El Moondog Coronation Ball fue un concierto celebrado en el Cleveland Arena de Cleveland , Ohio , el 21 de marzo de 1952. Generalmente se acepta como el primer gran concierto de rock and roll .
Alan Freed "se había unido a WJW [-Radio] en 1951 como presentador de un programa de música clásica, pero adoptó un tipo diferente de música por sugerencia del propietario de una tienda de discos de Cleveland, Leo Mintz , quien había notado con gran interés la creciente popularidad entre los jóvenes clientes de todas las razas de los discos de ritmo y blues de músicos negros", según el sitio web "History". [1] Mintz decidió patrocinar las tres horas de programación nocturna de Freed. Una vez que vieron aumentar la popularidad del programa, decidieron realizar un evento de baile en vivo con algunos de los artistas cuyos discos aparecían en el programa de Freed. [1]
El concierto fue organizado por Freed (un disc jockey y considerado quien popularizó el término " Rock and Roll " en WJW-Radio), junto con Lew Platt, un promotor de conciertos local, y los patrocinadores de Freed, incluido Mintz, propietario del Record Rendezvous. almacenar. El concierto contó con Paul Williams y los Hucklebuckers, y Tiny Grimes y los Rocking Highlanders (un grupo instrumental afroamericano que aparecía con faldas escocesas). También en el cartel estaban los Dominoes , Varetta Dillard y Danny Cobb. [2]
El concierto se llevó a cabo el 21 de marzo de 1952. [1] Se imprimieron más entradas que la capacidad real del estadio, en parte debido a falsificaciones y errores de impresión. [3] [4] Con unas 20.000 personas intentando aglomerarse en un estadio que tenía capacidad para un poco más de la mitad de esa capacidad, y con la preocupación de que pudiera estallar un motín cuando la gente intentaba aglomerarse, las autoridades de bomberos cerraron el concierto después de la primera terminó la canción del acto de apertura Paul "Hucklebuck" Williams . [5] Freed se disculpó públicamente en WJW al día siguiente; [6] se refirió al evento como el "baile" o "baile", no como un "concierto".
Los relatos de los periódicos contemporáneos de Cleveland están en desacuerdo con la tradición que circula hoy sobre el evento, programado para comenzar a las 10 pm “Los frustrados se reunieron afuera, incapaces de comprar un boleto a $1,75, y su número aumentó hasta alcanzar alrededor de 6.000”, según se estima. por el capitán de la policía de Cleveland, William Zimmerman. [7] “Alrededor de las 9:30 irrumpieron en la Arena, derribaron cuatro puertas, hicieron a un lado a la policía e irrumpieron en el interior. Unas dos horas y 30 policías después, el Capitán Zimmerman dio por terminada la noche…. Después de ordenar que terminara el baile, el capitán Zimmerman pidió a la multitud que se fuera. La policía se mantuvo al margen mientras salían lenta y renuentemente”. [7] Esto indica que el evento no se detuvo después de la canción de apertura de Paul Williams, y que la policía de Cleveland, en lugar del departamento de bomberos, terminó el baile.
El informe en primera persona de la periodista Valena Williams también confirma que las actuaciones musicales se prolongaron durante algún tiempo: “Paul Williams y sus Hucklebuckers abandonaron el escenario y Tiny Grimes y sus Highlanders tomaron el relevo. Pensé que la acústica era mala porque no podía oír la música. Pero luego me di cuenta de que el estrépito estaba ahogando a la orquesta. Volví a mirar la pista de baile y más de las tres cuartas partes estaban tan llenas que no se podía ver nada de la pista”. [8] Williams describió haber compartido sus preocupaciones sobre la bulliciosa multitud con el promotor Lewis Platt, quien “se rió”; Señaló que “cuando se ordenó el cierre del bar Arena a las 10:30 supe que la multitud también estaba perturbando la autoridad policial”. [8]
El aspecto del “Baile de Coronación” del evento se refería a las festividades intermedias programadas, como explicó Williams: “Cuando llegué a casa no me sorprendió escuchar que se cortó el aire la transmisión en vivo desde la Arena. Más tarde supe que el baile había sido detenido en ese momento. La coronación de medianoche de los dos adolescentes más populares nunca se celebró”. [8]
El artículo de Williams como testigo presencial incluye sus coloridas descripciones de la multitud juvenil, "la mayoría de ellos adolescentes". Aunque Alan Freed es aclamado con razón por llevar el Rhythm-and-Blues negro a una audiencia integrada en las ondas de radio de Cleveland y en otros lugares, la multitud en el Moondog Coronation Ball en la Arena de Cleveland fue notablemente diferente. Williams hizo una crónica para la posteridad de la composición racial de los asistentes al baile: "menos del uno por ciento de ellos eran blancos". [8]
La estación de radio de rock de Cleveland WMMS (100.7 FM) intentó organizar una reposición del concierto en 1986 bajo el nombre "Moondog Coronation Ball II"; El entonces director del programa, John Gorman, tenía la intención de que el evento sirviera como un concierto tributo al rock and roll antiguo, parte de la campaña para traer el Salón de la Fama del Rock and Roll a Cleveland. Por motivos legales, el evento nunca se materializó. Unos años más tarde, en 1992, Gorman, entonces en la estación de radio local antigua WMJI (105.7 FM), organizó con éxito un concierto del 40 aniversario llamado "Moondog Coronation Ball '92". El concierto se ha celebrado todos los años desde entonces, presenta actos de rock and roll antiguos y está patrocinado por WMJI. En los últimos años, el evento se ha celebrado en Rocket Mortgage FieldHouse . [9] [10]