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Un mortero autopropulsado es una pieza de artillería autopropulsada en la que el mortero es el arma principal. Los vehículos más sencillos llevan un mortero de infantería estándar , mientras que en los vehículos más complejos el mortero está completamente integrado en el vehículo y no se puede desmontar del mismo. Los morteros autopropulsados no se pueden disparar mientras están en movimiento y algunos deben desmontarse para disparar. [ cita requerida ]
El portamortero tiene su origen en la mecanización y motorización general de la infantería en los años previos a la Segunda Guerra Mundial . Para mover un mortero de infantería y su tripulación se desarrollaron varios métodos, por ejemplo, montar el mortero en un carro con ruedas para remolcarlo detrás de un vehículo ligero, unir el mortero y su placa base fija permanentemente a la parte trasera de un vehículo (todo el conjunto articulado desde la horizontal para desplazarse y a la vertical para disparar), simplemente transportar el mortero desmontado (tubo, placa base y bípode), su tripulación y las bombas de mortero en un camión o semioruga. La disposición para permitir que el mortero montado se disparara desde el interior del vehículo dio como resultado la forma más común del portamortero.
Después de la Segunda Guerra Mundial y la introducción y aceptación general de los vehículos blindados de transporte de personal (APC), se utilizaron variantes de vehículos como el FV432 y el M113 como portadores de mortero, que transportaban el propio mortero, su tripulación y un suministro de munición. En estos vehículos, el mortero se coloca para disparar desde la escotilla del techo del vehículo; se fija una plataforma giratoria al suelo del vehículo debajo de la escotilla en la que se puede montar el tubo y el bípode estándar del mortero de infantería de servicio; el vehículo también llevará la placa base del mortero (a menudo fuera del casco, unida a los lados del vehículo) para permitir que el mortero se use desmontado.
En el campo de batalla, los vehículos de transporte de morteros tradicionalmente han evitado el contacto directo con el enemigo. Muchas unidades informan que nunca utilizan armas secundarias en combate.
Algunos vehículos de combate blindados ligeros, como el Panhard AML-60 y el Ratel-60 , utilizan cañones de mortero como el Brandt Mle CM60A1 , que puede dispararse siguiendo una trayectoria plana. Esta combinación permite a un vehículo ligero atacar objetivos tanto directa como indirectamente. [ cita requerida ]
Además de los morteros de infantería tradicionales, la Unión Soviética introdujo en servicio el 2B9 Vasilek , un mortero cañón capaz de disparar de forma directa e indirecta y alimentado automáticamente. Para adaptarse a su doctrina táctica y permitir que el Vasilek utilizara sus capacidades de fuego directo, la Unión Soviética fabricó un portamortero en el que el mortero se montaba, no dentro del vehículo, sino encima de él. El 2S9 Nona y su sucesor, el 2S31 Vena, son morteros autopropulsados auténticos, y están montados en torretas con cadenas de 120 mm. Adosados a unidades móviles ligeras, como las tropas aerotransportadas rusas, el Nona y el Vena, proporcionan a los comandantes rusos opciones adicionales de fuego directo móvil contra blindaje y de destrucción de búnkeres.
Otros morteros-cañón autopropulsados son el PLL-05 chino y los morteros-cañón automáticos nórdicos AMOS / NEMO .
En la doctrina del Ejército de los EE. UU., los portamorteros deben proporcionar apoyo de fuego indirecto cercano e inmediato para las unidades de maniobra, al tiempo que permiten un desplazamiento rápido y una reacción rápida a la situación táctica. La capacidad de reubicarse no solo permite proporcionar apoyo de fuego donde se necesita más rápido, sino que también permite a estas unidades evitar el fuego de contrabatería . Antes de la Guerra de Irak , los pelotones de morteros estadounidenses de 120 mm se reorganizaron de seis portamorteros M1064 y dos centros de dirección de fuego (FDC) M577 a cuatro M1064 y un FDC. [1] El entorno urbano de Irak dificultaba el uso de morteros. Se están integrando nuevas tecnologías, como computadoras balísticas de mortero y equipos de comunicación.
