Monumenta Estoniae Antiquae es una serie de publicaciones académicas sobre el folclore estonio, que incluye canciones populares en forma de verso trocaico ( regilaul ), leyendas, proverbios, acertijos y cuentos populares. [1]
El interés por el folclore estonio comenzó a principios del siglo XIX. En 1839 se creó la Sociedad Científica de Estonia como organización central para la recopilación y el estudio del folclore estonio. Esta sociedad fue la que coordinó la recopilación de la epopeya estonia Kalevipoeg , iniciada por Friedrich Robert Faehlmann y completada por Friedrich Reinhold Kreutzwald .
En 1843, Kreutzwald inició la idea de la recopilación sistemática del folclore estonio. Alexander Heinrich Neus , bajo los auspicios de la Sociedad de Literatos Estonios ( Eesti Kirjameeste Selts ), fundada en 1842, publicó una antología de tres volúmenes de canciones populares estonias en 1852. Este conjunto de tres volúmenes de unas 1.300 canciones se considera la primera publicación académica. [2]
Poco después de que el Dr. Jakob Hurt asumiera la presidencia de la Sociedad de Literatos de Estonia en 1872, se inició un proyecto para la recopilación sistemática de folclore de toda Estonia. Jakob Hurt coordinó tanto la recopilación como la edición, organizando a unos 1.400 coleccionistas voluntarios mediante llamamientos, la prensa, folletos y correspondencia personal. Hurt había planeado la publicación de una serie de seis volúmenes que se llamaría "Monumenta Estoniae Antiquae".
Entre 1875 y 1886 se publicaron dos volúmenes de canciones populares bajo el título serial Vana Kannel (en alemán, Alte Harfe ). Cada volumen contenía el material completo de una parroquia ( kihelkond ), estableciendo así un principio de unidad geográfica y dialectal, más que temática. Vana Kannel I recogió las canciones de la parroquia de Põlva en el sureste de Estonia, y el volumen II incluyó las de Kolga-Jaani en el centro de Estonia. Hurt estaba a punto de completar un tercer volumen, las canciones de la parroquia de Viljandi en el centro de Estonia, pero las dificultades de publicación y la continua afluencia de nuevo material intervinieron.
Entre 1904 y 1907, bajo los auspicios de la Sociedad de Literatura Finlandesa, Hurt publicó una serie de tres volúmenes de canciones ( Setukeste laulud ) del distrito de Setumaa , en el sur de Estonia. Más tarde, en 1907, Jakob Hurt murió.
Durante la década de 1930, los Archivos de Folclore de Estonia retomaron el proyecto original de Hurt y publicaron los volúmenes III y IV de Vana Kannel en 1938 y 1941 respectivamente. Editado por Herbert Tampere , el tercer volumen contiene canciones de la parroquia de Kuusalu y el cuarto volumen, canciones de la parroquia de Karksi . Se estaba preparando un quinto volumen con canciones de la isla de Muhu , sin embargo, la Segunda Guerra Mundial intervino. En ese momento, solo se imprimían canciones de cuatro parroquias y Setumaa, de un total de 112 parroquias.
Durante el período soviético, el proyecto Monumenta Estoniae Antiquae se reanudó a mediados de la década de 1950, con 40 volúmenes adicionales planificados. El plan era publicar un volumen sobre la parroquia de Haljala en la isla de Saaremaa en 1960, luego publicar un volumen por año durante los siguientes 40 años mediante los esfuerzos conjuntos del Museo de Literatura y la Universidad de Tartu . Sin embargo, nada de ese plan se materializó hasta 1985, cuando se publicó Vana Kannel 5 (parroquia de Mustjala). Kannel 6 (parroquia de Haljala) se publicó en 1989. Tras la recuperación de la independencia, se publicaron los volúmenes 7 (parroquia de Kihnu) y 8 (parroquias de Jõhvi e Iisaku) en 1997 y 1999 respectivamente.