Alfredo José Isaac Cecilio Francesco Méndez-Gonzalez CSC (3 de junio de 1907 – 28 de enero de 1995) fue un obispo católico estadounidense que sirvió en Puerto Rico [1] y que luego se involucró con los sedevacantistas.
Alfredo Méndez-Gonzalez nació en Chicago , Illinois , Estados Unidos , el 3 de junio de 1907, de ascendencia mixta española y puertorriqueña . [2] El 23 de junio fue bautizado como "Alfredo José Isaac Cecilio". Tomó el nombre de "Francesco" en su confirmación. [3]
Cuando era un niño de unos nueve años, Santa Francisca Javier Cabrini , una monja anciana que fue a la casa de Méndez para agradecer a la madre de Méndez por su trabajo en apoyo a las caridades católicas, le dio un golpecito en la cabeza. Méndez dijo después que fue en ese momento cuando Cabrini le dio un golpecito en la cabeza que supo que se convertiría en sacerdote. Méndez albergó una gran devoción por ella durante el resto de su vida. [3]
Asistió a la escuela en Nueva York, Estados Unidos, y en Barcelona , España , y terminó la escuela secundaria en Evansville, Indiana , Estados Unidos. En 1925, ingresó al postulantado de la Congregación de la Santa Cruz en el seminario Holy Cross de la Universidad de Notre Dame , Notre Dame, Indiana , e hizo su noviciado allí en 1926 en el Noviciado de San José. En 1931, se graduó de la Universidad de Notre Dame. [4] Realizó sus estudios teológicos en el Holy Cross College de la Universidad Católica de América en Washington, DC [3]
El 24 de junio de 1935, en Washington, DC, Méndez fue ordenado sacerdote. [3] Luego regresó a la Universidad de Notre Dame para realizar estudios de posgrado. [3]
En 1926, sus superiores religiosos lo enviaron a enseñar en la Universidad de San Eduardo en Austin, Texas . Como sacerdote en Austin, se dedicó a los inmigrantes mexicanos (la Iglesia católica en México sufría persecución durante ese tiempo). [3] Estableció parroquias y construyó iglesias para ellos durante los últimos años de la década de 1930 y principios de la de 1940. [3]
En 1948, fue trasladado a la Universidad de Notre Dame para ocupar cargos administrativos allí. [3] En 1956, sus superiores religiosos lo nombraron el primer Director de Desarrollo Provincial de la Congregación de la Santa Cruz. [3]
El 23 de julio de 1960, el Papa Juan XXIII nombró a Méndez primer obispo de Arecibo, Puerto Rico . [5] Viajó a Roma para el Concilio Vaticano II, pero pronto, él y varios otros enfermaron de hepatitis, pero se recuperó lo suficiente como para poder regresar y asistir a los días de cierre del concilio. Se dice que se sorprendió a su regreso y declaró: "¡Todos son protestantes!" [3] Por otro lado, también se dice que declaró que su gran contribución al concilio fue su esfuerzo por un diaconado casado. [6]
El 21 de enero de 1974, a la edad de 66 años, después de sólo 14 años de servicio activo como obispo diocesano, [3] renunció como obispo de Arecibo [7] y regresó a California . Numerosos obispos diocesanos de los Estados Unidos lo invitaron a colaborar en sus diócesis, pero Méndez rechazó tales invitaciones. [3]
Desde su retiro, mantuvo correspondencia constante con el Vaticano y con otros obispos, instando al regreso de la misa tradicional en latín. [3] En algún momento, favoreció la idea de un "Rito Latino Tradicional" separado con un estatus independiente similar a los ritos católicos orientales, pero abandonó esa idea por considerarla impracticable. [3] Luego recomendó y consideró la noción de algún tipo de Ordinariato Tridentino que, como el Ordinariato Militar de los EE. UU., sería independiente de los obispos de todo el mundo, pero finalmente juzgó que esa idea también era impracticable. [3]
Méndez escribió al Vaticano defendiendo a Lefebvre, quien fue criticado por el Vaticano. [3] A cambio, Giovanni Benelli desde el Vaticano defendió las críticas del Vaticano a Lefebvre, afirmando que Lefebvre rechaza a Pablo VI y al Concilio Vaticano II. [8] Por otro lado, Lefebvre agradeció a Méndez por su ayuda y su "valiente intervención ante [la] Santa Sede". [9]
En 1988, en California, Méndez recibió la visita de Paul Baumberger y Joseph Greenwell, dos ex seminaristas de la Sociedad de San Pío X (FSSPX) que entonces estaban asociados a la Sociedad de San Pío V (FSSPV), sobre la posibilidad de futuras ordenaciones sacerdotales. Méndez los animó a encontrar un obispo activo que los ordenara. Intentó ayudarlos, aunque todos sus esfuerzos fueron en vano. El 25 de abril de 1990, Méndez pidió a Mons. Juan Fremiot Torres Oliver que proporcionara una "cobertura canónica" (en la expresión de Oliver) para los sacerdotes tradicionalistas. [3] Oliver rechazó su propuesta. [10] En julio de 1990, después de dos años de intentos de negociar una ordenación regular para Baumberger y Greenwell con algún obispo todavía activo, Méndez decidió que él mismo los ordenaría sin las autorizaciones ordinarias. Las ordenaciones al diaconado ocurrieron el 1 de agosto de 1990, y con alrededor de cuatro docenas de personas presentes, incluidos cinco sacerdotes, las ordenaciones al sacerdocio tuvieron lugar el 3 de septiembre. [3] [11]
Méndez fue un destacado y ávido patrocinador financiero del programa de televisión "What Catholics Believe" [3] del padre Clarence Kelly y el padre William Jenkins (ambos sacerdotes de la SSPV). Méndez incluso invitó a Pat Buchanan a ser invitado al programa. [3]
El 8 de septiembre de 1993, Méndez recibió la visita de Kelly y Jenkins para preguntarle sobre la posibilidad de consagrar un obispo, pero antes de que Kelly y Jenkins tuvieran la oportunidad de preguntarle, el propio Méndez le propuso a Kelly consagrarlo obispo. [3] Discutieron la cuestión de la excomunión con cierta extensión y hablaron sobre una entrevista con el abogado canónico Conde Neri Capponi que apareció en la edición de mayo-junio de 1993 de la revista The Latin Mass , donde Capponi expresó la opinión de que el Arzobispo Lefebvre no estaba realmente excomulgado por las consagraciones de Écône . Méndez consideró todo el asunto más a fondo. Luego enfermó y sufrió neumonía. Fue ingresado de urgencia en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Jenkins llegó al hospital en Vista, California , y administró el Sacramento de la Extremaunción y dio la Bendición Apostólica a Méndez, quien luego mejoró y se recuperó de manera gradual pero rápida. [3]
El 19 de octubre de 1993, en su capilla privada en su casa de Carlsbad, California , Méndez consagró a Kelly como obispo, en secreto y sin permiso papal. [3] [12]
En enero de 1995, los sacerdotes de la FSSPV llevaron a Méndez a Cincinnati para mostrarle una propiedad de la iglesia que esperaban que les comprara. Durante su estadía, Méndez enfermó, sufrió un tumor pancreático y fue hospitalizado. Murió el 28 de enero de 1995, a la edad de 87 años. [3]
En esa semana, la SSPV anunció la consagración de Kelly por parte de Méndez en 1993. [3]