El monumento funerario del cardenal Niccolo Forteguerri (circa 1483) es un conjunto de esculturas en bajorrelieve, en su mayoría profundas , instaladas póstumamente en una pared de la catedral de Pistoia para conmemorar al cardenal nativo. Si bien el diseño inicial de este monumento fue realizado por el escultor renacentista Andrea Verrochio , el conjunto actual, completado siglos después, fue realizado con modificaciones sustanciales por artistas menos conocidos.
Niccolò Forteguerri (1419 – 1473), sobrino del papa Pío II, fue legado, general y cardenal de la Iglesia católica romana. A su muerte, sus restos fueron enterrados junto a otro monumento en la iglesia de Santa Cecilia en Trastevere en Roma; [1] pero su mecenazgo póstumo y sus donaciones, que incluyeron la Biblioteca Forteguerriana y una escuela aliada en Pistoia, impulsaron a su ciudad a honrar su memoria con un monumento local.
Las negociaciones que condujeron al contrato de Verrochio fueron complejas. La Comisión de Obras de la Catedral de San Jacopo en Pistoia, convocó en 1473 una convocatoria de propuestas para un monumento a cinco escultores, la mayoría afincados en Florencia. Aparte de Verrochio, no sabemos quiénes eran los competidores para el proyecto ni qué representaban sus propuestas. Parece que la propuesta de Verrocchio fue la primera opción inicial de la Comisión de Obras; sin embargo, se mostraron reacios a aceptar el coste exorbitante (350 ducados), ya que el ayuntamiento local había presupuestado sólo 1100 liras. Las relaciones entre Verrochio y la Comisión de Obras pronto se deterioraron y, en 1477, la Comisión de Obras decidió adjudicar el encargo a otro escultor, Piero del Pollaiuolo , que entonces estaba activo en Pistoia y que había cotizado un coste de 380 florines. Sin embargo, el consejo de Pistoia, establecido por la administración florentina, todavía favorecía a Verrocchio, y este desacuerdo llevó en 1478 a un arbitraje por parte de Lorenzo de' Medici . [2] [3] De los archivos de Pistoia, se sabe que el arbitraje condujo a la reasignación de la comisión a Verrocchio, pero no tenemos detalles de cómo se tomó tal decisión.
Aunque algunos documentos afirman que las esculturas en el taller de Verrochio estaban casi terminadas en noviembre de 1483; [4] una vez que Verrochio se fue, surgieron más desacuerdos sobre el pago del transporte a Pistoia y sobre la calidad de la obra. En 1483, Verrocchio había partido de Florencia para trabajar en Venecia en el prestigioso encargo de la estatua ecuestre de bronce del condotiero Colleoni . Así, de vuelta en Florencia, algunas de las figuras parecen haber sido completadas por asistentes, dirigidos por Lorenzo di Credi .
A su llegada a Pistoia en 1488, los Operai encargaron a Lorenzetto Lotti y Giovanni Francesco Rustici la reparación o modificación de las esculturas de la Caridad y del cardenal arrodillado. Esta última escultura, en particular, debía ser de mala calidad. Por ello, la tumba, tal como estaba previsto, permaneció incompleta durante más de dos siglos, con las esculturas de la capilla incrustadas en un fondo de estuco. Algunos han opinado que las alegorías de la Fe, la Esperanza, la Caridad y la figura de Cristo fueron esculpidas por Verrochio, mientras que la mayoría de los ángeles no.
En la década de 1660, el cardenal Rospigliosi donó a la catedral una reliquia de San Bartolomé. Inicialmente, se colocó en un monumento delante del cenotafio de Forteguerri, pero durante el siglo siguiente se decidió dedicar esa capilla por completo al santo y desplazar el monumento de Forteguerri al primer tramo de la nave lateral izquierda. Para completar el traslado, se contrató a un escultor florentino poco conocido, Gaetano Masoni, en 1753-1754 para trasladar el monumento. Añadió un marco de volutas de mármol del barroco tardío y dos putti llorones. En el proceso, Masoni recortó algunas de las otras esculturas. Las esculturas también se han comprimido en un espacio más pequeño del planeado originalmente. La estatua mal tallada del cardenal arrodillado fue sustituida por un busto del cardenal, todo ello envuelto en volutas con un pequeño sarcófago de mármol oscuro.
Este no es el único monumento de Forteguerri que sufrió el exilio de su ubicación original, el monumento del cardenal del siglo XIX en la Piazza Santo Spirito fue trasladado aquí desde su antigua posición en la Piazza del Duomo. [5]
El Victoria and Albert Museum de Londres tiene un pequeño modelo de terracota o bozzetto que se atribuye a Verrocchio, tal vez el modelo seleccionado en el concurso inicial. Sin embargo, la procedencia del bozzetto no está completa, por lo que es posible que lo completara algún artista posterior. Si el modelo solo refleja el trabajo de Verrocchio, sería un estilo profético para su tiempo. Concebido para tener casi tres pisos de altura, el Cristo en una mandorla está sostenido en lo alto por cuatro ángeles, mientras que en la base, formando un triángulo alrededor del cardenal arrodillado, hay mujeres emblemáticas de las tres virtudes teologales : la fe (a la izquierda, ofreciendo la cruz), la caridad (encima, amamantando a un niño) y la esperanza (a la derecha, mirando hacia arriba). [6] El modelo tiene algunos elementos cuyo estilo es arcaico, mientras que otros elementos son proféticos de los estilos barrocos . Por ejemplo, el Cristo benedictino en la mandorla es un tropo típicamente medieval. La disposición triangular de las tres virtudes teologales se enmarca en un vocabulario alegórico renacentista. Sin embargo, la figura solitaria del cardenal orante, rodeado de figuras animadas, es casi barroca en su interpretación, carente de la disposición rígida e impasible de gran parte de la escultura del alto Renacimiento. [7] [8]
Existen algunas similitudes entre el bozzetto y un bajorrelieve (1473) para el púlpito de la Catedral de Prato , que representa a la Madonna della Cintola (Nuestra Señora del Santo Cinturón de Tomás ). Este bajorrelieve fue esculpido por Antonio Rossellino y Mino da Fiesole , y representa a la Virgen dentro de una mandorla sostenida en alto por ángeles.