Los Moss-troopers eran bandidos de mediados del siglo XVII, que operaban a través del país fronterizo entre Escocia y los condados de Northumberland y Cumberland , en el norte de Inglaterra, durante el período de la Commonwealth inglesa , hasta después de la Restauración .
Al igual que los primeros saqueadores fronterizos que operaron en la región sin ley durante el siglo XVI y fueron eliminados, [1] los soldados de musgo no tienen una génesis clara. Gradualmente evolucionaron, o resurgieron, del entorno sociopolítico de larga data de la Frontera. La mención de ellos aparece repentinamente en los registros históricos y da la falsa impresión de que aparecieron repentinamente, pero el primer estatuto aprobado para tratar con ellos, la Ley de Moss Troopers de 1662 ( 14 Cha. 2. c. 22), señala que los Moss-troopers deben ha sido un problema de larga data. [2]
Con la ley de 1662 a punto de expirar, el Parlamento Cavalier aprobó la Ley Moss Troopers de 1666 ( 18 y 19 Cha. 2. c. 3). Según la sección dos de esta ley, se quitaba el beneficio del clero a los condenados, lo que generalmente significaba una sentencia de muerte, o de lo contrario, con discreción judicial, los notorios ladrones y saqueadores de Northumberland o Cumberland debían ser transportados a América ". allí para quedarse y no volver". [3] [4]
Muchos soldados de musgo eran soldados disueltos o desertores de uno de los ejércitos escoceses de las Guerras de los Tres Reinos . Habían conservado sus armas y vivido una vida de bandolerismo, atacando tanto a civiles como a soldados parlamentarios en busca de suministros durante el levantamiento realista de 1653 a 1654, cuando las tropas parlamentarias inglesas al mando de George Monck ocuparon Escocia. Los Moss-troopers generalmente operaban en pequeños grupos, ya sea en los márgenes de las Tierras Altas o en las regiones fronterizas . [5] Muchos terratenientes de las Tierras Altas se quejaron del robo de ganado de los soldados del musgo y de cómo incurrieron en represalias militares contra las Tierras Altas en su conjunto.
Algunos soldados de musgo pueden [¿ investigación original? ] han tenido una motivación tanto política nacional como económica, creyendo en resistir la ocupación cromwelliana de Escocia , de la misma manera que sus contemporáneos irlandeses, los " tories ", resistieron en parte la ocupación inglesa.