Catherine Downes ( Florida. 1786 ) fue una anticuaria y arqueóloga inglesa , que excavó una villa romana cerca de Warminster , Wiltshire, en 1786. [1] Downes es una figura significativa en la historia temprana de la arqueología, ya que fue una de las primeras mujeres. anticuarios para excavar un yacimiento romano; la otra era Frances Stackhouse Acton . [1] Downes es también una de las primeras mujeres registradas que contribuyó al trabajo de la Sociedad de Anticuarios de Londres . [2]
Downes se enteró inicialmente del hallazgo de un trabajador agrícola a través de un artículo en el Salisbury Journal , luego contrató a un asistente y obtuvo permiso para excavar. [3] El sitio estaba ubicado en un lugar llamado Pit Mead, en las afueras de Warminster, en un terreno propiedad de Lord Weymouth . [2] Las investigaciones revelaron cuatro mosaicos, una casa de baños y una serie de hallazgos. Los hallazgos incluyeron cerámica, monedas, objetos de hueso y metal y un punzón de marfil . [2] El mosaico ilustrado por Downes y Basire fue retirado del sitio y llevado a Longleat , a partir de 2021 se desconocía su ubicación. [4]
Informó sobre los resultados de su excavación a la Sociedad de Anticuarios de Londres en una carta que recibieron el 10 de marzo de 1788. [3] La carta fue leída a la sociedad por Daines Barrington . [2] Fue acompañado por sus ilustraciones de pavimentos y hallazgos de la villa, que luego fueron grabados por James Basire y publicados en Vetusta Monumenta . [5]
Si bien sus descripciones de los hallazgos muestran que no estaba familiarizada con la literatura latina, sí demuestran que estaba familiarizada con los principios de la investigación arqueológica (entonces en su infancia) y cómo describir y registrar los hallazgos en detalle. [2] [3]