Nu Ride Inc. (anteriormente conocida como Lordstown Motors Corporation ) es un fabricante de vehículos eléctricos estadounidense ubicado en Lordstown, Ohio . La empresa tenía su sede en la planta de ensamblaje de Lordstown , anteriormente una fábrica de General Motors . [2] Lordstown Motors era conocida por su camioneta eléctrica Lordstown Endurance . En marzo de 2024, la empresa emergió de su reestructuración por quiebra de septiembre de 2023 como Nu Ride Inc. (acción: NRDE en OTC), con sede en la ciudad de Nueva York. [3] [4]
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Lordstown Motors fue fundada en 2018 por Steve Burns, ex director ejecutivo de Workhorse Group . [5] El 7 de noviembre de 2019, Lordstown Motors se convirtió en propietario de la antigua planta de GM en Lordstown , después de firmar un acuerdo de venta con el fabricante de automóviles General Motors en mayo de 2019. [6] [7] [8] GM prestó a Lordstown Motors US$40 millones para suscribir una parte sustancial de la compra de la planta. [9]
En marzo de 2020, Lordstown Motors pagó a Workhorse Group 12 millones de dólares por los derechos de licencia de la propiedad intelectual de la camioneta Workhorse W-15, con la intención de desarrollar su propia camioneta eléctrica basada en el diseño preexistente de Workhorse. Como parte del acuerdo comercial, Workhorse Group recibió una participación del 10 % en Lordstown Motors. [10] [11]
El 23 de octubre de 2020, Lordstown se fusionó de forma inversa con una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC) llamada DiamondPeak Holdings y comenzó a cotizar en la bolsa de valores NASDAQ . [12] La fusión le dio a Lordstown Motors un valor patrimonial estimado de US$1.600 millones. [13] [14] El mismo día, GM liberó a Lordstown Motors de sus obligaciones hipotecarias relacionadas con la compra de la fábrica de Lordstown. [15]
En enero de 2021, la empresa anunció la apertura de un centro de servicio de vehículos en Irvine , California , para apoyar a los clientes de la región del sur de California . [16] Es el primer centro de servicio de Lordstown fuera de Ohio, y se eligió California debido al "contexto regulatorio favorable en el estado, que está promoviendo agresivamente una adopción más generalizada de vehículos eléctricos", según la empresa. [17]
En marzo de 2021, la firma de investigación de inversiones Hindenburg Research , especializada en ventas en corto , publicó un extenso informe sobre Lordstown. En el informe, Hindenburg presentó pruebas que demostraban un historial de fraude en Lordstown, en el que la empresa engañaba a los inversores exagerando la demanda y los pedidos de sus camiones, así como la capacidad de Lordstown para fabricar estos camiones. El informe de Hindenburg mostró que miles de los pedidos reclamados por Lordstown eran indicaciones de interés no vinculantes y sin depósito por parte de empresas sin la aparente solidez financiera para respaldar el tamaño de los pedidos. El informe también afirmaba importantes retrasos en la producción más allá del cronograma declarado por Lordstown, con camiones a tres o cuatro años de la producción, ventas de acciones por parte de personas con información privilegiada en medio de problemas de pruebas de vehículos e irregularidades en los antecedentes del fundador de Lordstown, Steve Burns. Las acciones de Lordstown cayeron un 17% el día de la noticia. La compañía respondió con una declaración que decía: “Compartiremos una declaración completa y exhaustiva en los próximos días, y cuando lo hagamos refutaremos absolutamente el informe de Hindenburg Research”. [18] [19] [20] El informe de Hindenburg Research llevó a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) a solicitar información a Lordstown Motors con respecto a las afirmaciones del vendedor en corto de engañar a los inversores. [21]
También se reveló en marzo de 2021 que uno de los prototipos de Lordstown se incendió, y la compañía afirmó que el incendio fue causado por un "error humano" y que el problema había sido resuelto por Lordstown al automatizar la fabricación de sus vehículos. [22]
El 8 de junio de 2021, Lordstown Motors modificó su informe anual ante la SEC y dijo que la empresa no tenía suficiente dinero para iniciar la producción comercial de su vehículo y que Lordstown Motors estaba en riesgo de quiebra. [23] Posteriormente, tanto el director ejecutivo Steve Burns como el director financiero Julio Rodríguez renunciaron a sus cargos el 14 de junio. Si bien el comunicado de prensa oficial indicó que las renuncias se produjeron en previsión de pasar de la investigación y el desarrollo a la producción, la naturaleza no vinculante de los acuerdos de preventa se puso en tela de juicio después de las revelaciones de que los tres compradores más importantes no estaban comprometidos a adquirir vehículos de producción de Lordstown, y la mayoría no tenía los medios para hacerlo. Una investigación independiente encargada por la junta encontró que los acuerdos de preventa se exageraron en número y en seriedad para generar prensa. [24]
