Un monoscopio era un tipo especial de tubo de cámara de vídeo que mostraba una única imagen fija de vídeo. La imagen estaba incorporada en el tubo, de ahí el nombre. El tubo se parecía a un pequeño tubo de rayos catódicos (CRT). Los monoscopios se empezaron a utilizar a principios de los años 50 para generar patrones de prueba de televisión y logotipos de emisoras. Este tipo de sistema de generación de tarjetas de prueba quedó tecnológicamente obsoleto en los años 80.
El monoscopio era similar en construcción a un tubo de rayos catódicos , con un cañón de electrones en un extremo y en el otro, una pantalla de metal con una imagen formada en ella. Esta estaba en la posición en la que un tubo de rayos catódicos tendría su pantalla de visualización recubierta de fósforo . A medida que el haz de electrones escaneaba el objetivo, se reflejaban cantidades variables de electrones desde las diferentes áreas de la imagen. Los electrones reflejados eran captados por un anillo de electrodos interno, produciendo una señal eléctrica variable que se amplificaba para convertirse en la salida de video del tubo.
Esta señal reproducía una imagen fija precisa del objetivo, por lo que se utilizó el monoscopio para producir imágenes fijas, como patrones de prueba y tarjetas con el logotipo de la estación. Por ejemplo, la clásica tarjeta de prueba de Indian Head , que utilizan muchas estaciones de televisión en América del Norte, se producía a menudo utilizando un monoscopio.
Los monoscopios estaban disponibles con una amplia variedad de patrones y mensajes estándar, y se podían pedir con una imagen personalizada, como el logotipo de una estación. Las "cámaras" monoscópicas se usaban ampliamente para producir tarjetas de prueba, logotipos de estaciones, señales especiales para fines de prueba y anuncios estándar como " Por favor, espere " y " se reanudará el servicio normal ...". [1] Tenían muchas ventajas sobre el uso de una cámara en vivo apuntando a una tarjeta; no había que recurrir a una cámara costosa, siempre estaban listas y nunca se desenmarcaban o desenfocaban mal. De hecho, los monoscopios se usaban a menudo para calibrar las cámaras en vivo, comparando la imagen del monoscopio y la imagen de la cámara en vivo del mismo patrón de prueba.
Apuntar una cámara electrónica al mismo título monocromático fijo durante un largo período de tiempo podría provocar que la imagen se queme en el objetivo del tubo de la cámara, e incluso en el fósforo de un monitor que la muestra en casos extremos.
Los monoscopios se utilizaron como generadores de caracteres para la representación de video en modo texto en pantallas de computadora durante un corto tiempo en la década de 1960. [2] [3] [4] [5] El monoscopio perdió popularidad después de la década de 1960 debido a su incapacidad para generar una tarjeta de prueba de color y al desarrollo de generadores de señales de patrones de prueba de TV de estado sólido .