La Academia Montgomery es una escuela diurna independiente no sectaria ubicada en Montgomery, Alabama . La escuela primaria acoge desde jardín de infantes hasta cuarto grado y la escuela secundaria desde quinto hasta duodécimo grado. La matrícula total actual de la escuela es de poco menos de 900, de los cuales aproximadamente 300 están en la escuela secundaria. La Academia Montgomery fue fundada en 1959 como una academia segregacionista . [2]
En diciembre de 1958, la Asociación de Mejoras de Montgomery (MIA) demandó a la ciudad de Montgomery para obligarla a poner fin a la segregación racial en los parques públicos de la ciudad. En lugar de acceder a esta demanda, la ciudad cerró todos sus parques, incluido el zoológico de Montgomery , a partir del 1 de enero de 1959. [3] En respuesta a esto, Martin Luther King Jr. , en nombre de la MIA, anunció que la Asociación intentaría poner fin a la segregación racial en las escuelas públicas de Montgomery haciendo que un gran número de niños negros solicitaran la admisión en escuelas blancas con el fin de proporcionar casos de prueba que pudieran permitir a un juez declarar inconstitucional la Ley de Colocación de Alumnos de Alabama. [3] El gobernador John Patterson amenazó con cerrar las escuelas públicas para evitar su integración [4] y el [5] líder del Ku Klux Klan, Robert Shelton, prometió que el Klan estaba preparado para evitar la integración por medios violentos si fuera necesario. [4]
Fue en este contexto que la Academia Montgomery fue fundada en 1959 como una academia de segregación [2] [6] por Robert Schoenhof Weil , [7] el médico de Montgomery Hugh MacGuire y un "grupo de líderes sociales blancos" para "niños y niñas de ascendencia blanca". [4] Se informó que "la desegregación fue uno de los temas discutidos en" la "formación de la Academia a mediados de los años 50", aunque no fue posible determinar si ese fue el único factor que llevó a su fundación. [8] Las primeras clases se llevaron a cabo en la antigua mansión del gobernador en la esquina de South Perry Street y South Street (ahora demolida). [9] Inicialmente, los estudiantes estaban en "formas" (grados) del 1 al 6. El "6th Form" inicial de 1959-60 constituyó la primera clase que se graduó en 1966.
Aunque la mayoría de las academias segregacionistas tenían currículos marcadamente deficientes, la Academia Montgomery era una de las pocas con acreditación, "programas académicos completos" y "personal competente". [2] Por ejemplo, ya en 1961, René Lévêque de la Academia Montgomery era presidente del comité examinador de la sección de Francés I del Concurso Nacional de Francés , patrocinado desde 1936 por la Asociación Estadounidense de Profesores de Francés . [10] En 1967, Jim Leeson declaró que la escuela había "cambiado su papel para ser el de una escuela preparatoria". [8]
Durante las dos primeras décadas de su existencia, la Academia Montgomery no admitió a ningún estudiante afroamericano . En 1970, la Academia adoptó una política explícita que establecía que la raza no se consideraría en las admisiones [11] , tal como lo exigían las regulaciones del Servicio de Impuestos Internos . [2] Según el entonces director James Adams, aunque anteriormente no había habido una declaración escrita al respecto, la Academia nunca había utilizado la raza como base para las admisiones. [11]
En su fundación, la Academia no tenía los recursos financieros para construir su propio campo de fútbol u otras instalaciones deportivas. [12] Sin embargo, la ciudad de Montgomery permitió que la escuela y otras tres academias segregacionistas (la Escuela Saint James , la Escuela Stephens-Spears y la Academia Central de Alabama ) utilizaran las instalaciones deportivas de las escuelas públicas de la ciudad. [12] En 1972, el juez federal Frank M. Johnson , cuyo hijo John era estudiante de la Academia Montgomery, [13] prohibió a la ciudad continuar con esta práctica, [14] escribiendo que "Al permitir que las academias privadas utilicen las instalaciones de la ciudad, Montgomery está proporcionando ayuda a las escuelas privadas segregadas, facilitando así su establecimiento y funcionamiento como una alternativa para los estudiantes blancos que en la mayoría de los casos buscan evitar las escuelas públicas desegregadas". [12] La escuela no inscribió a su primer estudiante negro hasta 1973. [15]
En 1976, la Academia, junto con la Escuela Saint James, fue nombrada en una demanda presentada contra el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, William Simon, y el Comisionado de Ingresos Internos, Donald C. Alexander, por cinco mujeres de Montgomery que acusaban a los dos hombres de haber alentado el desarrollo de escuelas segregadas al permitirles un estatus deducible de impuestos. [16] La escuela fue identificada como una institución discriminatoria por los demandantes en Allen v. Wright , una demanda de padres negros que fue decidida en 1984 por la Corte Suprema de los Estados Unidos . [17]