En agosto de 2021, el veterano ejecutivo automotriz Daniel Ninivaggi , ex director ejecutivo de Icahn Enterprises , fue nombrado nuevo director ejecutivo. [25]
En octubre de 2021, Lordstown Motors anunció un acuerdo de 230 millones de dólares para vender la antigua planta de GM a Foxconn Technology Group , que se convertiría en un ensamblador por contrato de la camioneta Endurance de la empresa . Se anunció que Foxconn también invertiría 50 millones de dólares en la empresa a través de la compra de acciones ordinarias. [26]
El acuerdo con Foxconn se concretó en mayo de 2022, y Foxconn y Lordstown Motors crearon una nueva empresa conjunta, MIH EV Design LLC, para desarrollar y producir una línea de vehículos eléctricos. [27] Además de vender la fábrica a Foxconn, Foxconn se convertiría en el fabricante por contrato del primer vehículo de Lordstown Motors, la camioneta totalmente eléctrica Endurance. El plan de Foxconn era utilizar la fábrica como centro de producción para el propuesto vehículo eléctrico Fisker PEAR . [28]
GM decidió poner fin a su relación con Lordstown. En 2020, había invertido 75 millones de dólares en Lordstown Motors, había obtenido un puesto en la junta directiva de Lordstown Motors y había incluido a Lordstown Motors en su cadena de suministro de nivel 1 [ aclaración necesaria ] . [29] [30] A pesar de eso, GM publicó información pública en marzo de 2022 de que había vendido su "pequeña inversión" en Lordstown Motors a fines de 2021. [31]
En julio de 2022, el veterano de la industria automotriz Edward Hightower fue nombrado nuevo director ejecutivo. [32] En noviembre de 2022, Foxconn acordó invertir otros 170 millones de dólares en Lordstown, en un esfuerzo por aumentar la producción del modelo debut de la compañía. [33]
El 27 de junio de 2023, Lordstown demandó a Foxconn por no cumplir con su inversión de 170 millones de dólares y, posteriormente, solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11 como parte de un plan para venderse. [34]
El 27 de septiembre de 2023, en una declaración de quiebra, Lordstown acordó vender activos relacionados con el "diseño, producción y venta de vehículos ligeros eléctricos" en el mercado de flotas comerciales a LAS Capital, con sede en Delaware, cuyo accionista mayoritario es el fundador y exdirector ejecutivo de Lordstown, Steve Burns, por 10 millones de dólares. [35] El 18 de octubre de 2023, la venta fue aprobada por el tribunal de quiebras, que también, tras las objeciones del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, mantuvo el control de los derechos para presentar reclamaciones legales contra los directores de Lordstown ante el tribunal en lugar de seguir a los nuevos propietarios de los activos. [36] La venta incluye todos los vehículos, maquinaria, libros, registros, información, archivos y datos y planos propiedad de Lordstown y el nuevo propietario asumirá la responsabilidad de todas las garantías del cliente, responsabilidad del producto y obligaciones de retirada relacionadas con los camiones Lordstown Endurance. [37]
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La Lordstown Endurance era una camioneta pickup eléctrica con tracción en las cuatro ruedas (AWD) que se encontraba en producción . Su diseño incluye motores de cubo de rueda independientes en las cuatro ruedas. El sistema de motor de cubo AWD tiene como objetivo reducir la cantidad de piezas móviles al evitar los ejes de las ruedas y las transmisiones. [38] En 2019, se esperaba que la camioneta se lanzara al mercado estadounidense a fines de 2020, a un precio de US$52 500. [39] En noviembre de 2020 , la fecha de lanzamiento se retrasó, lo que retrasó las primeras entregas hasta septiembre de 2021, y la producción se aceleró hasta 2022. [40]
En octubre de 2021, la fecha de producción anunciada para el Endurance se había retrasado hasta no antes de abril de 2022, tras la noticia de septiembre de que la planta de automóviles de Lordstown se vendería a Foxconn y que Foxconn se convertiría en el fabricante por contrato del Endurance. [41]
En octubre de 2021, Foxconn presentó tres nuevos vehículos prototipo: el SUV Modelo C, cuya venta está prevista para 2023 en Taiwán, un autobús eléctrico cuyas pruebas se planeaban en ciudades seleccionadas en 2022 y un nuevo sedán eléctrico. [42]
El 4 de agosto de 2022, la compañía admitió que habría más retrasos en la producción del Endurance, alegando que necesitarían recaudar "sustancialmente más capital" para producir el objetivo inicial de 500 vehículos. [43]
Lordstown Motors lanzó la producción de su camioneta Endurance en el tercer trimestre de 2022. En febrero de 2023, la compañía emitió un retiro del mercado y detuvo la producción del vehículo para abordar un problema de conexión eléctrica que podría provocar una pérdida de propulsión durante la conducción. [44]
En junio de 2023, Lordstown Motors finalizaría la producción del Endurance y vendería el proyecto en septiembre de 2023, luego de su disputa con su socio Foxconn y la declaración de quiebra del Capítulo 11. [45]