Las montañas de Cerro Colorado son una cadena montañosa baja en el sur del condado de Pima, Arizona , EE. UU. El punto más alto de la cordillera es el pico Colorado (5319 pies (1621 m)). La cordillera consta de una cresta con dirección NNO-SSE con varias crestas más cortas que se extienden desde la cresta principal hacia el ENE. Las partes más altas de la cordillera cubren un área de aproximadamente 21 km2 ( 8,1 millas cuadradas), con dimensiones de 6,8 km (4,2 millas) por 4,0 km (2,5 millas). [1] [2] [3]
Las estribaciones de las montañas Sierrita se encuentran a unas 7 millas (11 km) al norte con las colinas Batamote y Penitas Hills entre ellas al norte y noroeste respectivamente. Las montañas Las Guijas se encuentran a 12 km (7,5 millas) al suroeste. El distrito minero de plata de Sierra Colorado se encuentra en las colinas entre las sierras Sierra Colorado y Las Guijas. La montaña Saucito en el extremo norte de las montañas Tumacacori del condado de Santa Cruz está a unos 11 km (6,8 millas) al sureste. Arivaca Junction en el valle del río Santa Cruz se encuentra a 17,5 km (10,9 millas) al este. Las montañas Santa Rita están al otro lado del valle de Santa Cruz al este. El amplio valle de Altar se encuentra a 15 km (9,3 millas) al oeste con las montañas Baboquivari más allá. [2]
La carretera Arivaca, que conecta Arivaca Junction al este con Arivaca al suroeste en el extremo sur de las montañas Las Guijas, atraviesa el valle al sureste del Cerro Colorados. [4]
La mina Cerro Colorado (mina Heintzelman; mina Silver Queen) fue descubierta alrededor de 1750 por exploradores españoles. La mina estuvo en producción desde 1856 hasta 1884 y desde 1901 hasta 1937. La producción inicial estuvo a cargo de Sonora Exploration & Mining Company, que entonces era propiedad de Charles Poston y Samuel Colt . [5] La producción fue de unas 3000 toneladas de mineral que promediaron alrededor de 100 onzas de plata por tonelada, 0,1 onzas de oro por tonelada y cantidades menores de plomo y cobre .
El mineral de mayor ley registrado fue de más de 12.000 onzas de plata por tonelada, con una ley extraída promedio en 1859 de 770 oz/t; el promedio desde ese año es de alrededor de 225 oz/t. El mineral se extrajo a más de 350 pies de profundidad. [6]