Monte Santomarco es un túnel ferroviario en la región de Calabria , en Italia . La línea electrificada (3 kV DC) tiene una longitud de 15.333 m y se inauguró en 1987 en sustitución de una línea de cremallera de ancho estándar . Se trata de un túnel de vía única en la línea Paola-Cosenza con un bucle de paso en el medio, de unos 800 metros de longitud.
En 1905, la Ferrovie dello Stato (Ferrocarriles del Estado) estudió la posibilidad de construir una conexión ferroviaria entre Cosenza y Paola ; para superar las fuertes pendientes (había que atravesar la cadena costera meridional) se adoptó el ancho normal con cremallera y una pendiente máxima de 75 pies por mil. Las obras comenzaron entre 1907 y 1911, y la línea se inauguró el 2 de agosto de 1915. Se utilizaron locomotoras de vapor equipadas con rueda dentada. En 1937, el automotor FS ALn 56, diseñado expresamente para la línea de cremallera, permitió reducir el tiempo de viaje de los trenes de pasajeros a 90 minutos. Sin embargo, ya a finales de los años 30, los problemas de mantenimiento y el excesivo tiempo de viaje empujaron a la FS a diseñar una nueva línea, pero el inicio de la construcción de la nueva vía se retrasó, en parte por la Segunda Guerra Mundial . El proyecto del Ministerio de Obras Públicas preveía un trazado con túnel de unos 17 km con pendientes máximas de 18 pies por mil y radios de curvatura de al menos 300 metros, con una nueva estación en Cosenza y la electrificación de la línea. El gasto previsto para las obras era de unos 20.000 millones de liras .
En marzo de 1966 comenzaron las obras de construcción de la nueva línea y la excavación del largo túnel. El cierre de la explotación ferroviaria en el antiguo tramo tuvo lugar el 28 de abril de 1987, mientras que el nuevo tramo, electrificado, se inauguró para su explotación el 31 de mayo de 1987. El túnel tiene una longitud de km 15+333, con inicio en el km 1+679 (lado Paola) y desde el km 0+514 (lado San Lucido) y desembocadura en el km 17+012 (lado Bivio Settimo). [1] El túnel incluye en su interior, en el km 9+180, el puesto de movimiento Santomarco ejercido posteriormente en el mando a distancia DCO para el cruce de trenes. [1] [2]
El proyecto original preveía la inserción de la nueva vía sólo desde el norte a la salida de la estación de Paola y hacia el sur hasta Castiglione Cosentino. Posteriormente, durante la construcción, se creó la variante de diseño con la conexión hacia el sur, con la línea ferroviaria del Tirreno Meridional en dirección a la estación de San Lucido y la conexión con la línea ferroviaria Sibari-Cosenza hacia el norte para llegar a la línea ferroviaria Jonica en Sibari y a las importantes localidades de Taranto y Bari .