Mostly Harmless es una novela de 1992 de Douglas Adams y el quinto libro de la serie Guía del autoestopista galáctico . Se describe en la portada de la primera edición como "El quinto libro de la Trilogía del Autoestopista, cada vez más inexacta". Fue el último libro de Hitchhiker escrito por Adams y el último libro publicado en su vida.
Arthur Dent planea hacer turismo a través de la Galaxia con su novia Fenchurch , pero ella desaparece durante un salto al hiperespacio, como resultado de provenir de un sector inestable de la Galaxia. Deprimido, Arthur continúa viajando por la galaxia usando muestras de sus tejidos/fluidos corporales para financiar sus viajes, seguro de su seguridad hasta que visite Stavromula Beta, después de haber matado a una encarnación de Agrajag en algún momento en el futuro en dicho planeta. Durante un viaje, acaba abandonado en el acogedor planeta Lamuella y decide quedarse para convertirse en sandwichero para la población local.
Mientras tanto, Ford Prefect ha regresado a las oficinas de Hitchhiker's Guide y está molesto al descubrir que la editorial original, Megadodo Publications, ha sido adquirida por InfiniDim Enterprises, dirigida por los Vogons . Temiendo por su vida, escapa del edificio y en el camino roba la Guía del autoestopista Mk, aún inédita y aparentemente inteligente. II. Se esconde después de enviarse al Guía a sí mismo, al cuidado de Arthur, para su custodia.
En Lamuella, Arthur se sorprende con la aparición de Trillian con una hija adolescente, Random Dent . Trillian explica que quería tener un hijo y utilizó el único ADN humano que pudo encontrar, afirmando así que Arthur es el padre de Random. Deja Random con Arthur para permitirle seguir mejor su carrera como reportera intergaláctica. Random está frustrado con Arthur y la vida en Lamuella; cuando llega el paquete de Ford a Arthur, ella lo toma y descubre la Guía. La Guía la ayuda a escapar del planeta en la nave de Ford después de que Ford llega al planeta en busca de Arthur. Al descubrir que Random, el Guía y la nave de Ford han desaparecido, los dos logran encontrar una manera de dejar Lamuella y dirigirse a la Tierra, donde sospechan que Random también se dirige a buscar a Trillian. Ford expresa preocupación por la manipulación de los acontecimientos por parte de la Guía, señalando su "percepción sin filtrar" y temiendo su potencia y objetivo final.
La reportera Tricia McMillan es una versión de Trillian que vive en una Tierra alternativa y que nunca aceptó la oferta de Zaphod Beeblebrox de viajar al espacio. Se le acerca una especie extraterrestre , los Grebulons, que han creado una base de operaciones en el planeta Rupert, un décimo planeta del Sistema Solar recientemente descubierto. Sin embargo, debido al daño que sufrió su nave al llegar, perdieron la mayor parte del núcleo de su computadora y sus memorias, y la única instrucción rescatable fue observar algo interesante en la Tierra. Piden la ayuda de Tricia para adaptar las cartas astrológicas para Rupert a cambio de permitirle entrevistarlos. Ella cumple su pedido y realiza la entrevista, pero el metraje resultante parece tan falso que teme que destruya su reputación si se transmite. La llaman para que deje de editar el metraje para informar sobre el aterrizaje de una nave espacial en el centro de Londres.
Cuando Tricia llega a la escena, Random baja del barco y comienza a gritarle, confundiendo a Tricia con su madre. Arthur, Ford y Trillian llegan y ayudan a Tricia a calmar a Random. La sacan del caos que rodea la nave espacial y la llevan a un bar. Trillian intenta advertir al grupo que los Grebulons, aburridos de su misión, están a punto de destruir la Tierra. Random interrumpe la discusión sacando una pistola láser que sacó de su nave. Arthur, todavía creyendo que no puede morir, intenta calmar a Random, pero una distracción hace que ella dispare el arma, lo que hace que el bar entre en pánico. Arthur atiende a un hombre golpeado por la explosión, a quien se le cae una caja de cerillas con el nombre del bar - "Stavro Mueller – Beta" - y Arthur se da cuenta de que este es el escenario de la muerte final de Agrajag. Ve a Ford riéndose salvajemente ante este giro de los acontecimientos y experimenta un "tremendo sentimiento de paz". [1]
Los Grebulons destruyen la Tierra, creyendo que sus horóscopos mejorarán si la eliminan de sus cartas astrológicas. Se revela que los Vogons diseñaron el Guide Mk. II para lograr el resultado deseado manipulando eventos temporales. Como resultado, todas las versiones de la Tierra en todas las realidades son borradas, cumpliendo la orden de demolición que se emitió en la primera novela . Cumplida su misión, el Guía colapsa en la nada.
