Morobe United FC, anteriormente conocido como Blue Kumuls (1970–2005), Shorncliffe Blue Kumuls (2005), Tuguba Laitepo Blue Kumuls (2006), Morobe Kumuls FC (2007), Gigira Laitepo Morobe FC (2008–2014, exc. temporada 2011–12), Gigira Laitepo Central Coast FC (2011–12) y Welgris Morobe United FC (2015–2018, nuevamente en uso), [1] [2] es un club de fútbol profesional de Papúa Nueva Guinea fundado en la década de 1970 [3] y con sede en Lae .
El club fue uno de los miembros fundadores de la Liga Nacional de Fútbol de Papúa Nueva Guinea , terminando segundo una vez y tercero cuatro veces antes de desertar a la Liga Premier Nacional antes de la temporada 2017. [4] Su temporada más exitosa fue en 2009-10 , cuando fueron subcampeones en la Gran Final, perdiendo 5-0 ante Hekari United . [5] [6]
El equipo terminó como subcampeón en la temporada 2018 de la Liga Premier Nacional, perdiendo en la Gran Final 4-3 ante Erema FC . [7] [8]
El club fue fundado en algún momento de la década de 1970, pero el primer registro de ellos jugando competitivamente es de julio de 1998, cuando el club participó en el Campeonato Nacional de Clubes de Papúa Nueva Guinea . El club fue sorteado en el Grupo B y se clasificó con éxito para las semifinales. Derrotó a Guria Lahi 1-0 en la semifinal antes de perder ante la Universidad en la final. [9]
El año siguiente, el club participó en el Campeonato Regional de Lae de 1999, terminando cuarto en la tabla de la temporada regular. Sin embargo, durante su partido de playoffs contra Huon Chemical Wests, el equipo se retiró con el marcador en 2-2. El partido fue otorgado a HC Wests, y el club cayó al quinto lugar. [10] En 2000, el club regresó al Campeonato Regional de Lae, terminando entre los dos primeros y llegando a la Gran Final. Comenzaron contra Poro SC el 25 de noviembre de 2000, pero el partido fue abandonado en la primera mitad y se programó una repetición para el día siguiente. [11] La repetición terminó 1-1, con Poro ganando 4-3 en los penaltis para reclamar el título. [11]
En octubre de 2001, el equipo participó en el Campeonato Nacional de Clubes después de una ausencia de dos años, antes de perder en cuartos de final ante el Rapatona FC . [12] El 24 de noviembre de 2001, después de terminar la temporada regular en la cima de la tabla, el equipo ganó la Gran Final del Campeonato Regional de Lae, derrotando al Goro FC por 2-1. [12]
El equipo participó en el Campeonato Nacional de Clubes de 2002. Fueron sorteados en el Grupo B, pero se perdieron las semifinales. [13] Más tarde ese año, el equipo terminó en la cima del Campeonato Regional de Lae de 2002, pero no logró llegar a la final eliminatoria, terminando finalmente tercero. [13] El año siguiente, participaron nuevamente en el Campeonato Nacional de Clubes, con resultados similares a la temporada anterior. [14] En el Campeonato Regional de Lae de 2003, encabezaron la tabla de la temporada regular y avanzaron a la final, pero se desconoce el resultado contra HC Wests. [14]
De mayo a agosto de 2004, el equipo participó en la recién formada Lae-Lahi Super League, aunque parece que se retiraron a mitad de la competición. [15] Del 7 al 10 de octubre de 2004, el equipo volvió a participar en el Campeonato Nacional de Clubes junto con otros 28 equipos. El equipo no logró superar la fase de grupos de nuevo. [15] En noviembre, el equipo confirmó su clasificación para los playoffs del Campeonato Regional de Lae de 2004, pero fue derrotado por Tarangau Warders y Huon Chemical Wests y terminó tercero en la general. [15] En 2005, el equipo participó una vez más en los Campeonatos Regionales de Lae. Terminaron en la cima de la liga de once equipos y avanzaron a través de los playoffs hasta la final, donde derrotaron a Huon Chemical Wests 2-1. [16] Como resultado, se clasificaron para el Campeonato Nacional de Clubes de 2006 y quedaron terceros. [17]
