Black Mountain es el pico montañoso más alto de la Mancomunidad de Kentucky , Estados Unidos , con una elevación de la cumbre de 4145 pies (1263 m) [2] sobre el nivel medio del mar y una altura de arriba a abajo de más de 2500 pies (760 m). La cumbre se encuentra aproximadamente a 36°54′51″N 82°53′38″O / 36.91417, -82.89389 en el condado de Harlan, Kentucky , cerca de la frontera con Virginia , justo por encima de las ciudades de Lynch , Kentucky y Appalachia , Virginia. También se la conoce como Katahrin's Mountain , y es unos 500 pies (150 m) más alta que cualquier otra montaña en Kentucky.
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La ruta 160 al este de Lynch y al oeste de Appalachia cruza la montaña. Se llega a la cima por una carretera estrecha que gira a la derecha (viniendo de Lynch o a la izquierda, si viene de Appalachia) en la línea Kentucky-Virginia (el desfiladero que es la parte más alta de la ruta 160) y pasa por una cúpula de radar de la Administración Federal de Aviación . Hay un camino de tierra de un solo carril a la izquierda, no muy lejos de la cúpula del radar , que conduce a la cima . La cima está marcada con una torre de vigilancia de incendios de metal abandonada (faltan la cabina y los escalones de madera de la torre). También hay varias torres de radio junto con edificios de transmisores alrededor de la cumbre y un punto de referencia del National Geodetic Survey se encuentra en una gran roca sobre la colina a la izquierda de la torre de incendios. Este punto de referencia está a 6 pies (1,8 m) por debajo del punto más alto; [2] un segundo está directamente debajo de la antigua torre de vigilancia, lo que marca el último estudio del punto natural más alto.
La cúpula del radar de la FAA está cerca, pero debajo de la cumbre. Se han talado los árboles a ambos lados de la cúpula del radar, por lo que se pueden ver otras montañas. En un día despejado, se pueden ver claramente las Grandes Montañas Humeantes en la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte .
La historia de Black Mountain está íntimamente ligada a la minería de carbón de la región circundante. Lynch, Kentucky , fue una vez una de las ciudades mineras de carbón más grandes del país. En 1998, Jericol Mining, Inc., solicitó utilizar métodos de remoción de cimas de montaña en el área de Black Mountain. Aunque la cumbre en sí no se vio amenazada directamente, muchas personas protestaron por esta acción debido a la condición del pico como el punto más alto del estado. En 1999, Kentucky compró los derechos minerales y madereros de la cumbre y evitó la minería a gran escala en el futuro. Las empresas de carbón han alegado que las vetas de carbón extraídas convergen debajo de la cumbre de Black Mountain y que la cumbre es propensa a derrumbarse.
Anteriormente, la cumbre era propiedad de una empresa de carbón llamada Penn Virginia Resources de Radnor, Pensilvania , pero permitió el acceso público con la obtención de una exención . Sin embargo, ahora la Mancomunidad de Kentucky es propietaria de la tierra y no se requiere ninguna exención. [4]
Black Mountain es uno de los pocos sitios en Kentucky que alberga un bosque de frondosas del norte a mayores altitudes. Aquí se encuentran numerosas plantas raras, como el saúco rojo y el arbusto hobblebush . Al igual que muchas áreas del bosque de frondosas del norte en el sur de los Apalaches , los incendios arrasaron la montaña después de una intensa tala. Black Mountain tiene un incendio documentado que ocurrió en el otoño de 1896. [5]
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