El Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Monroe es un sistema de bibliotecas públicas ubicado en el Condado de Monroe, Florida , que incluye los Cayos de Florida . El sistema tiene cinco sucursales ubicadas en Key Largo , Islamorada , Marathon , Big Pine y Key West . El sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Monroe tiene como objetivo "atender las necesidades e intereses educativos, recreativos e informativos" [1] de las comunidades de los Cayos de Florida.
En 1892, la Asociación de Bibliotecas de Key West se organizó formalmente el 8 de abril. Esta fecha convierte al sistema de bibliotecas en el más antiguo del sur de Florida. En septiembre de 1892, la biblioteca abrió sus puertas en una sala del segundo piso de Masonic Hall en Simonton Street con 1200 volúmenes. La biblioteca se trasladó inicialmente al edificio Albury en 417 Duval Street. Luego, en 1917, se trasladó al otro lado de la calle, al edificio Sweeting en 420 Duval Street. En 1941, la biblioteca se trasladó al Woman's Club en 319 Duval Street. En 1951, la ciudad de Key West acordó financiar parcialmente las operaciones de la biblioteca. En 1956, el condado de Monroe acordó aumentar su ayuda. El 15 de noviembre de 1959, la biblioteca de Key West abrió oficialmente. Ese primer día, se sacaron prestados 237 libros.
En febrero de 1962, la sucursal de la Biblioteca Marathon abrió en Marathon, Florida. Primero estuvo ubicada en la Legión Americana. Luego se trasladó a un sitio de una iglesia local debido a la incompatibilidad con el Colegio de Abogados. La sucursal de la Biblioteca Key Largo abrió en el Key Largo Civic Club en 1964. En noviembre de 1966, la sucursal de la Biblioteca Islamorada abrió en un edificio de la Cruz Roja construido después del huracán de 1935. En julio de 1995, la sucursal de la Biblioteca Big Pine Key abrió en Big Pine Key, Florida.
Existe una conexión sorprendentemente coincidente entre Ernest Hemingway y el Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Monroe. Durante la Primera Guerra Mundial, Hemingway resultó herido en Italia y fue atendido por una enfermera llamada Agnes Von Kurowsky. Hemingway terminó enamorándose de Agnes y finalmente le pidió que se casara con él. Ella lo rechazó y él nunca superó del todo el rechazo. Ella inspiró el personaje de Catherine en "Adiós a las armas". En 1956, Agnes Von Kurowsky (Stanfield) se mudó a Key West y comenzó a trabajar en la Biblioteca de Key West después de su apertura. Un día le preguntó a Betty Bruce sobre "Ernie", y Bruce supo que algo estaba pasando. La historia salió a la luz. Una de las grandes musas de Hemingway también fue bibliotecaria del condado de Monroe.
La biblioteca de Islamorada es una biblioteca de servicio completo que está abierta a residentes y visitantes y ofrece una variedad de libros, periódicos y artículos, recursos audiovisuales, bases de datos en línea en la biblioteca y recursos sobre la historia de los Cayos de Florida, incluida una gran colección de fotografías disponible en línea.
Las bibliotecas también ofrecen computadoras con acceso público a Internet, Wi-Fi gratuito e impresión desde computadoras públicas. Además, ofrecen eventos para niños, ayuda con las tareas escolares, Pregunte al bibliotecario, varios programas y salas de reuniones.
Kimberly Matthews es la directora de la biblioteca.