Moritz Benedikt Cantor (23 de agosto de 1829 - 10 de abril de 1920) fue un historiador de las matemáticas alemán .
Cantor nació en Mannheim . Provenía de una familia judía sefardí que había emigrado a los Países Bajos desde Portugal , otra rama de la cual se había establecido en Rusia . En su temprana juventud, Moritz Cantor no tenía fuerzas suficientes para ir a la escuela y sus padres decidieron educarlo en casa. Más tarde, sin embargo, fue admitido en una clase avanzada del Gymnasium de Mannheim. De allí pasó a la Universidad de Heidelberg en 1848, y poco después a la Universidad de Göttingen , donde estudió con Gauss y Weber , y donde Stern despertó en él un fuerte interés por la investigación histórica .
Después de obtener su doctorado en la Universidad de Heidelberg en 1851, se fue a Berlín , donde siguió con entusiasmo las conferencias de Peter Gustav Lejeune Dirichlet ; y a su regreso a Heidelberg en 1853, fue nombrado docente privado de la universidad. En 1863 fue ascendido al puesto de profesor asistente y en 1877 pasó a ser profesor honorario.
Cantor fue uno de los fundadores de la Kritische Zeitschrift für Chemie, Physik und Mathematik . En 1859 se asoció con Schlömilch como editor del Zeitschrift für Mathematik und Physik , encargándose de la sección histórica y literaria. Desde 1877, gracias a sus esfuerzos, se publicó un suplemento del Zeitschrift con el título separado Abhandlungen zur Geschichte der Mathematik .
La disertación inaugural de Cantor , "Über ein weniger gebräuchliches Coordinaten-System" (1851), no dio ninguna indicación de que la historia de las ciencias exactas pronto se enriquecería con una obra maestra suya. Su primera obra importante fue "Über die Einführung unserer gegenwärtigen Ziffern in Europa", que escribió para el Zeitschrift für Mathematik und Physik , 1856, vol. i.
Su obra más importante fue Vorlesungen über Geschichte der Mathematik . [1] Esta historia completa de las matemáticas apareció de la siguiente manera:
Muchos historiadores le atribuyen el mérito de haber fundado una nueva disciplina en un campo que hasta entonces había carecido de los métodos sólidos, concienzudos y críticos de otros campos de la historia.
En 1900 Moritz Cantor recibió el honor de pronunciar un discurso plenario en el Congreso Internacional de Matemáticos en París ( Sur l'historiographie des mathématiques ). [2]
