El Monumento a Cristóbal Colón estaba ubicado en la plaza detrás de la casa de gobierno de la ciudad de Buenos Aires en Argentina . Estaba ubicado en el Parque Colón, entre la Casa Rosada y la Avenida La Rábida. El monumento fue un regalo para celebrar el centenario de la independencia argentina de España en 1910. Fue patrocinado por la comunidad argentino-italiana, encabezada por el empresario inmigrante italiano Antonio Devoto . Obra del escultor italiano Arnaldo Zocchi , la primera piedra del monumento fue colocada el 24 de mayo de 1910 y la inauguración se produjo el 15 de junio de 1921. La estatua fue motivo de orgullo para la comunidad italiana porteña, prevista para el centenario. de la independencia argentina en 1910. Para los inmigrantes italianos previamente difamados en Argentina, patrocinar la estatua, que ocupaba un lugar de honor frente a la Casa Rosada, les brindó un nivel de respeto del que no habían disfrutado anteriormente. El pensador liberal del siglo XIX Juan Bautista Alberdi no consideraba a los católicos del sur de Europa, como los italianos, inmigrantes deseables. El centenario de la independencia argentina fue una ocasión para crear nuevos monumentos en la capital. En particular, se invitó a las comunidades de inmigrantes a presentar propuestas a la Comisión del Centenario. Las comunidades de inmigrantes de Italia, España, Francia y Alemania compitieron por la ubicación destacada de sus monumentos. El lugar donde se encontraba la estatua de Colón, detrás de la Casa Rosada en el Parque Colón, ya estaba ocupado por una enorme fuente, que se ordenó trasladar. La estatua de Colón estaba sobre una alta columna, con el navegante sosteniendo un mapa en la mano y mirando al mar, mirando hacia Europa. Una inscripción en el monumento de la Medea de Séneca aludía al conocimiento previo de la existencia del Nuevo Mundo y al "descubrimiento" de Colón como cumplimiento de una profecía. Había una serie de estatuas alegóricas en la base de la columna que representaban la ciencia, la civilización y el genio. En otra parte de la base, las figuras alegóricas a la fe y la justicia cristianas pretenden transmitir los beneficios de la civilización europea que Colón trajo al Nuevo Mundo. Los planes originales no vinculaban directamente a Colón con Argentina, y la Comisión del Centenario solicitó adiciones. De ello resultaron los bajorrelieves de Colón, uno de ellos pidiendo permiso a los Reyes Católicos.de España, Isabel y Fernando, para navegar hacia el Oeste. El otro muestra a Colón a su regreso, trayendo esclavos indígenas. El monumento fue realizado en mármol italiano por un escultor italiano en Italia, y hasta los cambios de diseño solicitados, no tenía nada que ver con Argentina ni con la comunidad de inmigrantes italianos. En varios puntos, la ubicación y el simbolismo de la estatua de Colón se volvieron problemáticos para varios argentinos después del 500 aniversario del viaje de Colón en 1992. [1]
La estatua se convirtió en fuente de controversia en 2013, cuando la presidenta Cristina Fernández de Kirchner decidió reemplazar a Colón por una de Juana Azurduy de Padilla , líder del ejército revolucionario mestizo durante la guerra de independencia. La estatua de Azurduy fue encargada con financiación con la ayuda del presidente boliviano Evo Morales y se inauguró en julio de 2015. En 2013, la estatua de Colón fue desmantelada y durante dos años permaneció hecha pedazos en el suelo, mientras que la estatua de Azurduy del escultor argentino Andrés Zerneri fue construido. La comunidad italiana argentina y otros argentinos estaban indignados por el cambio. Se libraron batallas legales sobre el destino de la estatua de Colón. En 2017 se trasladó dentro de la capital y se ubicó frente al mar en la Avenida Costanera Rafael Obligado, contiguo al Aeroparque Jorge Newbery . Los dos años que estuvo destrozado provocaron daños en el mármol, por lo que hubo que restaurarlo. El nuevo emplazamiento requería reforzar el terreno para soportar las toneladas de mármol. La estatua de Azurduy fue trasladada en 2017 a un lugar menos destacado en el núcleo central de Buenos Aires, frente al Centro Cultural Kirchner. La controversia sobre las estatuas de Colón y Azurduy pone de relieve los conflictos en Argentina sobre la memoria histórica, la identidad nacional y los reclamos de espacio público. [2]