La planta de líquidos de gas natural (NGL) de Mossmorran forma parte del sistema de yacimientos de petróleo y gas Brent del norte del Mar del Norte y está situada en las afueras de Cowdenbeath , Escocia. Las instalaciones de Mossmorran comprenden dos plantas: la planta de NGL de Fife, operada por Shell , y la planta de etileno de Fife , operada por ExxonMobil . Una instalación asociada de carga de buques cisterna se encuentra en la bahía de Braefoot, a 4 millas (7 km) al sur.
Con la puesta en servicio del yacimiento Shell Brent en 1976, Shell Expro y Exxon Chemicals solicitaron permiso para construir plantas de procesamiento en Mossmorran para procesar los líquidos de gas natural de la terminal de gas de St Fergus . [1] En 1977 se completó una investigación de planificación. [2] [1] El gasoducto FLAGS de Brent a St Fergus se completó en 1980 y la terminal Shell St Fergus en 1981. [1] Antes de esto, el gas asociado del yacimiento Brent se había quemado en alta mar. Las obras de construcción comenzaron en Mossmorran en 1981. Shell Expro construyó la planta de líquidos de gas natural (NGL) de Fife y la terminal marina de Braefoot Bay, y Exxon Chemicals construyó la planta de etileno de Fife adyacente a la planta de NGL y utilizando materia prima de la misma, junto con el muelle de etileno en Braefoot Bay. Las plantas se pusieron en servicio en 1985.
Además del gas del yacimiento Brent, el gasoducto FLAGS también transporta gas de los gasoductos Western Leg y Northern Leg. [3] El gasoducto Fulmar transporta gas desde el centro del Mar del Norte hasta St Fergus. [3]
Exxon y Mobil se fusionaron para formar ExxonMobil en 1999.
La planta de NGL de Fife se encuentra a 3 km al sureste de Cowdenbeath y cubre un área de aproximadamente 250 acres (100 ha). [4] La planta comprende tres trenes de fraccionamiento paralelos en el lado este del sitio. La planta de etileno está en el lado oeste del sitio e incluye siete hornos de reacción con sus chimeneas asociadas, además de sus propias columnas de fraccionamiento. El sitio de Mossmorran en general incluye alrededor de 11 tanques de almacenamiento de producto.
La quema de Mossmorran es visible, día y noche, desde cualquier punto alto de Edimburgo cuando se produce una quema importante. Las plantas utilizan el siguiente equipo de quema:
Se accede al sitio al este de la A909 , desde el sur de la A92 .
El sitio de Braefoot Bay se encuentra a 7 km al sur del estuario de Forth . Incluye seis tanques de almacenamiento y muelles de carga marítima.
Una vez que el gas y el petróleo se separan en las plataformas marinas, el gas se envía a tierra a través de tuberías hasta la terminal de gas de St Fergus . En la terminal, el metano se separa del resto del producto gaseoso. El metano se envía a una planta vecina de National Grid que controla el flujo de gas hacia el Sistema Nacional de Transmisión . Los líquidos de gas natural restantes se transportan hacia el sur a través de un gasoducto de 223 kilómetros (139 millas) hasta el sitio de Mossmorran en Fife . [5] El NGL de las otras terminales de gas de St Fergus también se puede enviar a través del gasoducto St Fergus - Mossmorran.
