Owen Harris (1837 - enero de 1905) fue un político liberal y líder municipal en Aberdare , Gales del Sur.
Harris nació en Llanddeusant , Carmarthenshire, pero cuando era joven emigró a Ystalyfera en el valle de Swansea y más tarde a Aberdare, donde abrió un negocio de comestibles en Harriet Street, Trecynon . [1] En ese momento, Trecynon era una comunidad industrial en crecimiento, y Harris fue uno de los numerosos comerciantes emprendedores de la zona rural de Gales que establecieron negocios en Harriet Street. En 1870, estaba lo suficientemente bien establecido como para contribuir con 5 chelines a un testimonio para el ministro de la capilla de Heolyfelin (ver más abajo). [2] En años posteriores, estableció sucursales de su negocio en Mill Street y Llwydcoed , la primera siendo administrada por su hijo, Morgan J. Harris. [1]
Harris era un miembro destacado del Partido Liberal en Aberdare, pero se lo consideraba progresista en política, lo que en la práctica significaba que apoyaba vínculos más estrechos con el movimiento obrero. [1]
Su primera participación conocida fue en 1879, cuando formó parte de una delegación de comerciantes y trabajadores que asistieron a una reunión en Swansea para solicitar a Richard Fothergill, uno de los dos miembros en funciones, que se ofreciera una vez más como candidato para los distritos de Merthyr . [3] Fothergill finalmente declinó la invitación. Los líderes de la denominación bautista en el valle de Aberdare, en particular Thomas Price , habían sido fundamentales para asegurar la elección de Fothergill para los distritos de Merthyr, junto con Henry Richard en 1868. [4] Por lo tanto, es significativo que Harris, como bautista prominente y comerciante, fuera miembro de la delegación.
Al año siguiente, Harris fue elegido representante del Barrio Norte de Aberdare en la Junta de Tutores de Merthyr Tydfil. [5] Al año siguiente, se volvieron a nominar cuatro candidatos para los tres puestos. Se acordó que se haría un sorteo para determinar quiénes debían ejercer como tutores y Harris fue uno de los ganadores. [6]
A partir de ese momento, Harris participó en la vida municipal de Aberdare y prestó servicios en varios organismos públicos, entre ellos, el Consejo Escolar de Aberdare y el Consejo de Guardianes de Merthyr Tydfil. En 1886, fue elegido miembro del Consejo de Salud Local de Aberdare . [7] Fue reelegido en 1889, derrotando a dos administradores de minas de carbón. [8]
En 1892, corrieron rumores, inmediatamente desmentidos por los partidarios de Harris, de que éste tenía la intención de competir por el distrito de Hirwaun en las elecciones del consejo del condado contra el miembro en funciones, el reverendo Richard Morgan. [9]
Cuando la Junta Local se fusionó con el Consejo del Distrito Urbano de Aberdare en 1894 , fue elegido miembro por Llwydcoed . [10] Fue reelegido sin oposición en 1896, 1899 y 1902. Tras su muerte, su hijo fue elegido en su lugar.
Harris era originalmente un metodista calvinista, pero en Aberdare se convirtió al bautismo. Fue diácono y figura destacada en la Iglesia Bautista Heolyfelin , Trecynon, y se desempeñó como presidente de la Asociación Bautista de East Glamorgan. [1]
Harris murió en enero de 1905 y sus compañeros del Consejo del Distrito de Aberdare le rindieron generosos homenajes . Fue enterrado en el cementerio de Aberdare y en los actos participó un gran número de ministros y laicos, principalmente baptistas, entre ellos Edward Thomas (Cochfarf). [11] Harris dejó más de 8.000 libras en su testamento, la mayor parte de las cuales heredó su hijo Morgan y, además, era propietario de al menos siete casas en Trecynon. [12]
En el Trecynon Eisteddfod de 1907, se ofreció un premio a los versos en memoria de Harris y el premio fue otorgado por el compañero liberal de Harris, Griffith George ( Gruffydd Dyfed ) al único competidor. [13]
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