El asedio de Morlaix tuvo lugar del 6 al 17 de septiembre de 1594 durante las Guerras de Religión francesas y la Guerra Anglo-Española (1585-1604) . [5] El asedio se libró entre el ejército real francés al mando del mariscal D'Aumont reforzado por un contingente inglés al mando de Sir John Norreys que sitió la ciudad de Morlaix, que estaba en manos de las fuerzas combinadas de España y la Liga Católica de Francia . [6] Una fuerza de relevo de tropas españolas al mando de Juan del Águila y otra de miembros de la Liga al mando del duque de Mercœur fueron rechazadas por una fuerza inglesa al mando de John Norreys. [7] Con la llegada de una flota de barcos ingleses al mando de Martin Frobisher, la guarnición se rindió rápidamente. [3] [8]
Desde 1562 Francia había estado inmersa en las guerras de religión francesas , en las que España había intervenido regularmente a favor de la Liga Católica de Francia. [9] El rey Enrique IV de Francia ( en francés : Henri de Bourbon ) había estado luchando por la causa protestante , pero en 1594 se había convertido al catolicismo en París el 22 de marzo de 1593. [9] El ejemplo de París fue seguido por otras ciudades. y ciudades con varios jefes de la Liga acercándose al rey. Enrique dirigió ahora su principal atención a las ciudades fortificadas de Picardía y Champaña desde su contigüidad con los Países Bajos españoles . Desde allí recibió la sumisión forzada o voluntaria de los más importantes y por fin empezó a pensar seriamente en sus compromisos con Isabel I de Inglaterra. [10]
El mariscal Jean d'Aumont fue enviado a Bretaña para unirse al ejército inglés al mando de John Norreys que ya había estado luchando allí. [7] Varias ciudades iluminadas por la presencia de d'Aumont con un gran cuerpo de tropas se declararon voluntariamente en favor del rey. El castillo de la localidad de Morlaix era la llave de la zona que controlaban las Ligas Católicas y las tropas españolas. [2] [11]
Una fuerza combinada de miembros de la Liga y españoles al mando del duque de Mercoeur y Juan d'Aguila respectivamente decidió acudir en ayuda de Morlaix. [7] D'Aumont ya se había unido a los ingleses bajo el mando de Norreys; Isabel había exigido de antemano que se concediera Morlaix a los ingleses como lugar de retiro. D'Aumont, sin embargo, decidió evadirlo con la condición de que sólo se admitieran católicos. [1]
D'Aumont se enteró de que su posición y la de las Ligas hacían inevitable una batalla inminente. Mercour envió una fuerza de miembros de la Liga a Morlaix para realizar marchas forzadas y recorrió al menos diez leguas en un día con la esperanza de unirse a una fuerza española al mando de Juan del Águila. Sin embargo, Norreys con su fuerza avanzó por la costa para bloquear su camino y no unirse con los españoles. [12] Su acercamiento puso nervioso a Mercour, quien inmediatamente se retiró del área a posiciones fortificadas no lejos de Morlaix. Norreys envió 700 soldados ingleses a manifestarse ante Mercour y lo apresuró a abandonar sus posiciones ventajosas. [7] Águila hizo marchar con sus tropas y estuvo cerca de unirse con la fuerza de Mercour, pero su columna de relevo chocó contra segmentos de los ingleses destacados. Águila pensó que se enfrentaba a una fuerza mucho mayor: los españoles creían que contaban con un total de 6.000 hombres, pero no se daban cuenta de que los ingleses eran un simple destacamento. Águila, temiendo ser abrumado, decidió retirar a sus hombres a Blavet el 17 de septiembre, lo que significó que Mercour no pudo relevar el castillo de Morlaix. [12] Las tensiones alcanzaron un punto de ebullición poco después y Aguila y Mercour se culparon mutuamente por el fracaso. [7]
Pronto las cosas de la guarnición empeoraron cuando vieron una flota inglesa al mando de Sir Martin Frobisher llevando el tren de asedio de armas pesadas hacia Norreys. [3] Al ver los barcos ingleses con sus armas agotadas y al escuchar la noticia de que la fuerza de socorro no llegaba ni de Mercour ni de Águila, la guarnición se rindió. [2] [8]
La guarnición marchó y las fuerzas inglesas y francesas entraron triunfantes. [10] La fuerza inglesa bajo el mando de Norreys había dispersado dos fuerzas más grandes; una Liga y un español y los puso a ambos a la defensiva y finalmente obligó a su retirada. D'Aumont elogió mucho a Norreys y le permitió entrar a la ciudad primero, cumpliendo la orden de Isabel. [7] Como resultado de la captura, muchas más ciudades pronto se unieron al lado del Rey. [7] Poco después Quimper y Guingamp fueron capturados por Norreys, pero el verdadero premio fue Brest ; en particular el fuerte español en el promontorio que domina la Gironda . El fuerte fue tomado en un asalto brutal que costó a toda la guarnición pero también a casi una cuarta parte de la fuerza sitiadora, que incluía a Martin Frobisher, y negó a los españoles una base importante allí. [6]
Las tropas inglesas abandonaron Francia en febrero del año siguiente e Isabel pudo redesplegar sus tropas de regreso a los Países Bajos. [13] [14]