Morio Nitta (新田 守男, Nitta Morio , nacido el 30 de enero de 1967) [1] es un piloto de carreras japonés que actualmente compite en la Super GT Series para K-tunes Racing. Es tres veces campeón de la clase GT300, ganando el campeonato en 1996 , 1999 y 2002 .
Nitta es el actual poseedor del récord de más carreras en cualquier clase del Campeonato All Japan Grand Touring Car /Super GT Series, así como el poseedor del récord de más victorias, podios y puntos en su carrera en la clase GT300.
A partir de 2023, Nitta es un piloto con clasificación Bronce según el sistema de categorización de pilotos de la FIA. [2]
Nitta comenzó su carrera profesional como piloto en 1986, participando en la Fuji Freshman Race. [3]
Más tarde competiría en el Campeonato Japonés de Fórmula 3 y en el Campeonato Japonés de Turismos , donde él y Keiichi Suzuki ganaron el Campeonato de la clase JTC-3 en 1990 conduciendo un Toyota Corolla Levin para Tsuchiya Engineering.
Nitta compitió por primera vez en Super GT en 1994 , la temporada inaugural de lo que entonces se conocía como el Campeonato de Gran Turismo de Japón (JGTC) conduciendo un Porsche 964 en Sportsland Sugo . [3]
En 1996 , Nitta consiguió su primera participación a tiempo completo en la clase GT300 con el equipo Taisan Jr. Acompañado por su ex compañero de equipo en el JTCC, Keiichi Suzuki , Nitta ganó tres carreras y se alzó con el campeonato GT300 en su primera temporada completa. Nitta y Suzuki terminarían segundos en puntos el año siguiente con dos victorias.
Nitta se unió a A'PEX en 1998, logrando un segundo puesto como mejor resultado en la Japan Special GT Cup en Fuji Speedway junto a su copiloto Peter Dumbreck en el Toyota MR2 #44 .
Para la temporada de 1999, A'PEX formó una entrada conjunta con Tsuchiya Engineering, y a partir de la All-Japan Fuji GT Race, Nitta conduciría el MR2 # 25 junto con Shinichi Takagi . Nitta y Takagi ganaron en su primera carrera juntos, y con cuatro podios en las últimas seis carreras, Nitta ganaría su segundo Campeonato GT300 por un solo punto sobre Takeshi Tsuchiya (el hijo del propietario de Tsuchiya Engineering, Haruo Tsuchiya) y Yuji Ide . [4]
Conduciendo el nuevo Toyota MR-S de tercera generación patrocinado por Super Autobacs, Nitta ganó la final de temporada en el Circuito de Suzuka . A'PEX comenzó una nueva colaboración con Autobacs Racing Team Aguri (ARTA) en 2001, donde Nitta y Takagi ganaron la carrera inaugural en el Circuito TI Aida . En 2002, el dúo abrió la temporada con otra victoria en el Circuito TI, luego logró cinco resultados entre los cinco primeros en las últimas cinco carreras para ganar el campeonato. [5] Nitta se convirtió en el primer tricampeón de GT300 en la historia de JGTC/Super GT.
La división de carreras de A'PEX, que se separó de su empresa matriz y cambió su nombre a apr, utilizó el nuevo ASL Garaiya con motor Nissan para ARTA a partir de 2003. Con la excepción de 2006, cuando ARTA suspendió su programa GT300 por una temporada, Nitta condujo el Garaiya de 2003 a 2010. Junto a Takagi, Nitta ganó siete carreras en el Garaiya y terminó segundo en la clasificación del campeonato GT300 en 2004 y 2008. [6] [7] Durante la temporada 2006, Nitta condujo un Toyota MR-S inscrito bajo la bandera de apr y ganó la ronda final en Fuji después de que el R &D Sport Vemac 408R de Haruki Kurosawa y Shinsuke Shibahara se quedara sin combustible en la última vuelta. [8]
Nitta y Takagi tomaron caminos separados después de doce temporadas tras la temporada 2010. En 2011, Nitta continuaría con apr, conduciendo el Toyota Corolla Axio de motor central junto con el prospecto del Toyota Young Driver Program (TDP) Yuji Kunimoto .
El Corolla Axio fue reemplazado en 2012 por el nuevo Toyota Prius de apr , el primer vehículo híbrido GT300 en competir en Super GT. Nitta se unió a Koki Saga para la campaña de debut del Prius, donde fueron recompensados con un segundo puesto en la carrera de verano en Fuji. En los 500 km de Fuji de 2013, Nitta y Saga le dieron al Prius su primera victoria histórica en Super GT para un vehículo híbrido. [9] Nitta anotó dos podios más en 2014 al volante del Prius.
Su larga asociación con apr terminó después de la temporada 2014, y Nitta se unió al equipo LM corsa en 2015 en su BMW Z4 GT3 # 51 que fue preparado por INGING Motorsport. LM corsa e INGING cambiaron a un nuevo Ferrari 488 GT3 para la temporada 2016, y en 2017, INGING inscribiría el auto en colaboración con Arnage Racing. El mejor resultado de Nitta durante este período fue un segundo puesto en Sugo en 2017. [ cita requerida ]
Nitta se unió al nuevo equipo K-tunes Racing LM corsa en 2018, que recibió soporte técnico de INGING. Al volante de su nuevo Lexus RC F GT3 #96 , Nitta logró su primera victoria en cinco años junto a Yuichi Nakayama en la tercera ronda en Suzuka. Nitta y Nakayama también ganaron la penúltima ronda en Autopolis , lo que le dio a Nitta su vigésima victoria en su carrera. [10]
K-tunes Racing se separó de LM Corsa en 2019 y su nuevo compañero de equipo, Sena Sakaguchi, se unió a Nitta en el Lexus n.° 96. El dúo ganó una ronda de apertura acortada por la lluvia en Okayama, la carrera de casa del equipo, y luego ganó la tercera ronda en Suzuka. Con dos victorias y cuatro podios, Nitta y Sakaguchi terminaron segundos en el campeonato y Nitta recuperó la propiedad exclusiva del récord de victorias de su carrera, ahora en 22 victorias en su carrera.
En 2022, Nitta y Takagi se reunieron en K-tunes Racing por primera vez desde 2010. [11] Se combinaron para seis resultados entre los diez primeros esa temporada.
Antes de lograr el éxito en JGTC/Super GT, Nitta participó en las 24 Horas de Spa-Francorchamps siete veces entre 1989 y 1998. Su mejor resultado fue el 12.º puesto en la general en 1989, conduciendo un Toyota Corolla GT junto a Kaori Okamoto y Hideshi Matsuda . [12]
Nitta hizo su debut en el GT World Challenge Asia en la final de la temporada 2022 en Okayama, conduciendo un nuevo Lexus RC F GT3 de K - tunes Racing. Nitta y Kazunori Suenaga volverían a competir en la GT World Challenge Asia Japan Cup completa en 2023. [13]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
* Temporada aún en curso.