Morgan (nacida en 2007 ) es una orca hembra que fue rescatada en el mar de Wadden , frente a la costa noroeste de los Países Bajos, en junio de 2010. La encontraron en mal estado de salud, con un peso muy bajo y desnutrida. Vivió varios meses en el Dolfinarium Harderwijk , en los Países Bajos . Cuando quedó claro que la cuenca del Dolfinarium era demasiado pequeña, se consideraron múltiples opciones, incluida la liberación de Morgan y su traslado a otra instalación. Más de un año después, tras litigios y debates entre científicos, un tribunal holandés dictaminó que debía ser trasladada. Morgan fue transportada al Loro Parque en España en noviembre de 2011.
La orca, ahora llamada Morgan, recibió asistencia médica y alimentos. El motivo del rescate fue su emaciación (pesaba aproximadamente 430 kg o 950 lb) [1] y probablemente también su deshidratación . Su longitud corporal era de 3,5 m (11 pies). [1]
Morgan está rodeada de controversia, ya que fue rescatada con la condición de que no se la exhibiría al público y que sería liberada nuevamente en la naturaleza cuando se hubiera recuperado. Sin embargo, el Harderwijk Dolfinarium y la Free Morgan Foundation , compuesta por expertos internacionales independientes, han llegado a un desacuerdo sobre el futuro de Morgan. La Free Morgan Foundation incluye las organizaciones de investigación y educación sobre orcas Orca Lab , Orca Network , Orca Research Trust , Centre for Whale Research y Project SeaWolf Coastal Protection . También incluye los grupos de conservación y bienestar animal Cetacean Society International , Whale and Dolphin Conservation Society y el International Marine Mammal Project de Earth Island , así como sus científicos y expertos afiliados.
Actualmente, el delfinario de Harderwijk ha informado que desea enviar a Morgan a otra instalación de mamíferos marinos en cautiverio después de que un equipo independiente de expertos concluyera que no es una candidata adecuada para ser liberada en la naturaleza. [2] Sin embargo, la Free Morgan Foundation presentó un plan detallado de rehabilitación y liberación que hasta la fecha (junio de 2011) no ha sido considerado abiertamente por quienes la tienen en su poder.
El plan de rehabilitación y liberación de la Free Morgan Foundation incluía varias fases con planes de contingencia. El plan incluía una "liberación gradual" en la que Morgan sería trasladada primero a un corral marino y se seguiría cuidando de ella. El proceso, si su salud lo permitía, también implicaría llevar a Morgan al mar abierto para mejorar su estado físico y volver a familiarizarla con la zona. Durante ese tiempo se le proporcionaría comida mientras continuaba readaptándose a la naturaleza (algo así como una casa de transición para personas que están en proceso de reintegración a la sociedad).
Solo se ha intentado liberar a una orca cautiva en su hábitat natural una vez, lo que resultó en un éxito parcial para Keiko , la estrella de la película Liberen a Willy . Los gobiernos de Canadá y Estados Unidos también han liberado y reintegrado con éxito a una orca rescatada llamada A73, o Springer , una situación que guarda ciertas similitudes con la de Morgan. Springer, como Morgan, fue encontrada sola, a muchas millas de donde reside su manada familiar y en un estado demacrado. Después de permanecer en un corral marino en Puget Sound y de recuperar la salud, Springer fue transferida a un corral marino frente a la costa norte de la isla de Vancouver, desde donde finalmente fue liberada. Se reintegró con éxito a un grupo de orcas residente en Columbia Británica y todavía está con ese grupo en la actualidad.
Sin embargo, el caso de Morgan presenta algunas diferencias clave con el de Springer. La población de orcas residentes del norte , de la que forma parte Springer, ha sido estudiada intensivamente durante muchas décadas, y los investigadores conocen a todos los individuos y la mayoría de las relaciones familiares. Aunque se ha establecido de manera confiable que Morgan es miembro de la población noruega que se alimenta de peces a partir de análisis de llamadas, ha resultado imposible establecer su grupo familiar. [3] Esto presenta enormes complicaciones para la liberación de animales tan centrados en la familia como las orcas.