El equipo fue uno de los equipos que participaron en la temporada inaugural de la Liga Nacional de Fútbol . El equipo compitió contra otros cuatro clubes y terminó segundo en la tabla de la temporada regular, clasificándose para los playoffs. Mientras tanto, el equipo terminó cuarto en el Campeonato Regional de Lae de 2006. [17] La semifinal de la NSL del equipo contra Gelle Hills debía jugarse el 18 de noviembre de 2006, pero con 0-0 se abandonó debido a la falta de luz. [17] [18] La repetición vio a Morobe caer a un déficit de 0-3, pero el equipo pudo volver al juego antes de finalmente perder 6-5 después del tiempo extra. [18] El equipo procedió a asegurar el tercer lugar, derrotando a Madang Flying Fox 4-0 en el partido por el tercer lugar. [17]
Morobe regresó para la temporada 2007-08 como uno de los siete clubes. Comenzaron la temporada con fuerza, derrotando al campeón Hekari United por 3-0 en el partido inaugural antes de otra victoria por 3-0 sobre Rapatona que les permitió disfrutar de una ventaja temprana en la liga. [19] En el Campeonato Regional de Lae de 2007, el equipo aseguró el tercer lugar, perdiendo la final después de una derrota ante Poro SC. [20] En marzo de 2008, habían asegurado el tercer lugar en la tabla de la NSL, clasificándose una vez más para los playoffs. [20] Se enfrentaron al campeón Hekari en las semifinales, cayendo 3-1 antes de volver a asegurar el tercer lugar con una victoria por 3-1 sobre Rapatona en el playoff por el tercer lugar. [20]
Antes de la temporada 2008-09 , el club recibió el patrocinio de Gigira Laitepo, una empresa filial de Hides Gas Development Company. [21] La asociación obligó a otro cambio de nombre para el club, que duraría seis años.
El equipo volvió a terminar tercero en el Campeonato Regional de Lae, [22] antes de la campaña menos exitosa del club en la Liga Nacional de Fútbol hasta la fecha. A pesar de estar invicto en sus primeros tres juegos, el equipo terminó sexto de los 8 equipos en la tabla de la liga, sin clasificarse para los playoffs por primera vez. [22] La temporada siguiente volvió a estar en forma, asegurando su puesto entre los cuatro primeros en el último día de la temporada con un empate 2-2 contra el University Inter . [23] En la semifinal, el club registró una estrecha victoria por 1-0 sobre Rapatona para convertirse en el primer club fuera de Port Moresby en llegar a la Gran Final. Sin embargo, sucumbieron 5-0 ante los actuales campeones Hekari en la final. [6] El equipo también completó su último Campeonato Regional de Lae, terminando tercero por tercera temporada consecutiva. [5]
La temporada 2010-11 fue la peor hasta la fecha para el club. Tras una derrota por 6-2 ante el campeón Hekari en la jornada inaugural de la temporada, [24] el equipo tuvo dificultades para encontrar algún tipo de forma y sólo registró su primera victoria en la quinta ronda de partidos, derrotando al Besta PNG United por 3-2 el 27 de noviembre de 2010. [25] Esta resultaría ser su única victoria en la temporada y terminaron últimos de la liga. [26]
Para la temporada 2011-12 , el equipo se trasladó de Lae a la región central, con el fin de atraer a jugadores y aficionados de esa región, y pasó a llamarse Gigira Laitepo Central Coast FC. [27] [28] El movimiento inicialmente salió bien, con el equipo liderando la tabla a finales de noviembre de 2011, [29] y finalmente terminando en cuarto lugar, lo suficiente para clasificarlos para los playoffs. [30] Sin embargo, por razones desconocidas, su lugar en los playoffs fue ocupado por la Universidad Tukoko , que terminó en quinto lugar. [30]
El año siguiente, el equipo volvió a sus raíces, regresó a Lae y volvió a su nombre anterior, Gigira Laitepo Morobe FC. [31] Sin embargo, en diciembre de 2012, hubo especulaciones de que el equipo podría no poder competir en la temporada 2013 debido a la falta de patrocinio adicional y la destitución del presidente de su asociación. [32] [2] Sin embargo, el 17 de enero de 2013, se confirmó que el equipo participaría en la competencia. [33] El equipo terminó cuarto en la tabla de la temporada regular, clasificándose para los playoffs, donde se enfrentó al campeón Hekari en las semifinales. [31] El equipo cayó 3-0 [34] antes de ser derrotado 3-2 por Besta PNG United en el playoff por el tercer lugar. [35]
