Mooroolbark Soccer Club es un club de fútbol australiano con sede en Mooroolbark , un suburbio exterior al este de Melbourne, Victoria . El club juega actualmente en la División 2 de la Liga Estatal Victoriana .
Fundado por dos holandeses, en 1962 formaron un equipo holandés con el nombre de Mooroolbark United Soccer Club. [2] En sus años de formación, el respaldo de Mooroolbark cambió a un club de influencia británica . En 1978, el lema United se eliminó por completo del nombre.
En su primera temporada completa en la 4.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria, el club terminó en noveno lugar. En los años siguientes, el club mejoraría sus resultados de temporada, terminando séptimo (1965), sexto (1966), quinto (1967), tercero (1968), antes de ganar el título de la 4.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria en 1969. Este fue un gran año para el club, ya que consiguió el título de Seniors y Reserves y fue el comienzo de un gran ascenso en las filas del fútbol.
En 1970, el club jugó en la 3.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria, ganó los títulos de Seniors y Reserves y consiguió el ascenso a la 2.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria en su primer intento. El club terminó segundo en 1971, detrás de Green Gully Ajax , y en 1972 terminó octavo en su primera temporada en la 1.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria. Solo le tomó un año más al club ganar el título de la 1.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria, y al hacerlo logró el ascenso a la liga más importante de Victoria en ese momento: la Liga Estatal de Victoria .
La primera temporada del club en este nivel fue pobre, ganando 5 y empatando 7 de sus 22 partidos y terminando 11º pero evitando el descenso. 1975 fue una mejor temporada con el club terminando con los mismos puntos que el segundo clasificado, South Melbourne Hellas . 1976 también fue un año fuerte para el club, terminando nuevamente tercero en la Liga Estatal de Victoria detrás de South Melbourne (1º) y Footscray JUST (2º).
El club se hizo famoso por ser el primer club deportivo nacional de Victoria (y de Australia). Mooroolbark permitió que la Liga Nacional de Fútbol siguiera adelante, rompiendo el punto muerto que estaba en vigor entre la incipiente Liga Nacional y los clubes de Victoria, a quienes la Federación de Fútbol de Victoria había prohibido unirse a la competencia. Cuando Mooroolbark se unió a la NSL, oficialmente como su primer participante, pronto otros tres clubes victorianos, South Melbourne , Heidelberg United y Footscray JUST también se unieron, lo que permitió que la competencia siguiera adelante. [3]
Sin embargo, la permanencia de Mooroolbark en la NSL fue efímera. Bajo la dirección del entrenador y ex jugador Brian Edgley , el club terminó en el último lugar y descendió a las Ligas Victorianas, pero no a la Liga Estatal Victoriana , de la que había sido miembro desde 1974 hasta 1976, sino al equivalente de una Tercera División. Como parte de los requisitos para todos los clubes de la NSL victoriana en 1977, tuvieron que alinear un equipo de reserva en la Segunda División Victoriana. Mooroolbark terminó en un puesto de descenso y, tras su regreso a la competición victoriana, la Federación de Fútbol Victoriana consideró adecuado que Mooroolbark comenzara 1978 en la Tercera División de la Liga Metropolitana Victoriana (hoy Tercera División de la Liga Estatal Victoriana).
Tres descensos en cuatro años hicieron que el club cayera a las Ligas Provisionales, terminando 10º en la 3.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria en 1978 y 12º en 1979 (ganando el descenso) y terminando 11º en la 4.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria en 1980 (ganando nuevamente el descenso).
1981 fue la primera vez en su historia que Mooroolbark visitó las Ligas Provisionales, sin embargo, fue solo una estadía de una temporada, ya que el club logró el ascenso a la 4ta División de la Liga Metropolitana de Victoria el año siguiente.
Los siguientes años fueron una verdadera batalla para el club, pero el trabajo duro comenzó a dar sus frutos. Después de pasar los siguientes cuatro años en la 4.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria (que luego se reestructuró para convertirse en la 3.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria), el club terminó noveno en 1982 y 1983, décimo en 1984, octavo en 1985 antes de ganar el título de la 3.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria con 17 victorias y 6 empates en sus 26 partidos.
