El Moon Car era un Rolls-Royce Silver Ghost de 1919 reconvertido , utilizado por el Ejército Republicano Irlandés (IRA) en la zona de Cork y sus alrededores . [1] Recibió el nombre de "Moon Car" debido a su color amarillo brillante y porque se usaba principalmente de noche. [2] Es más conocido por su ataque al puerto británico de Spike Island el 21 de marzo de 1924, en el que murió un soldado británico e hirió a otros 23, incluidos cinco civiles. [3]
Existen versiones contradictorias sobre la propiedad anterior del coche. Una fuente informa que el coche había pertenecido anteriormente al poeta Oliver St. John Gogarty . [1]
Sin embargo, otras fuentes dicen que el coche era propiedad de la familia Adamson en el condado de Galway , y que el IRA se apoderó de su coche cuando la casa de Adamson fue quemada en 1921. [2] [4]
Inicialmente fue utilizado en la Guerra de Independencia de Irlanda por la Brigada Cork N° 1 del IRA. [5] Se construyeron compartimentos de almacenamiento debajo del chasis para guardar las ametralladoras Lewis cuando no se utilizaban. También se añadió un blindaje para proteger a los ocupantes. [4]
El 21 de marzo de 1924, aproximadamente cinco oficiales de alto rango del IRA, desilusionados con que los británicos mantuvieran la propiedad de varios puertos tras la creación del Estado Libre, intentaron iniciar la violencia entre los dos países. Se cree que uno de los implicados fue Frank Busteed. [6] Planearon atacar a los soldados británicos en Spike Island, una isla que los británicos conservaban frente a Cobh . Se disfrazaron con uniformes del Ejército Nacional capturados. [3]
Abrieron fuego contra una lancha del puerto con dos ametralladoras Lewis, presumiblemente en dirección a tierra firme. Un soldado murió, diecisiete soldados resultaron heridos y cinco civiles resultaron heridos. [3] La única víctima mortal fue el soldado de 18 años Herbert Aspinall. Todos los soldados estaban desarmados. [7]
Mientras escapaba, disparó algunos tiros al HMS Scythe pero no causó daños graves. [3]
Otros relatos afirman que el ataque ocurrió cuando los soldados británicos estaban desembarcando en el muelle de Cobh, para luego embarcarse en otro barco que los llevaría a la isla Spike. [2]
Se consideró que el coche "era demasiado caliente" y hubo que deshacerse de él. Según una versión, el IRA lo enterró cerca de Donoughmore. [8] Otras versiones afirman que lo quemaron y luego enterraron los restos. [4]
El Estado Libre Irlandés ofreció una recompensa de 10.000 libras por información que condujera al arresto de los implicados en el ataque. [2] William T. Cosgrave , presidente de la Dáil Éireann , desestimó el ataque como "un atropello cobarde". La respuesta en la Cámara de los Comunes incluyó a un diputado que declaró que "Irlanda necesitaba otro Cromwell ". [5]
En 1981, Liam O'Callaghan encontró el coche, pero acabó en un desguace de Waterfall . No fue hasta que Andrew Daly lo encontró allí en 2006 cuando se descubrió la verdadera importancia del coche. [8] Fue objeto de un proyecto de restauración de tres años a cargo de James Black Restorations, con sede en el condado de Antrim . Desde entonces, se ha valorado en más de 2.000.000 de euros. En enero de 2020 fue donado al Museo Nacional de Irlanda . [2]
El 6 de mayo de 2017, el Moon Car regresó al muelle de Cobh para el Festival de lectores y escritores de Cobh para conmemorar el lanzamiento de "Muerte en el muelle", un libro escrito por John Jefferies en el Moon Car. [9]