Las Montañas Ruby ( Shoshoni : 'Duka Doya', que significa "cubiertas de nieve") [3] son una cadena montañosa , ubicada principalmente dentro del condado de Elko con una pequeña extensión al condado de White Pine , en Nevada , Estados Unidos .
Los 'Rubíes' recibieron su nombre de los granates encontrados por los primeros exploradores. El núcleo central de la cordillera muestra amplia evidencia de glaciación durante edades de hielo recientes , incluidos cañones en forma de U , morrenas , valles colgantes y montañas de granito , acantilados y circos abruptamente tallados . Todas estas características se pueden ver desde Lamoille Canyon Road de 12 millas , un camino panorámico del bosque nacional que atraviesa Lamoille Canyon , [4] ingresando a la cordillera cerca de la ciudad de Lamoille .
La mayor parte del rango está incluido dentro del Bosque Nacional Humboldt-Toiyabe . [5] La cordillera alcanza una elevación máxima de 11,387 pies (3,471 m) en la cima de Ruby Dome . [6] Al norte está Secret Pass y East Humboldt Range , y desde allí los Rubies corren hacia el sur-suroeste durante aproximadamente 80 millas (130 km). Al este se encuentra Ruby Valley y al oeste se encuentran los valles de Huntington y Lamoille. Las Montañas Ruby son la única zona de distribución de un ave introducida, el gallito de las nieves del Himalaya , en América del Norte.
Los valles principales incluyen el Cañón Lamoille (y sus ramas Thomas y los Cañones Right Fork ), el Cañón Seitz , el Cañón Box y el Cañón Kleckner. Los cañones al norte desembocan en el cauce principal del río Humboldt sobre Elko, mientras que un grupo de cañones sobre las tierras tribales Te-Moak constituyen la cabecera de la bifurcación sur del río Humboldt. Las principales cumbres en el núcleo central de la cordillera incluyen Ruby Dome , Thomas Peak , Liberty Peak , Mount Fitzgerald , Verdi Peak , Snow Lake Peak , Mount Silliman y Mount Gilbert . Los picos destacados más al sur incluyen King , Lake , Wines, Tipton y Pearl Peaks. Al norte del núcleo central, picos importantes incluyen Old-Man-of-the-Mountain y Soldier Peak.
Los glaciares excavaron cuencas que ahora son lagos alpinos. Los más grandes, todos ubicados en el núcleo central de la cordillera, incluyen los lagos Echo , Liberty , Favre , Lamoille , Castle y Griswold , mientras que los lagos más pequeños también en el núcleo central incluyen los pintorescos Island , Dollar , Verdi , Snow y Box. y los lagos Seitz . Más al norte se encuentran los lagos Cold , Hidden , Soldier y Robinson , mientras que al sur se encuentran los lagos North Furlong y Overland . El agua recolectada por la sección sur de Rubies se filtra en el adyacente Ruby Valley para formar el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ruby Lake.
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La Gran Cuenca oriental es más húmeda que la parte occidental en la sombra de lluvia de la cordillera de Sierra Nevada . La humedad recolectada por esta alta cordillera promovió la intensa glaciación del Pleistoceno y aún sustenta una amplia variedad de flora y fauna. Las elevaciones más bajas están cubiertas por álamos , mientras que en las zonas más altas predominan los pinos de corteza blanca y ágiles. Las cabras montesas , el borrego cimarrón , el venado bura, los pumas , las marmotas , los castores y las pikas son residentes comunes. Una población de gallo blanco del Himalaya fue introducida desde Pakistán y está prosperando entre los altos acantilados. Los arroyos, particularmente en las laderas occidentales, tienen poblaciones de truchas nativas de Lahontan o Humboldt , pero muchas de estas poblaciones están hibridadas con truchas arco iris o han sido desplazadas por truchas marrones y de arroyo , todas sembradas con fines de pesca antes de que los impactos sobre las especies nativas de truchas estuvieran bien. comprendido.
Las Montañas Ruby son parte de la provincia Basin and Range que se formó en parte debido a la extensión de la placa norteamericana . Las fallas normales en los flancos oriental y occidental de la cordillera la separan de las cuencas a ambos lados. Las Montañas Ruby son un ejemplo de un complejo central metamórfico que se formó durante el período Cretácico-Paleógeno, cuando la placa oceánica de Farallón se estaba subduciendo debajo de la placa de América del Norte, provocando un engrosamiento de la corteza en Nevada y Utah. El peso del engrosamiento de la corteza aumentó las temperaturas y presiones hasta 40 km [7] de profundidad y provocó que se produjera un metamorfismo regional, así como la formación de algunos cuerpos ígneos migmáticos. Durante el Oligoceno al Eoceno, la subducción activa ya no ocurría y la corteza superior se relajó provocando que la tensión cambiara de compresiva a extensional. La fuerza de extensión provocó que las rocas de la corteza media e inferior fueran exhumadas a la superficie como parte de la Provincia de Cuenca y Cordillera a lo largo de la pared inferior de una gran falla de desprendimiento . Se puede rastrear una zona de cizalla milonítica a lo largo de la falla en el margen occidental de las Montañas Ruby, que marca el contacto entre las rocas ígneas y metamórficas en el complejo central y las rocas sedimentarias no deformadas a su alrededor. Generalmente, en la parte norte de las Montañas Ruby quedan expuestas rocas más profundas que en el sur. [8]
Las secciones de mayor altitud de la cordillera fueron designadas como Área Silvestre de las Montañas Ruby de 90.000 acres (36.000 ha) en 1989. [9] Los aislados Seitz y Echo Canyons se conservan además como un Área Natural de Investigación ecológicamente especial.
El sendero recreativo nacional Ruby Crest serpentea desde Harrison Pass hacia el norte aproximadamente 40 millas (64 km) hasta Road's End Trailhead en lo alto de Lamoille Canyon. El principal acceso recreativo se puede encontrar en Lamoille y Soldier Canyons en el lado oeste de la cordillera, y en Overland Lake Trailhead hacia el este.
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