A pesar de algunas similitudes, la situación de Morgan es diferente a la de Luna , una orca joven macho que quedó aislada en la zona de Nootka Sound de la isla de Vancouver , Canadá . En ese caso, Luna nunca fue llevado en cautiverio de ninguna forma y no se hicieron intentos oficiales para rehabilitarlo y devolverlo a la sociedad de orcas de la que provenía. Luna murió cuando se presume que fue atropellado por un remolcador. El caso de Luna demuestra, sin embargo, que una orca joven varada es capaz de sobrevivir y cazar por sí sola, un argumento que el Delfinario intentó ignorar.
A pesar del acuerdo original de que no se la exhibiría al público, Morgan fue exhibida por el delfinario sólo dos meses después de que fuera puesta en cautiverio. El delfinario no hizo ningún intento de llevar a cabo ningún plan de rehabilitación y liberación a pesar de los argumentos de la Free Morgan Foundation de que Morgan era una excelente candidata para un intento de rehabilitación similar a la exitosa rehabilitación de Springer.
Otro grupo, The Orca Coalition (que comprende siete organizaciones), también ha apoyado la liberación de Morgan y ha contratado a un abogado gracias a los fondos recaudados mediante donaciones. The Orca Coalition pretende ahora enfrentarse al Ministerio de Asuntos Económicos, Agricultura e Innovación (Países Bajos) para impedir que Morgan sea trasladada a otro centro de cautiverio de mamíferos marinos y, en su lugar, sea trasladada al lugar propuesto para el corral marino (Deltapark Neeltje Jans en los Países Bajos ), donde podrá comenzar su rehabilitación.
Se hace mucho hincapié en encontrar la familia o el área de distribución de los animales rehabilitados de todas las especies que se devuelven a la naturaleza . La ventaja para los animales es que tienen un amplio alcance y pueden tener muchas consecuencias para ayudarlos en su regreso. Esto incluye el apoyo social y el conocimiento local (como los lugares donde encontrar comida). Las orcas son bien conocidas por sus fuertes redes sociales, y algunas poblaciones tienen vínculos tan fuertes que los individuos solo se unen a un grupo al nacer y solo lo abandonan al morir, mientras que otras tienen una sociedad más fluida con vínculos a largo y semilargo plazo formados. Se ha identificado a Morgan como perteneciente a la comunidad de orcas noruegas que se alimentan de pescado (según el análisis de ADN y la evidencia de apoyo de la coincidencia acústica). [1] La estructura social de la orca noruega se ha estudiado hasta cierto punto, [4] [5] y ambos estudios sugieren que los "grupos parecen ser unidades sociales basadas al menos en parte en la membresía estable". [4] Un estudio también señaló que había cuidado comunitario de las crías [4], lo que puede ser un buen augurio para Morgan si se le da la oportunidad de reintegrarse a la población.
Se sabe que algunas orcas noruegas recorren cierta distancia desde el lugar de su identificación original. [6] [7] Una orca fue fotografiada a 700 km (430 mi) de su avistamiento anterior un año antes, [6] sin mencionar que la propia Morgan ha viajado desde Noruega hasta el mar de Wadden, una distancia (dependiendo de las ubicaciones exactas) de aproximadamente 1200 km (750 mi). Además, ha habido avistamientos de orcas en el mar del Norte desde la captura de Morgan. [8]
Existen muchos problemas relacionados con el mantenimiento de las orcas en cautiverio , incluyendo una esperanza de vida reducida en comparación con las orcas en libertad. Morgan ha estado en cautiverio desde junio de 2011. Se desconoce su edad exacta, pero cuando fue capturada, se estimó que tenía entre uno y cuatro años en función de su tamaño. El motivo de su mala salud y separación de su familia sigue siendo desconocido. La corta edad de Morgan ofrece tanto ventajas como desventajas a los argumentos a favor de su liberación. Al ser joven, es probable que aún tenga una actitud flexible y, por lo tanto, la capacidad de adaptarse a un regreso a la naturaleza. En contra de su liberación está, como se mencionó anteriormente, la falta de una identificación positiva de su grupo familiar e incluso el hecho de que puede ser demasiado joven para conocer el área de distribución completa de su familia, lo que hace que sea más difícil para ella encontrarlos. Este último problema podría posiblemente resolverse con un programa de "liberación suave" que permitiría a Morgan desarrollar lentamente su resistencia, así como su conocimiento de la zona, aunque con la opción de regresar siempre para comer. Sin embargo, un defecto crítico en el plan de liberación siempre ha sido la falta de financiación. A pesar de los grandes esfuerzos de la Orca Coalition y de la Free Morgan Foundation para generar conciencia y generar interés en su causa, los fondos recaudados ni siquiera cubrieron los honorarios legales. Esto llevó a que el caso llegara a los tribunales sin que se hubiera justificado su considerable presencia en el caso.
