Un monoftongo ( / ˈmɒnəfθɒŋ , ˈmɒnəp- / MON -əf-thong, MON - əp- ; del griego antiguo μονόφθογγος (monóphthongos) ' un sonido ', [1] de μόνος ( mónos ) 'solo' y φθόγγος ( phthóngos ) ' sonido ') es un sonido vocálico puro , uno cuya articulación solo al principio y al final es relativamente fija, y que no se desliza hacia arriba o hacia abajo hacia una nueva posición de articulación. Los monoftongos se pueden contrastar con los diptongos , donde la calidad vocálica cambia dentro de la misma sílaba, y el hiato , donde dos vocales están una al lado de la otra en sílabas diferentes. Un sonido vocálico cuya calidad no cambia a lo largo de la duración de la vocal se denomina vocal pura.
Las conversiones de monoftongos en diptongos (diptongación) y de diptongos en monoftongos (monoftongación) son elementos importantes del cambio lingüístico y probablemente sean la causa de cambios posteriores.
En algunas lenguas, debido a la monoftongación, los grafemas que originalmente representaban diptongos ahora representan monoftongos.
