El Montreal Arena , también conocido como Westmount Arena , era un estadio cubierto ubicado en Westmount, Quebec , Canadá, en la esquina de St. Catherine Street y Wood Avenue. Probablemente fue uno de los primeros estadios diseñados expresamente para el hockey, y se inauguró en 1898. Fue el sitio principal de hockey sobre hielo amateur y profesional en Montreal hasta 1918.
Inaugurado el 31 de diciembre de 1898, tenía capacidad para 10.000 personas, 4.300 sentadas. Tenía un buffet de refrigerios y salas para fumadores, con alfombras disponibles para alquilar para sentarse. [1] Es probable que sea el tercer estadio diseñado expresamente para hockey sobre hielo , después de St. Nicholas Rink en la ciudad de Nueva York y Dey's Skating Rink en Ottawa , ambos inaugurados en 1896.
Los extremos de la pista de hielo no estaban escuadrados sino redondeados. Los extremos eran algo semicirculares, posiblemente el primer diseño de este tipo. Se podría disparar un disco a lo largo del aro exterior, deslizarse por las esquinas, pasar detrás de la portería y salir por el otro lado. Ese tipo de tiro es común en el hockey actual y se llama "bordeado". El diseño de esquinas redondeadas se extendió a otros ámbitos. En 1902, después de que la Dey Rink de Ottawa fuera demolida debido a una tormenta, fue reconstruida con extremos redondeados para que coincidiera con el Montreal Arena. [2] La cerca a lo largo de la superficie del hielo aumentó su altura a 4 pies (1,2 m), un aumento con respecto a las tablas de un pie de altura de la pista de patinaje Victoria . [3] La primera planta de fabricación de hielo artificial en Montreal se instaló en la Arena en 1915. [4]
Los propietarios del Montreal Arena, la Canadian Arena Company, construyeron más tarde los Arena Gardens en Toronto y operaron la franquicia de la NHL de Toronto en 1917-18. Los directores de la Arena Company, como William Northey , participarían más tarde en la construcción del Foro de Montreal y en la fundación de los Montreal Maroons .
Los Montreal Canadiens ganaron su primera Copa Stanley (anterior a la NHL) en este edificio el 30 de marzo de 1916 contra los Portland Rosebuds.
El 2 de enero de 1918 se produjo un incendio en la planta de fabricación de hielo que provocó el incendio del estadio. Comenzó al mediodía, cuando las únicas personas en el edificio eran el superintendente James McKeene y su familia, que estaban comiendo en su apartamento en el lado norte de la estructura; Todos escaparon sanos y salvos, pero perdieron la mayoría de sus pertenencias, así como un coche guardado en el anexo. [5] Los daños se estimaron en 150.000 dólares, incluidos los uniformes y bastones de los Wanderers y Canadiens, y sólo un tercio estaba cubierto por el seguro. [5] El incendio llevó a los Montreal Wanderers , que ya se encontraban en terreno inestable, a disolverse en cuestión de días y a los Canadiens a regresar al Jubilee Arena , que a su vez sería destruido por el fuego, el año siguiente. [5] En 1924, el nuevo Foro de Montreal se construyó una cuadra al este.
Actualmente se encuentra un edificio de condominios en el sitio. Anteriormente había un almacén en el lugar después del incendio que destruyó el estadio.
Al principio, fue sede de los equipos de hockey amateur masculino senior de Montreal de la Asociación de Hockey Amateur de Canadá , incluidos los clubes de hockey de Montreal , Shamrock y Victoria . Los Wanderers comenzarían a jugar allí en 1904. Posteriormente, sirvió como pista de patinaje para los Montreal Canadiens de la Asociación Nacional de Hockey y la Liga Nacional de Hockey desde 1911 hasta 1918.
En 1907, fue el escenario de una de las primeras peleas de jugadores de hockey. El 12 de enero de 1907, el partido entre los acalorados rivales Ottawa Hockey Club y los Montreal Wanderers degeneró en un todos contra todos. Los jugadores de Ottawa, Charles Spittal , Alf Smith y Harry Smith , noquearon a un jugador de Montreal y sufrieron malas conductas en el juego. Cecil Blachford , Ernest Johnson y Hod Stuart requirieron tratamiento hospitalario. A pesar de las lesiones, los Wanderers ganaron el juego 4-2. La ECAHA se reunió una semana después para considerar la disciplina para los jugadores de Ottawa y cuando no se llegó a un acuerdo, el presidente de la liga, McRobie, dimitió. Cuando Ottawa regresó para el 26 de enero contra las Victorias de Montreal , Spittal y los Smith fueron arrestados por agresión y cada uno finalmente pagó multas de 20 dólares. [6]
La recién formada NHL jugó su primer partido en la Arena el 19 de diciembre de 1917, y los Wanderers obtuvieron una victoria por 10-9 sobre los recién creados Toronto Arenas . [5] Un anuncio en un periódico en francés redescubierto en 2017 estableció que el partido de Montreal comenzó a las 8:15 p. m., antes de otro juego esa misma noche en Ottawa programado para comenzar a las 8:30 p. m. [7] El defensa de los Wanderers, Dave Ritchie, anotó el primer gol de la liga al principio del juego. [7]
El edificio también se utilizó como espacio expositivo. Se celebraron espectáculos ecuestres, de automóviles, de lanchas a motor, conciertos y bazares. En el estadio actuó la Ópera Metropolitana de Nueva York, así como cantantes como Melba, Caruso, Calve y Albani. [8]
45°29′15″N 73°35′12″O / 45.487629°N 73.586651°W / 45.487629; -73.586651