El título deriva de una broma al principio de la serie, cuando Arthur Dent descubre que la entrada de la Tierra en La Guía del autoestopista galáctico consiste, en su totalidad, en la palabra "Inofensivo". Su amigo Ford Prefect , colaborador de la Guía , le asegura que la próxima edición contendrá el artículo sobre la Tierra que Ford ha pasado los últimos 15 años investigando (algo recortado debido a restricciones de espacio, pero aún así una mejora). Finalmente admite que el artículo revisado simplemente dirá " Mayormente inofensivo". Ford había escrito una entrada extensa que cubría la vida y la recreación en la Tierra, pero los editores de la Guía la redujeron a "Inofensivo". Más adelante en la serie, Ford se sorprende al descubrir que la entrada sobre la Tierra se ha actualizado para incluir todo su material original, lo que lo llevó a hacer autostop por toda la galaxia y reunirse con Arthur en la Tierra alternativa en So Long, and Thanks for All the. Pez .
A diferencia de los libros anteriores de la serie, Mostly Harmless recibió críticas mixtas destacando su tono más oscuro. Nicholas Lezard en The Guardian escribió: "Dudo que haya una obra de comedia de ciencia ficción más sombría que Mostly Harmless ". [2] The Independent concluyó: " Mostly Harmless tiene todo el ingenio y la inventiva del antiguo Douglas Adams, aunque sus cabos sueltos no están atados tan completamente como en los libros anteriores de Hitch-Hiker ". [3] David Edelman en el Baltimore Evening Sun escribió: "En algún lugar enterrado en el desorden hay una moraleja sobre cómo aprender a sentirse como en casa en un universo caótico. Desafortunadamente, las habilidades de Adams para transmitir mensajes serios no están ni de lejos al nivel de sus habilidad para conjurar non sequiturs y la idea queda enterrada". [4]
En una entrevista reimpresa en The Salmon of Doubt , Adams expresó su insatisfacción con el tono de este libro, que atribuyó a problemas personales, diciendo "por todo tipo de razones personales en las que no quiero entrar, simplemente tuve una profunda año miserable, y estaba tratando de escribir un libro con ese trasfondo y, adivina qué, ¡era un libro bastante sombrío!" [5]
Dirk Maggs adaptó el libro como la " fase por excelencia " de la serie de radio y se emitió en junio de 2005. La versión de radio tiene un final alegre y completamente nuevo, añadido a la historia existente.
En el final alternativo, después de la destrucción de la Tierra, la descripción del pez de Babel de la serie anterior se repite con una sección adicional, que afirma que los delfines y los peces de Babel se conocen y que la capacidad de los delfines para viajar a través del espacio posible ( mencionado por primera vez en La Guía del autoestopista galáctico y desarrollado en Hasta luego y Gracias por todos los peces ) también es compartido por el pez de Babel. Durante el final, Ford explica que los delfines aprendieron esta habilidad del pez de Babel a cambio de conocer un buen lugar para celebrar fiestas. Todos los personajes principales llevan en sus orejas peces de Babel, que los rescatan en el momento de la destrucción de la Tierra transportándolos al Restaurante del Fin del Universo. También se revela que Fenchurch fue transportada aquí cuando desapareció y ha estado esperando pacientemente a que Arthur apareciera. Los personajes se reencuentran con Marvin y se revela que más allá del restaurante (y más allá del aparcamiento en el que trabaja Marvin) se encuentra una serie interminable de lagunas azules: el destino final de los delfines. La serie termina cuando Arthur le pregunta a Fenchurch: "¿Vendrás a volar conmigo?", Y ella responde: "Siempre".
La versión lanzada en CD contiene un conjunto aún más largo de finales alternativos, incluido uno después de los eventos del duodécimo episodio de radio (con Arthur Dent y Lintilla), y en una Tierra alternativa donde Arthur Dent y Fenchurch se involucran en un enfrentamiento. contra el Sr. Prosser.
Ha habido cuatro grabaciones íntegras de audiolibros de la novela. En 1992, el propio Adams grabó una edición, luego reeditada por New Millennium Audio en los Estados Unidos y disponible en BBC Audiobooks en el Reino Unido. En 2006, el actor Martin Freeman , que había interpretado a Arthur Dent en la película de 2005, grabó una nueva edición del audiolibro. Este es el único libro de la serie de cinco novelas que Stephen Moore no ha leído una edición abreviada anterior . Además, el Servicio Nacional de Bibliotecas para Ciegos y Discapacitados Físicos publicó una versión del libro, narrada por George Guidall-Shapiro , en cinta de casete de 4 pistas en 1993.