Archie Douglas, un ex director de The Montgomery Academy, dijo en 2004 que creía que la escuela se inició como reacción a la desegregación y "que aquellos que resentían el movimiento por los derechos civiles o buscaban alejarse de él se refugiaban en la academia". Señaló que la escuela, en 2004, tenía una filosofía de apertura y no discriminaba por motivos de raza. [18] A partir de 2014, el cuerpo estudiantil de The Montgomery Academy es más del 10% no blanco. [19] En junio de 2020, durante las protestas que siguieron al asesinato de George Floyd , el director John McWilliams dijo: "Debemos estar dispuestos a enfrentar el hecho incómodo de que The Montgomery Academy, como muchas otras escuelas independientes fundadas en el sur a fines de la década de 1950, no era inmune a las fuerzas divisorias del racismo que dieron forma a esta ciudad y comunidad a lo largo de su historia". [20] [15]
La primera sede de la Academia Montgomery estuvo en una mansión histórica, construida en 1906, que sirvió como residencia oficial del gobernador de Alabama entre 1911 y 1950, y que fue demolida para dar paso a la Interestatal 85. [21]
En 1963, la escuela se trasladó a un nuevo sitio en Vaughn Road, que hoy es el predio de las escuelas media y superior. A medida que el número de alumnos fue aumentando de forma constante, las doce aulas iniciales y el comedor/auditorio se complementaron con siete aulas y una biblioteca en 1965, cuatro aulas y un gimnasio en 1966, cinco aulas en 1967 y tres áreas Montessori en 1971.
El campus de Perry Hill Road para la escuela primaria, que en ese momento incluía el jardín de infantes, se inauguró a fines de la década de 1980. En 1996, el campus de Vaughn Road agregó la biblioteca Garzon de 10 000 pies cuadrados (930 m2 ) , diseñada por los arquitectos locales Seay Seay y Litchfield. La rotonda octogonal central de la biblioteca establece un punto de referencia central para el campus de la escuela secundaria.
Posteriormente, la empresa fue contratada para diseñar un nuevo edificio, la escuela secundaria Mary Katherine Archibald Blount, así como un puente peatonal que conectaba el campus académico con los campos deportivos de nueva construcción al otro lado de la transitada Vaughn Road. Estos campos incluían nuevos campos de béisbol, sóftbol y fútbol. Anteriormente, el terreno que ahora es el campus deportivo había sido un inmenso césped para una residencia de retiro masónica.
En el verano de 2007, la escuela comenzó una renovación, que finalizó en 2009, del antiguo Mead Hall, que incluye el teatro James W. Wilson Jr., así como instalaciones para los programas forenses y de teatro. El proyecto también incluye Sahlie Upper School Commons, una ampliación del edificio existente de la escuela superior, así como una pista de atletismo de última generación alrededor del campo de fútbol Hutchinson. La pista fue construida por la misma empresa que fue contratada para instalar la pista para los Juegos Olímpicos de Verano de Pekín 2008.
El plan de estudios de la Montgomery Academy es totalmente preparatorio para la universidad, con más de 85 opciones de cursos de secundaria diferentes en nueve disciplinas. Los estudiantes deben cursar al menos cinco cursos académicos en todo momento. Se ofrecen treinta secciones AP y de honores en todas las áreas básicas. Los estudiantes de la Montgomery Academy también han participado en proyectos en los últimos años para promover la armonía racial y documentar los vínculos de Montgomery con el Movimiento por los Derechos Civiles . [22]
La Academia está acreditada por la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur y es miembro de la Asociación Nacional de Escuelas Independientes y de la Asociación de Escuelas Independientes de Alabama.
Los equipos y escuadrones de atletismo de la escuela reciben el apodo de Eagles y los colores de la escuela son el rojo cardenal y el azul marino . La escuela compite con otras escuelas secundarias de Alabama, tanto públicas como privadas, en la Alabama High School Athletic Association . Montgomery Academy tiene 2 rivales atléticos principales en la ciudad de Montgomery: Trinity Presbyterian School y St. James School . Estas tres escuelas también compiten en la Capital City Conference, que es una colección de las cinco escuelas privadas de la ciudad de Montgomery que compiten en la AHSAA. La CCC también incluye a los rivales de la ciudad Alabama Christian Academy y Montgomery Catholic Preparatory School , y anteriormente incluía St. Jude Educational Institute .
