El monte Chōkai (鳥海山, Chōkai-san o Chōkai-zan ) es un volcán activo ubicado en la frontera sur de Akita y Yamagata en la región de Tōhoku de Japón, y tiene 2236 m (7336 pies) de altura. Debido a su forma (aproximadamente) simétrica y su enorme tamaño, también se lo conoce como Dewa Fuji (出羽富士) , Akita Fuji (秋田富士) o Shōnai Fuji (庄内富士) [2] dependiendo de la ubicación del espectador. Además de ser uno de los 100 paisajes famosos de Japón, también está incluido como una de las 100 montañas famosas de Japón y las 100 características geográficas famosas de Japón. Está rodeado por el parque cuasinacional Chōkai . También es un Sitio Histórico Nacional de Japón , [3] y es considerado una montaña sagrada por los seguidores de la rama Shugendō del sintoísmo , que tiene allí el santuario Chōkaisan Ōmonoimi y es popular entre los excursionistas.
El monte Chōkai es un estratovolcán complejo formado por dos volcanes antiguos y uno nuevo, compuesto principalmente de basalto o andesita .
El monte Chōkai es compartido por dos municipios de la prefectura de Akita y cuatro municipios de la prefectura de Yamagata; sin embargo, su pico se encuentra en Yuza , en el lado de Yamagata de la frontera. Por lo tanto, es el pico más alto de Yamagata y el segundo más alto de la región de Tōhoku después del monte Hiuchigatake (altitud 2356 m). La elevación más alta del monte Chōkai dentro de la prefectura de Akita tiene una altitud de 1775 metros, y por lo tanto la montaña también es la más alta de la prefectura de Akita. Desde la cima, es posible ver las montañas Shirakami y el monte Iwaki al norte, la isla de Sado al sur y el océano Pacífico al este.
En el lado sur de la montaña se encuentra “Shinji Sekkei”, donde la nieve permanece en la forma del kanji que significa “corazón” incluso en verano, y partes de la cumbre tienen nieve perenne y evidencia geológica de glaciación en el pasado reciente.
Las especies autóctonas del monte Chōkai incluyen el cardo mariposa y el pez mariposa.
El monte Chōkai es una montaña muy activa. Se han producido importantes erupciones:
El monte Chōkai ha sido objeto de culto montañoso desde la antigüedad. A partir del periodo Heian , se convirtió gradualmente en un campo de entrenamiento para Shugendō, como avatar de Yakushi Nyorai . Desde el sur había un camino de peregrinación hasta la cumbre. A mediados del periodo Edo, la montaña atraía a muchos peregrinos y tenía 33 capillas en su base, con rutas adicionales hasta su cumbre abiertas en el norte. También existe una tradición de que la isla de Tobishima en el mar de Japón era originalmente parte de la cumbre del monte Chokai.
Omonoimi no Kami es el Dios de la montaña y es adorado en el Santuario Chōkaisan Ōmonoimi .
Tres barcos han sido bautizados en honor al monte Chōkai: el Chōkai , un antiguo cañonero a vapor, y el crucero japonés Chōkai (hundido en 1944), ambos en la Armada Imperial Japonesa , y el JDS Chōkai , un destructor de misiles guiados clase Kongō actualmente en servicio en la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón .
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