Montecatini Terme (Montecatini-Terme, según documentación del ISTAT ) es una comuna (municipio) italiana de c. 20.000 habitantes en la provincia de Pistoia , en la región italiana de Toscana . Es el centro más importante de Valdinievole . La ciudad está situada en el extremo oriental de Piana di Lucca y tiene una fuerte industria turística, así como industrias industriales y comerciales relacionadas con el balneario , lo que a su vez ha aumentado el interés por el alojamiento hotelero en la región.
En 2021, la ciudad pasó a formar parte del sitio transnacional " Grandes ciudades balneario de Europa " declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , debido a sus famosos manantiales minerales y su arquitectura que ejemplifica la popularidad de los balnearios en Europa durante los siglos XVIII al XX. [3] [4]
La presencia humana en la zona de Montecatini es muy antigua. Probablemente desde el Paleolítico la región fue frecuentada por cazadores itinerantes, pero sólo a partir del Mesolítico hay evidencia de numerosos asentamientos, especialmente en las colinas de Valdievole. Los registros de las fuentes termales de la región se remontan al menos a la época romana. [5]
Montecatini Castello, el actual Montecatini Alto, está documentado en la época medieval. En el asentamiento ya existía un balneario, gracias a las aguas saladas de la ciudad, que luego también desembocaron en la llanura de abajo. Así lo atestigua un documento del año 1340 que habla de la extracción de sal del agua. También lo prueba una carta enviada por el comerciante Francesco di Marco Datini en la que solicita a su médico el agua curativa de los baños de Montecatini. Otra evidencia proviene del famoso médico Ugolino de Montecatini, que examinó científicamente las aguas por primera vez. También nos cuenta que en Montecatini hubo tres baños; el Bagno Della Regina, el Bagno dei Merli y el Bagno Nuovo. Hoy el Bagno Nuovo se conoce como Tettuccio.
Las condiciones en la ciudad durante la época medieval eran difíciles, la región estaba plagada de epidemias, enfermedades palúdicas (atribuidas a la influencia de las marismas, entre ellas la malaria) y guerras. Las batallas locales entre Florencia, Pisa y Lucca obligaron a menudo a los habitantes de la ciudad a buscar refugio en las colinas circundantes, porque la ciudad era escenario de continuos enfrentamientos. También debemos recordar que Montecatini estaba constituido principalmente por padule (pantanos). Livio lo confirma cuando describe cómo Aníbal de Cartago pasó por el padule de Fucecchio en su marcha hacia el sur.
Desde el siglo X hasta 1270, con la República de Lucca, se intentó recuperar el territorio, que se vio afectado por epidemias de malaria. Sin embargo, el trabajo no se completó con éxito y resultó en la creación de charcos de agua donde el agua se estancó. En estas aguas fangosas muchos hombres encontraron la muerte en la batalla de Montecatini en 1315. Se cree que Dante Alighieri participó en esta batalla. En 1328 los Medici llegaron al poder y se restauraron las cerraduras que habían sido desmanteladas durante la recuperación.
En 1339, Valdinievole fue conquistada por los ejércitos florentinos liderados por los Medici en Florencia, pero esto no trajo beneficios rápidos a las Termas y a la ciudad de Montecatini.
Cosme Medici fue el primero en construir un puente-dique para cruzar las aguas fangosas de la zona. La iniciativa supuso grandes mejoras económicas, pero fue perjudicial para los habitantes de Valdinievole. En 1447 Florencia aprobó una contribución para la restauración de los edificios pertenecientes a las Termas. Debido a su ubicación, Montecatini fue a menudo un campo de batalla. De hecho, en 1554 fue el centro del enfrentamiento entre el emperador Carlos V, aliado de Cosme I, y las milicias sienas y francesas que, bajo el mando de Pietro Strozzi , estaban estacionadas en el castillo de Montecatini. Como resultado, Cosme hizo desmantelar el castillo.
En 1529 el propietario de las Termas de Montecatini tuvo problemas económicos por lo que se las ofreció a Cosme, que se convertiría en Duque en 1532, y Gran Duque, gracias a su nombramiento por el Papa Pío V , en 1569. Desde que la consorte de Cosme, Leonora de Toledo , hacía uso frecuente de las aguas de Montecatini, los Medici hicieron analizar los baños por sus agentes. Sin embargo, la propuesta no prosperó. En 1538 [ se necesita verificación ] la oferta se hizo nuevamente a Francisco I , hijo de Cosme. Sin embargo, tuvo que conceder el uso de los baños a los ciudadanos de Montecatini. En esos años creció la población y la economía de Valdinievole. Sin embargo, entre 1500 y 1756 se produjeron repetidas epidemias a causa de las inundaciones de prados, bosques, campos y pastos, debido al derrumbe del puente de Cappiano.
Durante su regencia, los Medici se beneficiaron del alquiler de granjas y de la pesca. Como resultado, hubo demandas para defender a los vecinos de la zona y permitirles pagar la recuperación del padule con el dinero recuperado.
