El castillo de Morton está situado junto a un lago artificial en las colinas sobre Nithsdale , en Dumfries y Galloway , al suroeste de Escocia . Se encuentra a 4 km al noreste de Thornhill y en su día formó parte de una cadena de castillos a lo largo del estratégicamente importante valle de Nith, que se extiende desde el estuario de Solway hacia el norte hasta el valle de Clyde .
En el siglo XII, el honor de Morton era posesión de Dunegal, señor de Strathnith (Nithsdale). Se cree que una zanja al sur del castillo data de este período, aunque puede ser natural. Durante el reinado de Robert the Bruce, las tierras de Morton estaban en manos de Thomas Randolph , más tarde el primer conde de Moray . En 1307, y posiblemente ya en la década de 1260, se había construido un castillo aquí, sobre un alto promontorio defendible rodeado de pantanos. Randolph también construyó un parque de ciervos cerca.
El Tratado de Berwick de 1357, que aseguró la liberación de David II , también exigió a los escoceses que destruyeran trece castillos en Nithsdale, incluido Morton. No está claro cuánto queda del castillo original, si es que queda algo.
Las tierras de Morton pasaron a los condes de March , quienes probablemente construyeron (o reconstruyeron) el castillo existente a principios del siglo XV.
A mediados del siglo XV, las tierras fueron entregadas por Jaime II de Escocia a Jaime Douglas de Dalkeith , más tarde conde de Morton (aunque el condado lleva el nombre de otro Morton en Lothian ).
El cuarto conde de Morton fue ejecutado en 1580 por su presunta participación en el asesinato de Lord Darnley , y el castillo de Morton, junto con el condado, pasó brevemente a manos de John Maxwell, séptimo Lord Maxwell y nieto del tercer conde. Sin embargo, en 1588, Jacobo VI dirigió una expedición contra los católicos Maxwell. El castillo de Morton fue tomado e incendiado, y devuelto a los condes de Morton, tras revocarse la condena por proscripción del cuarto conde.
En 1608, el castillo fue vendido a William Douglas de Coshogle, quien, a su vez, lo vendió a William Douglas de Drumlanrig (más tarde, el primer conde de Queensberry ) diez años después. El castillo estuvo ocupado al menos parcialmente hasta 1714, probablemente sirviendo como pabellón de caza en lugar de vivienda. En el siglo XVIII se construyó una presa para inundar el pantano, creando el lago artificial que ahora rodea el castillo por tres lados.
Tras su abandono en el siglo XVIII, se llevaron gran parte de las piedras hasta la década de 1890, cuando se llevaron a cabo algunas reparaciones. En la actualidad es propiedad del duque de Buccleuch y está a cargo de Historic Environment Scotland . El castillo de Morton es un monumento antiguo catalogado .
Existe cierto debate sobre la fecha exacta de construcción del castillo. Gifford plantea la posibilidad de que las estructuras defensivas datan del castillo original del siglo XIV, que luego fue reconstruido como pabellón de caza en el siglo XV. Sin embargo, concluye que no es imposible que la mayor parte del castillo data del siglo XV.
Arquitectónicamente, el castillo tiene cierta semejanza con el castillo de Caerlaverock , ya que tiene una planta triangular y dos puertas de entrada similares en la esquina suroeste. Una de las dos torres de planta en D todavía se mantiene en pie hasta los cuatro pisos y tiene una prisión de pozo debajo. Sobre esta había varias habitaciones que probablemente servían como alojamiento del señor, como lo sugiere una elaborada chimenea en una habitación. Solo se conserva la base de la segunda torre de la puerta. La puerta originalmente tenía un rastrillo y un puente giratorio sobre un pozo.
Este alto nivel de arquitectura defensiva contrasta con la principal hilera de edificios que se extienden al sur del castillo. Aquí, las grandes y hermosas ventanas arqueadas y la falta de aspilleras sugieren que esta hilera fue construida o remodelada como pabellón de caza. El largo bloque de dos pisos tenía un gran salón en el primer piso, con habitaciones en el sótano debajo. En el extremo este, una habitación privada se abría al salón y conectaba con las habitaciones de la torre redonda del sureste.
Al norte se han eliminado los muros que flanqueaban los límites de la marisma, dejando abierto el antiguo patio.
55°16′29.57″N 3°44′47.11″O / 55.2748806, -3.7464194