Berna fue un fabricante suizo de autobuses, trolebuses y camiones , que posteriormente también se especializó en tratamientos y componentes metalúrgicos de superficies. Hasta la década de 1960 fue principalmente un fabricante de vehículos, pero entre 1965 y 1978 la fabricación de vehículos fue eliminada y reemplazada por otros productos. La empresa tenía su sede en Olten .
La empresa fue fundada en 1902 por Joseph Wyss y cambió su nombre de Schweizerische Automobil Fabrik Berna (SAFB) a Motor-Werke Berna AG en 1906. Inicialmente, la empresa fabricaba automóviles y Wyss fue su primer diseñador de automóviles. Berna también participó en el desarrollo del tanque " Nahkampfkanone 1 ". El primer automóvil de Berna, fabricado en 1902, fue el Berna Vis-à-Vis Idéal . Otro modelo estaba propulsado por motores monocilíndricos, que estaban colocados en la parte trasera. En 1903, se produjo un nuevo automóvil llamado Unicum con el motor colocado en la parte delantera y las ruedas traseras accionadas por cadenas. En 1905, Berna también fabricaba camiones .
En 1907, Wyss vendió la empresa a un empresario llamado Locher, quien finalmente quebró. [ cita necesaria ] La empresa quedó bajo control inglés en 1908 y cesó la producción de automóviles, pero fue recomprada por accionistas suizos en 1912 y reorganizada como Motorwagenfabrik Berna AG (Fábrica de vehículos de motor de Berna). [1] En 1929, tras un período de dificultades financieras, Saurer adquirió el control mayoritario de Berna. [1] Continuó la fabricación de camiones, como Berna 2 , Berna L275/10 , Berna 2VM , Berna 2 US y autobuses, incluidos trolebuses a partir de 1940.
En 1965, Berna se diversificó en la metalurgia con dos nuevas filiales en Estados Unidos y Alemania , vendiendo el producto de tratamiento de metales "Bernex". En 1976 Saurer se hizo cargo íntegramente de la fabricación de vehículos y Berna AG se convirtió en una filial de propiedad absoluta de Saurer. [1] En 1978, la empresa contaba con 650 empleados y obtuvo unas ventas de 55 millones de francos suizos . [1] En 1995, Berna AG contaba con 160 empleados y un volumen de negocios de 45 millones de francos suizos. [1] En 2003, el grupo Saurer vendió la empresa, que se había dividido progresivamente en dos divisiones con especialidades diferentes, y la venta dio lugar a la creación de dos empresas nuevas pero afiliadas, Bernex Bimetall AG e IonBond AG Olten, ambas todavía compartiendo el mismo sitio en Olten .
La producción de trolebuses duró de 1940 a 1967 e incluyó tanto vehículos de dos ejes como articulados . [2] Todos fueron vendidos a los sistemas de tránsito suizos. Aunque el número total fabricado fue sólo 131, fueron adquiridos por siete de los 15 diferentes operadores de trolebuses urbanos del país, [2] o aproximadamente la mitad de todos los sistemas de trolebuses urbanos suizos existentes durante el período. Algunos trolebuses Berna de 1965-66 todavía estaban en servicio de pasajeros en 2010 en Valparaíso, Chile , [3] cuya empresa operadora de trolebuses los compró de segunda mano en Ginebra y Schaffhausen cuando fueron retirados del servicio allí en 1992.