Si se la traslada a otra instalación de cría en cautiverio de mamíferos marinos, es probable que Morgan acabe utilizándose en los programas de cría en cautiverio [9] que muchos acuarios defienden actualmente. Aportaría "sangre nueva" muy necesaria para evitar un cuello de botella poblacional (o genético) en la población de orcas cautivas, ya que presumiblemente procede de una población de orcas no relacionada con las que se encuentran actualmente en cautiverio.
El miércoles 12 de octubre de 2011, el secretario de Agricultura, Henk Bleker, anunció que Morgan sería trasladada a un parque marino español conocido como Loro Parque. Los activistas de los derechos de los animales que participan en la Free Morgan Foundation continuaron con sus esfuerzos para detener el traslado de Morgan al parque, pero Morgan fue trasladada el 29 de noviembre de 2011. Se une a una manada de orcas de segunda generación nacidas en cautiverio en los parques Sea World en los EE. UU. y a una cría de tercera generación nacida en 2010.
El 3 de enero de 2014, uno de los activistas contra el cautiverio de Morgan, Geoffrey Deckers, dijo que una orca como Morgan tiene un valor de 7 millones de dólares. Dijo que la razón principal del parque para adoptar a Morgan era aportar ADN nuevo a su programa de crianza y traer una atracción al parque. En cambio, abogó por una política de eutanasia para las orcas varadas si no podían ser devueltas al océano. [10]
El 23 de abril de 2014, el Consejo de Estado consideró que el traslado a Loro Parque era lícito. El Consejo consideró que el parque tenía conocimientos suficientes sobre el tratamiento de las orcas. Según el Consejo, la liberación de Morgan no era una alternativa por razones de que pertenecía a una especie de animales sociales mientras que su familia no estaba localizada y que Morgan era joven y no estaba claro si podía alimentarse por sí misma. [11]
A su llegada a Loro Parque , Morgan fue presentada a Adán, de un año , y a Skyla, de siete . Finalmente, Morgan fue presentada a la hembra más longeva del parque, Kohana (junto con Skyla ). Según diversas fuentes fotográficas, a fecha de 7 de diciembre, Morgan también fue presentada a Tekoa , de once años , el segundo macho más longevo del parque.
En mayo de 2012, Loro Parque anunció que Morgan es parcialmente sorda, ya que sufre un déficit auditivo profundo que podría incluso ser una sordera total, según se ha comprobado mediante métodos electrofisiológicos. [12] [13] Según los entrenadores del parque, Morgan apenas responde a las señales de silbido, pero sí responde bien a los gestos de las manos y los brazos.
En junio de 2016, apareció un video de Morgan supuestamente encallándose en el escenario. [14] El video fue publicado por el grupo de derechos de los animales, Dolphin Project , junto con un video de Morgan golpeándose la cabeza repetidamente contra una puerta de metal dentro de su recinto. [15]
El 3 de diciembre de 2017, se anunció que Morgan estaba embarazada. [16] Morgan dio a luz a su cría el 22 de septiembre de 2018. Inmediatamente se encariñó con la cría, aunque no logró amamantar a la cría hembra, que más tarde se llamó Ula . Después de meses de estar separados, la pareja finalmente se reunió en 2019. Más tarde se supo que el padre de Ula era Keto . Ula murió el 10 de agosto de 2021. [17] [18]
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