Podocarpus nivalis , la tōtara de montaña o nevada , es una especie de conífera de la familia Podocarpaceae . Es endémica de Nueva Zelanda .
Podocarpus nivalis fue descrito y dibujado por primera vez por WJ Hooker en 1843 en su Icones Plantarum . La planta descrita fue encontrada en el monte Tongariro , en la Isla Norte de Nueva Zelanda, por William Colenso , "cerca de los límites de las nieves perpetuas". [3]
El nombre de la especie "nivalis" significa "que crece en la nieve o cerca de ella". [4] Un nombre vernáculo para la planta es "tōtara alpina". [5]
Podocarpus nivalis crece como un arbusto de 20 a 40 cm. con ramas extendidas. También puede ser semierecto y medir hasta 2 o 3m de altura. Las ramas que entran en contacto con el suelo a menudo echan raíces. [6] Forma esteras de unos pocos metros cuadrados. [5]
Las hojas son gruesas, rígidas y muy juntas. Están dispuestas en forma de espiral y adquieren un color verde pardusco cuando envejecen. [6] Las hojas miden de 3 a 10 mm de largo y de 2 a 2,5 mm de ancho y tienen forma de barco (naviculadas) a ovadas -lineales. Pueden estar curvados hacia afuera o hacia abajo. Las hojas son obtusas o mucronadas en el ápice. [5]
Esta especie se encuentra en la Isla Norte, al sur del Monte Hikurangi y el Monte Pirongia, y en la Isla Sur. [6]
Es uno de los podocarpos más resistentes del hemisferio sur, ha resistido -25 °C (-13 °F) en las Islas Británicas y sobrevive largos períodos bajo la nieve en su hábitat nativo, cerca de la línea de árboles en las altas montañas de Nueva Zelanda. . Necesita mucha lluvia para crecer bien.
