El Monumento funerario al cardenal Niccolò Forteguerri (hacia 1483) es un conjunto de esculturas en bajorrelieve, en su mayoría profundas , instaladas póstumamente en una pared de la Catedral de Pistoia para conmemorar al cardenal nativo. Si bien el diseño inicial de este monumento fue completado por el escultor renacentista Andrea Verrochio , la disposición actual, completada siglos después, fue ensamblada con modificaciones sustanciales por artistas menos conocidos.
Niccolò Forteguerri (1419 – 1473), sobrino del Papa Pío II, fue legado, general y cardenal de la Iglesia Católica Romana. A su muerte, sus restos fueron enterrados con otro monumento en la iglesia de Santa Cecilia en Trastevere en Roma; [1] pero su patrocinio y donaciones póstumas, que incluían la Biblioteca Forteguerriana y una escuela aliada en Pistoia, llevaron a su ciudad a honrar su memoria con un monumento local.
Las negociaciones que condujeron al contrato de Verrochio fueron complejas. La Operai di San Jacopo o Comisión de Obras de la Catedral de San Jacopo en Pistoia, publicó en 1473 una convocatoria de propuestas para un monumento a cinco escultores, en su mayoría radicados en Florencia. Aparte de Verrochio, no sabemos quiénes eran los competidores del proyecto ni qué representaban sus propuestas. Parece que la propuesta de Verrocchio fue la primera elección inicial de Operai; sin embargo, se resistieron ante el coste exorbitante (350 ducados), ya que el ayuntamiento sólo había presupuestado 1.100 liras. Las relaciones entre Verrochio y los Operai pronto se deterioraron y, en 1477, los Operai decidieron conceder el encargo a otro escultor, Piero del Pollaiuolo , que entonces estaba activo en Pistoia y que había cotizado un coste de 380 florines. Sin embargo, el consejo de Pistoiese, establecido por la administración florentina, todavía favorecía a Verrochio, y este desacuerdo llevó en 1478 al arbitraje de Lorenzo de' Medici . [2] [3] De los archivos de Pistoia se sabe que el arbitraje condujo a la reasignación de la comisión a Verrocchio, pero no tenemos detalles de cómo se tomó tal decisión.
Si bien algunos documentos afirman que las esculturas en el estudio de Verrochio estaban casi terminadas en noviembre de 1483; [4] Una vez que Verrochio se fue, surgieron más desacuerdos sobre el pago del transporte a Pistoia y sobre la calidad del trabajo. En 1483, Verrocchio había partido de Florencia para trabajar en Venecia en el prestigioso encargo de la estatua ecuestre de bronce del condotiero Colleoni . Así, ya en Florencia, algunas de las figuras parecen haber sido realizadas por asistentes, encabezados por Lorenzo di Credi .
A su llegada a Pistoia en 1488, la Operai contrató a Lorenzetto Lotti y Giovanni Francesco Rustici para reparar o alterar las esculturas de la Caridad y del cardenal arrodillado. Esta última escultura, en particular, debía ser de mala calidad. Así, la tumba, tal como estaba prevista, permaneció incompleta durante más de dos siglos, con las esculturas de la capilla incrustadas en un fondo de estuco. Algunos han opinado que las alegorías de la Fe, la Esperanza, la Caridad y la figura de Cristo fueron esculpidas por Verrochio, mientras que la mayoría de los ángeles no.
En la década de 1660, el cardenal Rospigliosi donó a la catedral una reliquia de San Bartolomé. Inicialmente se colocó como monumento anterior al cenotafio de Forteguerri, pero durante el siglo siguiente se decidió dedicar esa capilla íntegramente al Santo, y desplazar el monumento de Forteguerri al primer tramo de la nave izquierda. Para completar el traslado, en 1753-1754 se contrató a un escultor florentino poco conocido, Gaetano Masoni, para trasladar el monumento. Añadió marcos de voluta de mármol del barroco tardío y dos amorcillos llorones. Masoni en el proceso recortó algunas de las otras esculturas. Las esculturas también se han comprimido en un espacio más pequeño de lo previsto originalmente. La estatua mal tallada del cardenal arrodillado fue sustituida por un busto del cardenal, todo ello encerrado alrededor de volutas con un pequeño sarcófago de mármol oscuro.
Este no es el único monumento de Forteguerri que sufre el exilio de su ubicación original: el monumento del cardenal del siglo XIX en la Piazza Santo Spirito fue trasladado aquí desde su antigua posición en la Piazza del Duomo. [5]
El Victoria and Albert Museum de Londres conserva un pequeño modelo de terracota o bozzetto que se atribuye a Verrochio, quizás el modelo seleccionado en el concurso inicial. Sin embargo, la procedencia del bozzetto no está completa, por lo que es posible que haya sido completado por algún artista posterior. Si el modelo reflejara únicamente la obra de Verocchio, sería un estilo profético para su época. Con una altura de casi tres pisos, el Cristo en una mandorla está sostenido en alto por cuatro ángeles, mientras que en la base, triangulares alrededor del cardenal arrodillado, hay mujeres emblemáticas de las tres virtudes teológicas : Fe (a la izquierda, ofreciendo la cruz), Caridad (arriba, amamantando a un bebé) y Esperanza (a la derecha, mirando hacia arriba). [6] El modelo tiene algunos elementos cuyo estilo es arcaico, mientras que otros elementos son proféticos de estilos barrocos . Por ejemplo, el Cristo benedictino de la Mandorla es un tropo típicamente medieval. La disposición triangular de las tres virtudes teológicas está encerrada en un vocabulario alegórico del Renacimiento. Sin embargo, la figura solitaria del cardenal orante, rodeada por figuras animadas, es casi barroca en su interpretación, careciendo de la disposición rígida e impasible de gran parte de la escultura del Alto Renacimiento. [7] [8]
Hay algunas similitudes entre el bozzetto y un bajorrelieve (1473) para el púlpito de la catedral de Prato , que representa a la Madonna della Cintola (Nuestra Señora del Santo Cinturón de Tomás ). Este bajorrelieve fue esculpido por Antonio Rossellino y Mino da Fiesole y representa a la Virgen dentro de una mandorla sostenida en alto por ángeles.