En la planta de NGL de Fife, el gas natural líquido se separa en sus componentes mediante destilación en tres columnas de fraccionamiento secuencial . Estas comprenden un desetanizador, un despropanizador y un desbutanizador. Los componentes y productos constituyentes de la planta son: etano (C 2 H 6 ), propano (C 3 H 8 ), butano (C 4 H 10 ) y pentano (C 5 H 12 ) o gasolina natural. [4] [6] El etano se transporta por tuberías a una planta de craqueo de etileno (eteno) adyacente operada por ExxonMobil para su procesamiento y craqueo. Las corrientes de propano y butano se enfrían, se licúan y se almacenan en el sitio de Mossmorran dentro de tanques parcialmente enterrados con aislamiento de doble pared; la gasolina se almacena en tanques con techo flotante. Luego, estos líquidos se transportan según sea necesario a través de tuberías a la terminal marítima en Braefoot Bay en el estuario de Forth para cargarlos en barcos para su exportación. [6] Se han previsto líneas de retorno de vapor desde Braefoot Bay para las instalaciones de propano y butano. Mossmorran tiene una terminal de camiones cisterna adyacente para el transporte por carretera de propano y butano. [6]
La planta de LGN funcionaba originalmente con dos módulos de proceso idénticos (cada uno con tres columnas) con una capacidad de aproximadamente 10.000 toneladas por día. Esta capacidad se aumentó posteriormente a 15.000 toneladas por día mediante la incorporación de un tercer módulo de proceso y algunas otras mejoras en 1992, con un coste de aproximadamente 100 millones de libras. La capacidad de producción en 2014 era de 12.500 toneladas/día. [4]
En la planta de etileno de Fife [7], la materia prima de etano de la planta de LGN se trata para eliminar el dióxido de carbono (CO 2 ). Se utiliza una solución a base de amina para "lavar" la materia prima y eliminar el CO 2 . [8] El etano se mezcla con vapor sobrecalentado y se calienta a 800-900 °C en siete hornos de craqueo para convertirlo en etileno (eteno) (C 2 H 4 o H 2 C=CH 2 ). A continuación, la mezcla de etileno se enfría a 25 °C en una serie de intercambiadores de calor y, finalmente, se envía a una torre de enfriamiento donde el agua cae en cascada a través del gas para eliminar los subproductos, como el alquitrán. A continuación, el gas se comprime y entra en una "caja fría" que comprende otra serie de intercambiadores de calor que enfrían el gas hasta que se licúa. [8] El líquido pasa a una serie de tres torres de fraccionamiento altas y un reactor. En la primera torre, el desmetanizador, el hidrógeno y el metano se eliminan de la parte superior y se utilizan como gas combustible en la planta. El producto desmetanizado se toma de la parte inferior del desmetanizador y pasa a la segunda torre, el desetanizador. El etileno, el acetileno (C 2 H 2 ) y cualquier etano restante se toman de la parte superior del desetanizador y se envían a los convertidores de acetileno donde se agrega hidrógeno para convertir el acetileno en etileno en presencia de un catalizador . [8] Una mezcla llamada C5+ (compuestos que contienen cinco o más átomos de carbono) se elimina de la parte inferior del desetanizador y se utiliza como materia prima en la industria química. Desde el convertidor de acetileno, la mezcla pasa a la tercera columna, el divisor de etileno, el etano sin reaccionar se recicla de regreso a los hornos y el producto de etileno se bombea a la tubería de etileno o a Braefoot Bay. [8] Aproximadamente la mitad del etileno se envía a la red de tuberías de etileno de 1.000 km de UKOPA, [9] el resto se bombea a la terminal de Braefoot Bay, donde se almacena justo por debajo de su punto de ebullición de -103 °C antes de cargarse en el muelle de etileno y enviarse a Amberes . [7] La planta fue diseñada originalmente para producir 500.000 toneladas de etileno cada año; ahora produce 830.000 toneladas anuales. [8]
Los productos almacenados y exportados en Mossmorran son:
La Agencia Escocesa de Protección Ambiental (SEPA) multó a Shell con £40.000 después de que un “error de medición” en la planta subestimara la cantidad de gas propano emitido al medio ambiente en 2013, 2014 y 2015. [10]
El Grupo de Acción de Mossmorran fue formado por ciudadanos locales "en respuesta a los impactos a largo plazo que los residentes han enfrentado por las operaciones en las instalaciones petroquímicas de Mossmorran". [11]
Durante 2017 y 2018 se presentaron varias denuncias sobre quema de gas, que la SEPA investigó. [12] Las denuncias continuaron durante 2019 y 2020. [13]
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En 2020, un estudio realizado por científicos en China descubrió que vivir cerca de una planta petroquímica puede provocar mayores casos de trastornos depresivos mayores.
El estudio también vinculó la mala calidad del sueño y el desarrollo de trastorno de estrés postraumático en personas que viven cerca de una planta en Taiwán.
Según informó el Daily Record, James Glen contó su historia después de que un experto ambiental advirtiera al público que vivir cerca de plantas como la de Ineos en Grangemouth y la de ExxonMobil en Mossmorran, Fife, podría desencadenar un trastorno de estrés postraumático.
El profesor Andrew Watterson, de la Universidad de Stirling, ha revelado que la contaminación ambiental, como el sonido y la luz, puede afectar la salud mental de los habitantes de las zonas que rodean estas plantas.
14. https://www.edinburghlive.co.uk/news/scottish-dad-says-moving-away-22768390