Monotoca scoparia , comúnmente conocida como brezo espinoso , es una especie nativa muy extendida en el sureste de Australia . Monotoca scoparia anteriormente pertenecía a la familia Epacridaceae, pero ahora pertenece a la familia Ericaceae . [1] Monotoca es un género endémico australiano con 17 especies descritas que se encuentran en todos los estados. [2]
Monotoca scoparia es un arbusto lignotuberoso que crece normalmente entre 30 y 120 cm de altura. [1] Las hojas alternas son erectas y espinosas, y de forma estrechamente oblonga a elíptica. Las hojas miden 0,6-2,2 cm de largo y 1-4 mm de ancho. La superficie adaxial (superior) de la hoja es de color verde oscuro y la superficie abaxial (inferior) de un color verde pálido a blanquecino, con 3-5 venas prominentes. [1] [3] Las puntas de las hojas son puntiagudas y las ramillas son ásperas a lampiñas. [4]
Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas diferentes. [4] Las flores son tubulares y de color blanco a crema. Las flores se presentan en racimos de 2 a 9 en espigas axilares o las más bajas se presentan solitarias. La corola de las flores femeninas mide entre 1,3 y 2,8 mm de largo y la corola masculina es ligeramente más larga, de 2 a 4 mm. [5] La floración ocurre la mayor parte del año, de diciembre a agosto. El fruto carnoso y oblongo es de color amarillo a naranja. Una característica distintiva de la flor de Monotoca scoparia es que el tubo de la corola es más largo que los sépalos.
Monotoca scoparia está muy extendida en Australia y se han registrado avistamientos en todo el país, en Tasmania, Victoria, Nueva Gales del Sur, Queensland y algunos en el Territorio del Norte y Australia del Sur. [6] Monotoca scoparia es un arbusto común del sotobosque en bosques esclerófilos secos, bosques y brezales. [3] Monotoca scoparia se encuentra en suelos arenosos y rocosos bien drenados desde el nivel del mar hasta elevaciones montañosas, a pleno sol o en semisombra. [5]
Tasmania tiene seis especies nativas de Monotoca . Estas especies son todas bastante similares y pueden ser difíciles de distinguir. [7] La especie más similar a Monotoca scoparia es la especie endémica de Tasmania Monotoca submutica , que puede describirse como Monotoca scoparia var. submutica . Monotoca scoparia y Monotoca submutica se parecen mucho entre sí, excepto que las flores de Monotoca scoparia son más largas y los tiempos de floración son diferentes. [8] Estas dos especies también difieren en el hábitat, donde Monotoca submutica está ampliamente distribuida en el sur y oeste de Tasmania y crece en bosques subalpinos y bosques pluviales esclerófilos húmedos. [9]
Monotoca scoparia y otras especies de brezo como Epacris impressa , Leptospermum trinerivium, xanthorrhoea sp . y una variedad de legumbres componen la dieta preferida del ratón ahumado ( Pseudomys fumeus ) en Nueva Gales del Sur. Pseudomys fumeus es un roedor en peligro de extinción. Los estudios encontraron que Monotoca scoparia era una fuente importante de alimento para esta especie y, por lo tanto, su presencia es importante para la supervivencia de esta especie en peligro de extinción, así como de las otras especies que se alimentan de ella. [10]
La Monotoca scoparia se utiliza habitualmente en jardines. Los mejores resultados para este arbusto espinoso se obtienen cuando se establece en jardines, ubicados en posiciones bien drenadas con pleno sol o semisombra. El establecimiento se realizará debajo de árboles existentes. La Monotoca scoparia se utiliza a menudo en jardines para crear setos y regular el tráfico. [3]