Francisco I de Lorena y María Teresa de Austria fueron a Florencia en 1739 y permanecieron allí durante tres meses. Luego confiaron el gobierno a un Consejo de Regencia que funcionó hasta 1765. La Regencia intentó resolver rápidamente el problema de recuperar las marismas, pero todo fue más difícil de lo esperado. En esos años volvieron a aparecer epidemias, fiebres y hambrunas. Para solucionar el problema fue necesario colonizar los terrenos cercanos al padule canalizando los manantiales que se estancaban en el Valdinievole y dinamizando la agricultura y la ganadería. En 1765, con la muerte de Francesco, Pietro Leopoldo asumió el título de Gran Duque, ya que su madre, María Teresa de Austria, lo había preparado escrupulosamente para las responsabilidades de reinar. Desafortunadamente, como segundo hijo, sólo heredó el trono de Viena durante los dos últimos años de su vida (1790-1792). En 1765 llegó a Toscana e inmediatamente se mostró abierto a la innovación. Durante su regencia reformó el gobierno del Palacio Pitti hacia un gobierno mucho más progresista que el de sus predecesores. También fue un innovador en la gestión de la economía, la administración pública, la salud y la ciencia. Fue varias veces a Montecatini para conocer de primera mano los problemas de Valdinievole y así la historia de las termas comenzó con el Gran Duque Leopoldo de Toscana. Hizo que los eruditos inspeccionaran el territorio y trató de tomar decisiones justas y razonables al respecto. El Gran Duque fue a Montecatini en 1772 y ordenó la demolición de las esclusas y las presas de Ponte a Cappiano. Se inició la canalización de las aguas termominerales y la restauración de la ciudad. Pietro Leopoldo regresó muchas veces, incluso con su familia, a Montecatini para comprobar el estado de las obras. El 1 de marzo de 1790 abandonó Florencia para regresar a Viena y suceder a su hermano Josef, fallecido.
El tercer Gran Duque de Habsburgo-Lorena fue Fernando III , que llegó a gobernar con sólo 21 años. Dudó en su apoyo al gobierno napoleónico y en 1801 se enfrentó al exilio en Austria. Restaurado al poder el 10 de junio de 1817, Ferdinando decretó que se concediera el complejo Bagni di Montecatini a la comunidad y se les dio dinero para mantenerlos eficientes. El 18 de junio de 1818, los baños pasaron a estar bajo la dirección de un comité formado por personas ilustres de la época, entre ellas el padre de Giuseppe Giusti. Con esta nueva administración de los baños hubo innovaciones y mejoras. Cuando murió Fernando III, le sucedió Leopoldo II , recordado por las obras de recuperación de la Maremma y por la construcción de ferrocarriles y carreteras. Leopoldo II también colaboró en la construcción de la Locanda Maggiore. El período de Lorena concluyó con el Resurgimiento y el fin del Gran Ducado se produjo en 1859. En 1860 Montecatini pasó a depender de la Provincia de Lucca con sede en Montecatini Alto. En 1889, gracias a un congreso médico internacional celebrado en Florencia, la ciudad inició su actividad en el campo de la medicina termal. Ese mismo año se amplió y mejoró el proyecto urbano propuesto e iniciado por Pietro Leopoldo.
El 16 de junio de 1905 Montecatini Alto y Bagni di Montecatini se convirtieron en entidades municipales autónomas. El 28 de octubre de 1928, el nombre de Bagni di Montecatini cambió a Montecatini Terme. En 1928, el municipio de Montecatini, junto con todos los demás municipios de Valdinievole, pasó de la provincia de Lucca a la recién formada provincia de Pistoia . Entre 1904 y 1915 nacieron los establecimientos Torretta y Excelsior. Giovannozzi restauró los baños de Leopoldine y Tettuccio entre 1919 y 1928. Mussolini también visitó los establecimientos para comprobar cómo se habían gastado los fondos aportados por el Estado para su restauración y confió su administración a Schweiger. En 1958 el Estado se reapropió de las termas, simbolizando una segunda fase con la reconstrucción de las termas de Redi y Excelsior. Montecatini en esos años era frecuentado por personajes importantes; nobleza y gente del mundo del espectáculo y la política. En 1970 los baños permanecían abiertos todo el año, pero a partir de ese momento ha habido un lento descenso hasta la actualidad, cuando la moda de visitar el balneario ha disminuido claramente. Los esfuerzos para relanzar las termas comenzaron en los años 1990 y el Ayuntamiento lo consiguió en 2000. El escudo del municipio está regulado por el Real Decreto del 12 de agosto de 1908. Es un escudo truncado: la primera versión es de Montecatini que es azul y montado sobre seis pequeñas colinas italianas, sosteniendo dos leones de oro rodeados por un escudo ovalado de plata cargado de un lirio rojo, uno frente al otro y sosteniendo una palangana roja; en la segunda versión todo se maneja en plata y azul. El lema, también presente en el escudo y en el estandarte dice: «Salus» (latín: Salud).
Hay 11 fuentes termales en el área alrededor de Montecatini Terme, con temperaturas que oscilan entre 24 y 33,4 grados C. [5] De ellas, seis han sido utilizadas por sus supuestas cualidades terapéuticas. Todos estos manantiales provienen de la misma fuente: un acuífero alimentado por aguas meteóricas a aproximadamente 60 a 80 metros bajo el nivel del suelo. Estas aguas obtienen sus minerales del contacto con estratos de piedra calcárea, travertino, jaspe y caliza del período Triásico. [5]
Montecatini-Terme alberga diez manantiales de aguas termales independientes. El agua de cada manantial es accesible desde una serie de edificios y fincas que llevan el nombre del manantial que albergan. Estos son:
Christian Dior murió en un hotel de Montecatini.
Giuseppe Verdi también vivió durante más de 10 años en la ciudad, beneficiándose del centro termal local.
Harrogate , Reino Unido
Concepción , Paraguay.svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Locarno , Suiza, desde 1964 ( hermanamiento de filatelia )
