El Moskva (en ruso: Москва ; literalmente: Moscú ) fue un rompehielos polar soviético y el buque líder de una serie de cinco rompehielos diésel-eléctricos que recibieron nombres de importantes ciudades soviéticas. Fue construido en el astillero Wärtsilä Hietalahti en Helsinki , Finlandia , en 1959 y, cuando se entregó, era el rompehielos no nuclear más grande y poderoso jamás construido. Poco después de la disolución de la Unión Soviética , el Moskva fue dado de baja después de una larga y exitosa carrera a lo largo de la Ruta del Mar del Norte y vendido como chatarra en 1992.
En febrero de 1985, el barco Moskva se convirtió en el centro de atención internacional cuando una manada de ballenas beluga quedó atrapada en el hielo cerca de la península de Chukotka, en el Lejano Oriente soviético. El rompehielos abrió un canal en el hielo y logró llevar a unas 2.000 ballenas hasta mar abierto.
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En 1956, el XX Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética decidió aumentar la importancia y la capacidad de la Ruta del Mar del Norte . Este ambicioso plan exigía la construcción de rompehielos más fuertes y potentes, incluido el primer rompehielos de propulsión nuclear del mundo, el Lenin , que pudiera superar las difíciles condiciones del hielo y extender la temporada de navegación en el Ártico ruso. [1] Los nuevos diseños de rompehielos fueron desarrollados por la Oficina Central de Diseño-15 con sede en Leningrado (hoy conocida como Oficina Central de Diseño "Iceberg"). [2]
Tras la entrega exitosa de tres rompehielos diésel-eléctricos más pequeños a la Unión Soviética entre 1954 y 1956, el constructor naval finlandés Wärtsilä se había establecido como uno de los principales constructores de barcos rompehielos. [3]
En una ocasión, el ministro de Comercio soviético Anastas Mikoyan se reunió con el gerente de Wärtsilä, Wilhelm Wahlforss , quien expresó su satisfacción por la calidad y el rendimiento de la clase Kapitan y mencionó casualmente que se necesitaban rompehielos aún más fuertes para las aguas polares. Enumeró los requisitos en una hoja de papel. Wahlforss convocó al gerente del astillero Hietalahti, Eric Holmström, y al especialista en rompehielos de la compañía, Ernst Bäckström, a una reunión y les preguntó: "¿Somos capaces de construir un barco así?". Bäckström respondió directamente: "Sí, lo somos". Posteriormente, Bäckström hizo un boceto a escala 1:500 del nuevo rompehielos de 22.000 hp en relación con la clase Kapitan. Wahlforss llevó el dibujo consigo en 1954 a una reunión en Moscú, donde cenó con Mikoyan. Cuando Mikoyan inició la discusión sobre el nuevo concepto de rompehielos, Wahlforss sacó el dibujo de su maleta y preguntó: "¿Es esto lo que necesitan?". Mikoyan se puso muy contento y dijo: "Llevo tres años pidiendo a nuestros propios astilleros la posibilidad de construir un rompehielos así, ¡pero solo he recibido respuestas negativas!" [4]
El 24 de mayo de 1956, Wärtsilä y Sudoimport, la organización soviética de comercio exterior con el monopolio del comercio exterior de barcos, firmaron un contrato de construcción naval para la construcción de dos rompehielos polares. Aunque sólo tenían la mitad de potencia que el Lenin de 44.000 CV , los nuevos rompehielos contaban con el sistema de propulsión diésel-eléctrico más potente jamás instalado en un barco en ese momento. [3] Los negociadores soviéticos tenían requisitos adicionales en cuanto a calado profundo y consumo de combustible, que Wahlforss prometió a Wärtsilä cumplir. En la práctica, las exigencias pusieron a prueba la experiencia en ingeniería de la empresa. Al final, sin embargo, Wärtsilä pudo cumplir lo que Wahlforss había prometido. Unos años más tarde, Wärtsilä recibió un pedido de seguimiento para tres rompehielos más del mismo diseño. [4]
El casco del rompehielos fue montado sobre una grada y botado el 10 de enero de 1959. Antes de esto, la dársena del puerto y el canal de entrada tuvieron que ser dragados . Además, se tuvo que construir un pontón de acero especial y soldarlo a la popa del rompehielos para reducir las tensiones y permitir una botadura segura del casco pesado reforzado contra el hielo. [3] En la ceremonia de botadura , el nuevo rompehielos recibió el nombre de Moskva en honor a la capital soviética , mientras que los otros rompehielos de la serie recibieron el nombre de las ciudades más grandes de la Unión Soviética. La construcción del buque continuó en el muelle de aparejo y el Moskva fue entregado durante el verano de 1960. [3]