Dos tercios de los estudiantes de secundaria y preparatoria de la Academia participan en deportes. [23] La Academia fue reconocida como líder en deportes universitarios 3A tanto para niños como para niñas por el Birmingham News , y la Academia Montgomery es una de las diez escuelas que compiten en la AHSAA para ganar al menos 50 campeonatos estatales por equipos. [24] Durante los años escolares 2012-2014, la Academia Montgomery compitió en la clase 2A debido a una disminución en la población escolar, antes de volver a la Clase 3A para los años escolares 2014-2016. A partir del año escolar 2018-19, equipos deportivos selectos compitieron en la Clase 4A o la Clase 5A debido a la nueva "regla de equilibrio competitivo" de la AHSAA. Estos deportes incluyen fútbol, atletismo, tenis y fútbol. Al 1 de junio de 2021, el equipo de fútbol femenino tenía el récord de más campeonatos estatales en la historia de la AHSAA. [25]
La escuela ha ganado varios campeonatos estatales, [26] incluidos:
Se puede hablar de tres clases de academias de segregación, que corresponden aproximadamente a las divisiones sociales y económicas dentro de la comunidad blanca: (a) academias de "gritos rebeldes" de clase baja; (b) escuelas comunitarias blancas; y (c) escuelas diurnas de clase alta. Las familias blancas pobres han organizado academias irregulares de "gritos rebeldes" que sólo proporcionan una educación rudimentaria... En contraste, un pequeño número de escuelas post-desegregación, ubicadas principalmente en centros urbanos, ofrecen programas académicos completos, personal competente reclutado en gran parte del sistema escolar público, acreditación por autoridades estatales y regionales, instalaciones físicas modernas y servicios tales como orientación, laboratorios de idiomas y ciencias y aire acondicionado. Estas "academias de segregación de segunda generación" aspiran al mismo estatus de élite que las escuelas tradicionales de día de clase alta en el resto de la nación. La mayoría ha anunciado políticas de "inscripción abierta" como lo exige el Servicio de Impuestos Internos... pero en la práctica sus cuerpos estudiantiles no contienen ni negros ni blancos de bajos ingresos... Algunos ejemplos incluyen... Montgomery (Ala.) Academy...(se requiere suscripción)
anuncio de King y la respuesta que recibió aterrorizaron a muchos blancos de Montgomery. El gobernador entrante, John Patterson... advirtió... ominosamente que si "estos agitadores continúan al ritmo actual, en poco tiempo no tendremos educación pública en absoluto. Nuestras escuelas públicas, una vez destruidas y cerradas, podrían no volver a abrirse en vida de ustedes y de mí". El gran dragón del Ku Klux Klan, Robert Shelton de Tuscaloosa, un hombre de cierta influencia en la nueva administración de Patterson, prometió que el Klan usaría la violencia... La perspectiva de la abolición total de la educación pública... por lo tanto parecía muy real. Un grupo de líderes sociales blancos bajo la presidencia del médico Hugh MacGuire se apresuró a hacer frente a la amenaza del cierre de las escuelas estableciendo una escuela privada, limitada a "niños y niñas de ascendencia blanca", la Academia Montgomery; abrió en septiembre [de 1959]
Esa es una de las dificultades para determinar el impacto que estas escuelas privadas exclusivamente para blancos han tenido en la educación en el Sur. Los corresponsales del Southern Education Reporting Service señalaron que varias escuelas privadas en sus respectivos estados se organizaron con la amenaza de la desegregación como solo una de las razones subyacentes o como un factor no declarado pero comprendido. Un ejemplo es Montgomery Academy, que tuvo la desegregación como uno de los temas discutidos en su formación a mediados de la década de 1950. Ahora la escuela ha cambiado su papel para ser el de una escuela preparatoria...
siempre había ofrecido una buena educación privada, pero estas nuevas escuelas eran de mala calidad y carecían de fondos. No podían atraer a los estudiantes sin programas deportivos y carecían de dinero para construir campos de fútbol. Cuatro de ellas (la escuela St. James, la escuela Stephens-Spears, la Central Alabama Academy y la Montgomery Academy) obtuvieron permiso para utilizar los campos de juego y las instalaciones deportivas de las escuelas secundarias públicas de Montgomery.