Morris Island es una isla deshabitada de 840 acres (3,4 km² ) en el puerto de Charleston en Carolina del Sur , a la que solo se puede acceder en barco. La isla se encuentra en los confines del puerto y, por lo tanto, fue un lugar estratégico en la Guerra Civil estadounidense . La isla forma parte de las ciudades de Charleston y Folly Beach , en el condado de Charleston .
La isla Morris fue fuertemente fortificada para defender el puerto de Charleston, con fortificaciones centradas en Fort Wagner . El 9 de enero de 1861, los cadetes de The Citadel dispararon los primeros disparos de la Guerra Civil estadounidense desde los cañones del Star of the West mientras el barco intentaba reabastecer Fort Sumter .
Fue escenario de intensos combates durante la campaña del Ejército de la Unión para capturar Charleston , y quizás hoy en día sea más conocido como el escenario del desafortunado asalto del 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts , un regimiento afroamericano . El regimiento y este asalto, en el que sufrió más del 50% de bajas, fueron inmortalizados en la película Glory .
Después de que los confederados abandonaran la isla Morris en 1863, la Unión la ocupó. Al año siguiente, trasladaron a 600 oficiales confederados de Fort Delaware a la isla Morris, 50 de los cuales fueron intercambiados rápidamente. Los demás fueron utilizados como escudos humanos en un intento de silenciar la artillería confederada en Fort Sumter ; en reacción a lo que la Confederación hizo con los prisioneros de guerra en Charleston para disuadir a los barcos de la Unión de disparar contra la ciudad. Ninguno de estos hombres murió por fuego de artillería, aunque varios murieron de enfermedad. Pronto se los conoció en el sur como los Seiscientos Inmortales .
La erosión de la playa ha destruido cualquier rastro de las fortificaciones originales de la isla, incluido Fort Wagner.
La isla Morris también es el sitio del faro de la isla Morris , un faro que se encuentra en el lado sur de la entrada al puerto de Charleston, al norte de la ciudad de Folly Beach.
Los planes para desarrollar comercialmente las 125 acres (506.000 m2 ) de terreno elevado en el extremo norte de la isla Morris como una zona residencial de lujo dieron lugar a que varios grupos lucharan para que la isla se declarara parque histórico nacional o se añadiera al Parque Histórico Nacional de Fort Sumter y Fort Moultrie .
En enero de 2005, el promotor inmobiliario de Charleston, Harry Huffman, puso a la venta en eBay las 125 hectáreas (0,51 km2 ) por 12,5 millones de dólares. Huffman estaba negociando la venta de la isla a un consorcio de grupos de conservación, pero afirmó haber puesto la isla en venta para ver si había algún otro interesado. [1] Huffman había librado varias batallas con las agencias de desarrollo locales para aumentar la zonificación, que limitaba la construcción a cinco viviendas, pero afirmó que se había cansado de luchar y que sólo quería vender. [1]
El 2 de febrero de 2006, el Trust for Public Land (TPL), una organización de conservación de tierras privada sin fines de lucro, anunció la compra de Morris Island por $4,5 millones. Ginn Resorts había comprado previamente la isla por $6,5 millones, según se informó. En mayo de 2008, TPL y sus socios, incluido el South Carolina Conservation Bank, la South Carolina State Ports Authority, el American Battlefield Trust (entonces conocido como Civil War Trust) y muchos donantes privados, compraron la isla en nombre de la ciudad de Charleston a Ginn Resorts por $3 millones. [2] En 2003, cuando un constructor anunció sus planes de construir casas en el terreno, para el cual tenía una opción de compra, el Trust, el conservacionista local Blake Hallman y otros formaron la Morris Island Coalition, generaron atención de los medios y apoyo para la preservación y derrotaron el esfuerzo. Ginn Resorts también estaba interesado en desarrollar la propiedad, pero finalmente decidió comprarla y luego venderla inmediatamente a los conservacionistas. [1] Según TPL, la ciudad y el condado están trabajando "para completar un plan de gestión para proteger los recursos naturales e históricos de importancia nacional de la isla". [3] [4]
En la serie de novelas Virals , de Kathy Reichs , todos los personajes principales viven en la isla Morris.
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32°42′57″N 79°53′25″O / 32.71583°N 79.89028°W / 32.71583; -79.89028