Las montañas Bears Paw ( montañas Bear Paw , montañas Bear's Paw o montañas Bearpaw ) [2] son una cadena insular-montana en la provincia alcalina central de Montana en el centro-norte de Montana , Estados Unidos , ubicada aproximadamente a 10 millas al sur de Havre, Montana . Baldy Mountain, que se eleva 6916 pies (2108 m) sobre el nivel del mar , es el pico más alto de la cordillera. Las montañas Bears Paw se extienden en un arco de 45 millas entre el río Misuri y la reserva india Rocky Boy al sur de Havre.
Los lugareños se refieren a la cordillera como Bearpaws. [3] Los nombres indígenas incluyen Assiniboine : Waną́be , lit. 'patas de oso', [4] Crow : Daxpitcheeischikáate , lit. 'pequeña mano de oso', [5] y Gros Ventre : ʔɔɔwɔ́hʔoouh , lit. 'hay muchos cerros'. [6]
Si bien las señales de tránsito indican que la cordillera es Bears Paw Mountains, históricamente también se han utilizado los nombres Bearpaw Mountains y Bear Paw Mountains, incluso en los primeros mapas estatales de la región. El Servicio Geológico de Estados Unidos sigue utilizando Bearpaw Mountains en sus publicaciones.
El núcleo de Bearpaws está compuesto por extensas intrusiones ígneas del Eoceno que quedaron de uno de los centros eruptivos más grandes de la provincia alcalina de Montana central. La shonkinita, la latita y la tinguatita se encuentran entre las composiciones de rocas ígneas más comunes que se encuentran en Bearpaws.
En estas montañas aflora la Formación Bearpaw del Cretácico , que recibe su nombre de la cordillera.
El jefe Joseph de los Nez Perce se rindió al coronel Nelson Miles en las estribaciones de las montañas Bear's Paw en octubre de 1877 después de la Batalla de Bear Paw . [7]
La historia oral de los nativos relaciona el nombre con un cazador solitario que buscaba ciervos para alimentar a su clan. Mató un ciervo pero, mientras regresaba a la pradera, se encontró con un oso. El oso sujetó al cazador al suelo y el cazador suplicó al Gran Espíritu que lo liberara. El Gran Espíritu llenó los cielos de relámpagos y truenos, matando al oso y cortándole la pata para liberar al cazador. Si se mira hacia Box Elder Butte, se puede ver la pata, y la montaña Centennial al sur se parece a un oso reclinado. [8]
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