Las Montañas de Mármol son una cadena montañosa en el desierto de Mojave oriental y dentro del Monumento Nacional Mojave Trails , en el condado de San Bernardino , California . [1]
Las montañas Marble están situadas al norte de Cádiz, California , y al sur de Bristol Dry Lake y Amboy, California . Las montañas Old Woman están al este y las montañas Bullion al oeste. Las montañas Sheep Hole y Twentynine Palms, California, están al sureste.
A principios del Cámbrico, los sedimentos fosilíferos de un mar poco profundo se depositaron sobre un basamento de granito proterozoico y luego se elevaron para formar las Montañas de Mármol. Estos sedimentos (la Formación de Lutitas Latham ) tienen entre 15 y 23 metros de espesor. Los sedimentos más profundos se metamorfizaron en cuarcita y forman una capa delgada de unos 3 metros de espesor entre la lutita y el granito del basamento. [2] [3]
Los yacimientos fósiles de las Montañas de Mármol son el sitio de fósiles de trilobites de 550 millones de años de antigüedad , que estuvieron entre los primeros animales de la Tierra con ojos y esqueletos. En total, se han descubierto aproximadamente 21 especies de invertebrados cámbricos en el área. [4] Los trilobites del orden Olenellina son predominantes, pero se han descubierto 12 especies de trilobites en esta área. Los especímenes completos son raros, las cabezas de trilobites son la característica más común. Esto puede indicar que el área albergaba un lugar de muda de trilobites, o simplemente un área donde las corrientes oceánicas trajeron exoesqueletos de trilobites muertos. [5] [6] [7] [8] Los fósiles de trilobites son tan abundantes que en algunos lugares casi todas las rocas contienen fósiles de trilobites, lo que convierte a la región en un destino para los coleccionistas de trilobites de todo el mundo. Los yacimientos tienen importancia mundial ya que contienen algunos de los fósiles mejor conservados de los primeros trilobites. [8]
Fundado en 1994 por el Congreso de los Estados Unidos, el Trilobite Wilderness abarca la cordillera de Marble Mountain. [9]
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