El Parque Nacional Cueva del Guácharo está ubicado a 12 km (7,5 mi) de la ciudad de Caripe , Monagas , Venezuela . Tiene como eje central una gran cueva de piedra caliza.
La cueva fue visitada en 1799 por Alexander von Humboldt , quien se dio cuenta de que los miles de guácharos ( nombre científico Steatornis caripensis ) que viven en la cueva pertenecían a una especie desconocida para la ciencia. Humboldt nombró a la especie frugívora y nocturna en honor al pueblo de Caripe. [1]
La cueva es una caverna de piedra caliza de más de 10 km de largo, con varias cámaras grandes y formaciones rocosas espectaculares. La temperatura en el interior de la cueva generalmente se mantiene cerca de los 19 °C y la humedad es del 100%.
Los guácharos son aves frugívoras que viven en la primera sección de la cueva y salen por la noche en busca de alimento. El nombre español guácharo es onomatopéyico y proviene de una antigua palabra castellana que designa al que chilla o llora, por su sonido característico. Son de color marrón con manchas blancas y negras, tienen una cola larga y cerdas alrededor del pico. Miden alrededor de 48 cm (19 pulgadas) de largo, incluida la cola. Los guácharos producen una capa orgánica en la cueva llamada guano , formada por excrementos y semillas vomitadas, que proporcionan los nutrientes básicos para el ecosistema de la cueva.
El evento diario más importante del parque se produce al atardecer, cuando los pájaros salen de la cueva en grandes bandadas en busca de alimento. Los visitantes pueden observar cómo salen de la cueva.
La cueva fue designada como el primer Monumento Nacional de Venezuela en 1949.
El Parque Nacional fue creado en 1975 para conservar la cueva y el ecosistema forestal donde se alimentan los guácharos. La altitud del parque nacional es de 900–2,340 m (2,950–7,680 pies). Hay 367 especies de aves en el parque nacional, que ha sido designado como Área Importante para las Aves (IBA). Aunque el guácharo no es una especie en peligro de extinción , varias otras aves residentes entran en esta categoría, por ejemplo, el pinchaflores venezolano ( Diglossa venezuelensis ) y la sílfide venezolana . El parque nacional es parte del sitio Alianza para la Cero Extinción (AZE) de la Cordillera de Caripe, junto con otra IBA, la Zona Protectora Macizo Montañoso del Turimiquire . [2]
Cerca de la entrada de la cueva se encuentra el Museo Humboldt. [nota 1] Ofrece información sobre la cueva, el parque nacional, el guácharo y Alexander von Humboldt.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )/datazone/sitefactsheet.php?id=14938 Hoja informativa sobre Áreas Importantes para la Conservación de las Aves: Parque Nacional El Guácharo (parte de la Cordillera de Caripe AZE)]. Descargado de «Copia archivada». Archivado desde el original el 2007-07-10 . Consultado el 2014-04-01 .{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )el 25/08/2015