En octubre de 1961, después de prestar asistencia a más de cien buques de carga en el Ártico ruso durante la temporada de navegación de otoño, el Moskva completó un tránsito en dirección este de la Ruta del Mar del Norte desde Murmansk hasta Vladivostok en solo 10 días. Se trató de un tiempo récord y de la última vez que se había completado con éxito un tránsito antes del invierno, y demostró cómo se podía prolongar la temporada de navegación con rompehielos modernos. [2] Posteriormente, el Moskva estuvo estacionado en Vladivostok y se utilizó para escoltar en la parte oriental de la Ruta del Mar del Norte. [1]
El 20 de octubre de 1965, el Moskva y su buque gemelo el Leningrad llegaron para ayudar al Vitimles , un buque mercante que había estado esperando la ayuda de un rompehielos durante 30 días en el mar de Siberia Oriental . [5] Sin embargo, cuando llegaron los rompehielos, el hielo había comenzado a desplazarse a una velocidad considerable y apareció un fenómeno peligroso conocido como "chorro de hielo", [6] que inmovilizó a los rompehielos. La presión del hielo causó graves daños al Vitimles y el barco, que había sido construido en Polonia solo un año antes, se hundió sin pérdidas de vidas el 24 de octubre. [5] Durante la misma temporada, ambos rompehielos también dañaron sus hélices debido a las severas condiciones del hielo. [1]
En 1966, el barco Moskva recibió la Orden de Lenin por su exitoso servicio en la Ruta del Mar del Norte. [7]
Si bien en los años 70 y 80 se construyeron rompehielos nuevos y más potentes, el Moskva siguió escoltando a los buques mercantes en la parte oriental de la Ruta del Mar del Norte. Sin embargo, ya a mediados de los años 80 se decía que el rompehielos había "definitivamente superado su mejor momento". [1]
Tras la disolución de la Unión Soviética , el volumen de tráfico a lo largo de la Ruta del Mar del Norte disminuyó drásticamente a principios de la década de 1990 debido a la desaceleración de la economía rusa. Como resultado, se decidió desmantelar los rompehielos de la clase Moskva . [8] El buque más antiguo de la serie, el Moskva , fue vendido como chatarra en 1992. [9] El nombre se le dio más tarde a un rompehielos diésel-eléctrico construido en 2008 , el primer rompehielos no nuclear entregado por un astillero ruso en más de tres décadas. [10]
A finales de diciembre de 1984, un cazador de Chukchi avistó una manada de hasta 3.000 ballenas beluga luchando por encontrar espacio para respirar en pequeñas pozas de agua abierta en las aguas cubiertas de hielo de la península de Chukchi . Los vientos del este habían llenado el estrecho de Senyavin con hielo a la deriva de hasta 12 pies (4 m) de espesor, creando una amplia capa de hielo que las ballenas no podían cruzar de una sola vez. Si bien los lugareños intentaron mantener vivos a los animales alimentándolos con pescado congelado y manteniendo abiertos los agujeros para respirar, pronto se hizo evidente que las belugas eventualmente perecerían a menos que pudieran ser liberadas. [11] [12]
En febrero de 1985, el Moskva fue llamado desde el mar de Bering para abrir un canal a través del banco de hielo y liberar a la manada atrapada. El 22 de febrero, el rompehielos finalmente alcanzó a las belugas, pero al principio se negaron a seguir al barco hacia aguas abiertas. Sin embargo, cuando la tripulación comenzó a reproducir música clásica a través de los altavoces del barco, las ballenas finalmente siguieron al Moskva hasta el mar descongelado. [11] [12] Al final, se estimó que unas 2.000 ballenas escaparon mientras que los cazadores locales capturaron algo más de 500. [13] El uso del Moskva para la operación de rescate, denominada "Operación Beluga", le costó al gobierno soviético unos 80.000 dólares. [14] [15]
En 1988, se intentó una operación de rescate similar para liberar a tres ballenas grises del hielo marino en el mar de Beaufort cerca de Point Barrow , Alaska . Como parte del esfuerzo de un millón de dólares, el Departamento de Estado de los Estados Unidos solicitó ayuda a la Unión Soviética, que envió el rompehielos Admiral Makarov y el carguero ártico reforzado para el hielo Vladimir Arsenyev para romper el hielo que atrapaba a las ballenas. [16]
El Moskva tenía 122,10 metros (401 pies) de largo total y 112,40 metros (369 pies) en la línea de flotación . En el punto más ancho del casco, el buque tenía una manga de 24,50 metros (80 pies), pero debido a los lados inclinados, la manga máxima en la línea de flotación era ligeramente menor, 23,50 metros (77 pies). En la línea de flotación de diseño, el rompehielos calaba 9,5 metros (31 pies) de agua y tenía un desplazamiento de 13.290 toneladas. Sin embargo, el calado máximo del buque era de 10,5 metros (34 pies), lo que corresponde a un desplazamiento máximo de 15.360 toneladas. El Moskva era el rompehielos no nuclear más grande del mundo en el momento de la entrega, [3] con casi el doble del desplazamiento de los rompehielos occidentales más grandes.