Su regreso a la 2.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria en 1987 fue breve, logrando el ascenso ese mismo año al terminar segundo, detrás de Westgate , y perdiendo el título por 1 punto. La campaña de 1988 del club en la 1.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria fue sólida, pero no logró el ascenso y terminó tercero. Sin embargo, fue la temporada de 1989 en la que ganó el título de la 1.ª División de la Liga Metropolitana de Victoria la que vio al club regresar a la liga de élite del estado: la Liga Estatal de Victoria .
La primera incursión del club en la Victorian State League en 14 años tuvo una temporada promedio, terminando en la mitad de la tabla con 13 victorias, 7 empates y 14 derrotas en sus 34 partidos. La temporada de 1991 vio a la Victorian State League rebautizada como Victorian Premier League; sin embargo, con cambio de nombre o sin él, esto supondría el fin de la etapa de dos años de Mooroolbark en la liga superior de Victoria, terminando 12º y descendiendo a la recién nombrada Victorian State League 1st Division.
El regreso de Mooroolbark a la 1.ª División de la Liga Estatal de Victoria duró poco, ya que terminó en el puesto 13 y descendió. Durante los siguientes 6 años, Mooroolbark tuvo problemas en la 2.ª División de la Liga Estatal de Victoria, donde terminó en el puesto 12 en 1993, 11.º en 1994, 10.º en 1995, 13.º en 1996, 6.º en 1997 antes de que un modesto puesto 14 en 1998 hiciera que Mooroolbark cayera aún más en la clasificación de la Liga Estatal.
El club sólo permanecería dos temporadas en la 3.ª División de la Liga Estatal de Victoria, terminando 10.º en 1999 y 12.º en 2000 (lo que le valió el descenso). Cada Liga Estatal y Provisional también se dividiría ahora en dos divisiones según la ubicación geográfica: Noroeste y Sudeste (es decir, 1.ª División Provisional de Victoria Noroeste y 1.ª División Provisional de Victoria Sudeste).
2001 sería el segundo año en los 39 años de historia del club en el que jugaría en las Ligas Provisionales. El club terminó tercero en 2001, tercero en 2002 y finalmente logró el ascenso a la Tercera División Sureste del Estado de Victoria en 2003, terminando segundo detrás del Chelsea Hajduk . En 2004, el club terminaría en un respetable quinto lugar, mientras que en 2005, el club estuvo muy cerca de ascender a la Segunda División Sureste del Estado de Victoria, pero no logró terminar tercero detrás de Waverley Wanderers (1º) y Clayton (2º).
En 2006, el club terminaría octavo, sin embargo, fue en 2007 cuando terminó duodécimo, lo que lo llevaría de regreso a la Liga Sudeste de la Primera División Provisional de Victoria.
Las posiciones finales del club en los últimos años han sido 8º (2008), 6º (2009), 6º (2010), 6º (2011) y 5º (2012), quedando a 2 puntos del ascenso.
2013 fue el año de gran avance del club, ya que ganó los campeonatos de hombres mayores y de hombres de reserva. Debido a una reestructuración de la liga, Mooroolbark ascendió al Estado 2, saltándose efectivamente el Estado 3. Sin dejarse intimidar, un sólido cuarto puesto en 2014 sorprendió a muchos en la liga.
La temporada 2015 tuvo un comienzo complicado, ya que los Barkers se encontraban en la séptima posición después de 9 rondas. Su suerte cambió con el fichaje inspirador del lateral derecho George Aratzis, procedente de los rivales locales Knox City, que desencadenó una racha de 12 partidos invictos que les aseguró el ascenso al State 1 en la penúltima ronda de la temporada. Esto fue cortesía de una victoria por 2-1 gracias a un dramático gol de David Brickell en el minuto 93.
1. Jugadores que hayan jugado o entrenado en la A-League o cualquier liga extranjera equivalente a este nivel (es decir, una liga totalmente profesional).
2. Jugadores con partidos internacionales completos.
3. Jugadores que tengan un récord en el club o hayan sido capitanes del club.
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Brett Tronconi/Roberto Havercroft
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