El equipo continuó en la liga durante la temporada 2014 , ganando su partido inaugural 4-0 contra los recién llegados Lae FC gracias a un hat-trick de Jamal Seeto . [36] Terminaron cuartos en la tabla de la liga, pero fueron derrotados una vez más por Hekari United en las semifinales del playoff, [37] antes de vencer a Oro FC en el playoff del tercer lugar, asegurando su tercer tercer puesto. [38]
En septiembre de 2014, el futuro del club se puso en duda después de que Gigira Laitepo retirara su patrocinio. [21] En enero, se confirmó que el equipo no participaría en la próxima temporada por primera vez en la historia del club, y muchos de sus jugadores optaron por mudarse a Lae City Dwellers antes del inicio de la temporada. [39]
El equipo regresó antes de la temporada 2015-16 , [40] quedando sorteado en la Conferencia Norte y luego obteniendo el patrocinio de Welgris Fuel Distributors. [41] Terminaron segundos detrás de Lae City Dwellers en la Conferencia Norte, asegurando la clasificación para los playoffs, que esa temporada tomaron la forma de un grupo de cuatro equipos. Con solo una victoria en seis partidos, el equipo terminó tercero en la tabla, perdiendo la clasificación para la Gran Final. [42]
El 29 de diciembre de 2016, el equipo reveló que se encontraba entre los 12 equipos que se separaron de la Liga Nacional de Fútbol para formar una nueva asociación, la Federación de Fútbol de Papúa Nueva Guinea (FFPNG). [43] En febrero de 2017, se reveló que el equipo se uniría a la recién lanzada Liga Premier Nacional y participaría en la Conferencia del Norte. [44] A pesar de ser el único ex equipo de la NSL en la Conferencia del Norte, el equipo no pudo clasificarse para los playoffs, y solo terminó tercero en la tabla de conferencias. [45]
El equipo regresó para la temporada 2018 como uno de los cuatro equipos de la Conferencia Norte. [46] En un evento de tres días, Morobe ganó dos juegos y empató el tercero, clasificándose para la Gran Final. [47] Se enfrentaron al Erema FC , cayendo 4-3. [8]
Antes de la temporada 2019 , el equipo, que ya no estaba patrocinado por Welgris, regresó a la Liga Nacional de Fútbol reunificada bajo el nombre de Morobe United. [48] El equipo fue sorteado en la Conferencia Norte junto con los actuales campeones Toti City , a quienes se enfrentaron en la jornada inaugural, perdiendo 3-1. [49] Sin embargo, el equipo ganó el resto de sus partidos hasta la mitad de la temporada, antes de que un empate 0-0 con Toti continuara su impulso por la clasificación a los playoffs. [50] Una derrota 3-2 al final de la temporada ante los rivales de los playoffs Besta PNG United amenazó sus esperanzas de playoffs, [51] pero una victoria 2-1 contra Markham FC en el penúltimo fin de semana de la temporada fue suficiente para asegurar el segundo lugar en la conferencia. [48]
En los playoffs, se enfrentaron al ganador de la Conferencia Highlands, Kagua-Erave FC, en los cuartos de final, ganando 5-1. [52] Una derrota de ida y vuelta ante Toti City los vio alcanzar el playoff por el tercer lugar, donde derrotaron a Eastern Stars 3-2 para reclamar el tercer lugar por quinta vez. [53]
Antes de la temporada 2019-20 , el equipo perdió a varios de sus jugadores principales ante la nueva franquicia Vitiaz United , [54] y, como resultado, tuvo una mala temporada. A mitad de camino, habían ganado solo un juego de nueve, una victoria por 1-0 contra el FC Kutubu gracias a un gol de Jeremy Yasasa [55] , y se agotaron aún más a mitad de temporada con varios jugadores destacados que se unieron al FC Kutubu, incluido el máximo goleador Emmanuel Simongi. [56] [57] El equipo terminó octavo de diez equipos. [58]
(*) Se desconoce el ganador de la final de 2003 entre Morobe FC y West FC.