El monte submarino Detroit , que se formó hace unos 76 millones de años, es uno de los montes submarinos más antiguos de la cadena de montes submarinos Hawái-Emperador ( el monte submarino Meiji es el más antiguo, con 82 millones de años). Se encuentra cerca del extremo más septentrional de la cadena y al sur de las islas Aleutianas (cerca de Rusia ), [2] a 51°28.80′N 167°36′E / 51.48000, -167.600 [1] [2]
El monte submarino Detroit es uno de los pocos montes submarinos que rompe con el esquema de nombres de los montes submarinos Emperador , que reciben su nombre principalmente de emperadores o emperatrices del período Kofun de la historia japonesa . En cambio, recibe su nombre del crucero ligero USS Detroit . [5]
El monte submarino de Detroit es tan grande como la isla de Hawai . [2]
El monte submarino fue cartografiado inicialmente por el programa GLORIA del USGS , y con mucho más detalle en 2001 por la etapa 197 del Programa de Perforación Oceánica (ODP). 2001 marcó una excursión de dos meses a bordo del buque de investigación JOIDES Resolution para recolectar muestras de flujos de lava de cuatro volcanes sumergidos, entre ellos el monte submarino Detroit, que fue perforado dos veces. La expedición fue financiada por el Programa de Perforación Oceánica, un esfuerzo de investigación internacional diseñado para estudiar los fondos marinos del mundo, y los sitios de perforación fueron los números 1203 a 1206. El proyecto perforó los montes submarinos Detroit, Nintoku y Koko , todos en el extremo noroeste de la cadena. [2] El monte submarino Detroit fue perforado dos veces (numerados 1203 y 1204), en la cumbre y en uno de sus conos secundarios; se tuvo cuidado de ubicar las ubicaciones lejos de fallas importantes u otras características geológicas que de otro modo invalidarían o sesgarían los resultados. [2]
En 2005 fue sometido a un análisis geológico detallado por científicos de la Universidad de Stanford . [2]
Después de su formación inicial hace 81 millones de años, el volcán estuvo activo durante 25 millones de años. Partes del volcán parecen ser más antiguas que el volcán más antiguo de la cadena, el monte submarino Meiji . El análisis de 2005 encontró que el volcán había estado activo durante gran parte del Eoceno (hace alrededor de 52-34 millones de años), y que la actividad puede haberse extendido hasta el Oligoceno (hace menos de 34 millones de años). [2] La gran diferencia entre las lavas más jóvenes y las más antiguas proporciona evidencia de que el punto caliente de Hawái migró mucho más lentamente que hoy; por ejemplo, el volcán Kohala (el volcán más antiguo de la isla de Hawái ) emergió por primera vez del mar hace 500.000 años, y entró en erupción por última vez hace 120.000 años, un período de solo 380.000 años en comparación con los 18 millones o más de años de actividad volcánica de Detroit. [2] La gran diferencia de edad (51 frente a 34 millones de años) entre las etapas de preescudo submarino y la etapa rejuvenecida posterior al escudo parece indicar que los volcanes de la cadena pueden volver a entrar en erupción mucho después de que se cree que se han extinguido. Se sabe que el volcán entró en erupción de forma intermedia en un entorno submarino y de aguas poco profundas. [2]
El monte submarino Detroit tiene una base amplia (100.000 kilómetros cuadrados [39.000 millas cuadradas]) y se eleva desde el fondo de la llanura abisal hasta una profundidad de aproximadamente 1.550 m (5.085 pies); de hecho, es tan ancho como la isla de Hawái en la cabeza de la cadena. El ancho del monte submarino, así como la pendiente extremadamente suave, que es muy poco profunda incluso para un volcán escudo hawaiano , parecen mostrar que el monte submarino sufrió un colapso catastrófico en algún momento de su historia; un colapso de este tipo es un evento relativamente común en el crecimiento de los volcanes hawaianos, causado cuando los volcanes crecen tan rápido que se desestabilizan. [2] Una secuencia de sedimentos de 800 m (2.600 pies) a 900 m (3.000 pies) de espesor componen el volcán, en varias capas. Algunos artículos se refieren solo a la parte más superficial del volcán como monte submarino Detroit, y al resto del monte submarino como "Detroit Rise". Los conos volcánicos más altos del monte submarino alcanzan una altura de entre 1 km (0,62 mi) y 2 km (1,2 mi) por encima del resto del monte submarino. [2]
Se pensaba que el monte submarino estaba cubierto por una capa de sedimentos, lo que se confirmó en 2005. Todos los conos del monte submarino Detroit, excepto los más altos, están cubiertos por una gruesa capa de sedimentos, que se descubrió que habían llegado a la deriva desde una dirección noroeste. La deriva que llevó los sedimentos al volcán se denominó "deriva Meiji", en honor al volcán más antiguo de la cadena, el monte submarino Meiji , que también estaba en esa dirección. La deriva está formada por lodo de la era del Oligoceno al Cuaternario , depositado por las corrientes oceánicas . Las partes más altas del monte submarino sobresalen por encima de esta "capa de lodo", que en su punto más profundo se estima que tiene 840 m (2756 pies) de espesor. Se formaron hace 34 millones de años. [2]
Un análisis de 2005 de los resultados de la excursión JOIDES Resolution de 2001 determinó la edad, la composición, la estructura y la historia del crecimiento del monte submarino. La evaluación también se centró en los extraños conos que sobresalían de las capas sedimentarias. Se depositaron en el monte submarino antes de que se desarrollara la corriente Meiji. El análisis situó la última fecha de su formación en hace 60 millones de años, 6 millones de años después de que el monte submarino existiera. [2]
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