Diseñado para soportar la compresión del hielo polar, el casco de acero completamente soldado del Moskva era muy fuerte. El cinturón de hielo de 6 metros (20 pies) de ancho, donde el revestimiento del casco tenía más de 50 milímetros (2,0 pulgadas) de espesor en la proa, fue diseñado para soportar presiones de hielo de hasta 1.000 toneladas por metro cuadrado (alrededor de 1.400 psi), más de 30 a 60 veces más que los buques mercantes normales en ese momento. En proa y popa, los marcos de las cuadernas estaban alineados perpendicularmente al revestimiento del casco. Longitudinalmente, el casco estaba dividido en nueve compartimentos estancos y el buque tenía un doble casco de longitud completa debajo del entrepuente. [3]
El Moskva contaba con camarotes individuales y dobles para 109 personas. Además de la tripulación del barco y del destacamento de aviación, se reservaban alojamientos y laboratorios para los científicos cuando el rompehielos realizaba expediciones de investigación en aguas polares. Se había prestado especial atención al mobiliario y la decoración de los espacios públicos, que incluían una sala de juegos y una sala de música con piano para los oficiales. El rompehielos fue entregado desde el astillero con un total de tres televisores. [3]
Diseñado para escoltar a los buques mercantes a través de aguas cubiertas de hielo, el Moskva tenía un cabrestante de remolque y una muesca en la popa donde se tiraba de la proa del buque remolcado. Para el reconocimiento del hielo, el rompehielos tenía un hangar para helicópteros y una plataforma de aterrizaje en la popa. El buque tenía dos botes salvavidas a motor para 60 personas y dos botes salvavidas para 70 personas con hélice operada manualmente. Además, el rompehielos llevaba una lancha motora de 11,5 metros (38 pies) con casco de acero, un bote de aluminio de 9 metros (30 pies), dos botes de fibra de vidrio para hielo, un bote de remos de 4,5 metros (15 pies) y un bote ligero de aluminio. Los botes se botaban utilizando las dos grúas de cubierta de 10 toneladas del rompehielos. [3]
El Moskva era un rompehielos diésel-eléctrico con una planta motriz compuesta por ocho motores diésel de dos tiempos de simple efecto Wärtsilä-Sulzer 9MH51 de 9 cilindros , cada uno de los cuales tenía una potencia nominal de 3250 hp en funcionamiento continuo pero capaz de sobrecargarse un 10 % durante una hora a la vez. Los motores principales estaban acoplados directamente a generadores de corriente continua (CC) Siemens que suministraban electricidad a los motores de propulsión a través de un sistema de accionamiento Ward Leonard aplicado . Normalmente, cuatro generadores estaban conectados al motor eléctrico en tándem que impulsaba el eje de la hélice central y dos generadores a los motores de propulsión que impulsaban los ejes de las alas, pero el sistema permitía conectar dos generadores del circuito central al circuito de babor o estribor y viceversa en caso de falla del motor. [3]
La energía eléctrica producida por los motores principales y los generadores se transformaba en empuje de hélice mediante tres grandes motores de corriente continua acoplados a los ejes de las hélices. El motor de propulsión central, ubicado en un compartimento separado, era una unidad en tándem que constaba de dos motores de 5.500 hp, mientras que los motores de propulsión de babor y estribor, ubicados uno al lado del otro en el mismo compartimento, tenían una potencia nominal de 5.500 hp cada uno. Si bien la velocidad nominal de los motores de propulsión era de 115 rpm, la potencia máxima estaba disponible en todas las velocidades de revolución entre 110 y 150 rpm. Las hélices de cuatro palas eran de paso fijo y la hélice central, que tenía el doble de potencia de propulsión que los ejes de las alas, tenía un diámetro mayor que las hélices de babor y estribor. El rompehielos tenía un solo timón central. [3]
Con una potencia de propulsión total de 22.000 CV, el Moskva era en su momento el rompehielos diésel-eléctrico más potente del mundo. Sólo era superado por el Lenin, de propulsión nuclear , que, con 44.000 CV, tenía el doble de potencia que los rompehielos de la clase Moskva . [3] Aunque el rompehielos occidental más potente de la época, el USS Glacier , construido en 1955 , tenía dos motores de propulsión con una potencia nominal de 10.500 CV cada uno y, por tanto, era casi tan potente como el Moskva , el rompehielos estadounidense sólo podía mantener los 21.000 CV pico en incrementos de cuatro horas y estaba clasificado para 16.900 CV en funcionamiento continuo. [17]
