El mono de Brazza ( Cercopithecus neglectus ) es un mono del Viejo Mundo endémico de los bosques ribereños y pantanosos de África central. Es la especie más grande de la familia de los cercopithecus y uno de los primates arbóreos africanos más extendidos. Aparte del tamaño, se puede diferenciar de otros monos Cercopithecus por su diadema anaranjada y su barba blanca. Debido a su naturaleza críptica, la especie no está bien documentada en todos sus hábitats, pero ha mostrado rasgos únicos, como la formación de parejas y el comportamiento agresivo hacia otros cercopithecus .
Estos primates, conocidos localmente como monos de pantano, reciben su nombre en honor al naturalista y explorador italiano Jacques Savorgnan de Brazza . [3] [4] Su nombre científico, neglectus, que significa no prestar atención a, se les dio debido a su capacidad para esconderse tanto de los humanos como de los depredadores. [5]
El mono de De Brazza es la especie de cercopiteco con mayor dimorfismo sexual ; los machos pesan alrededor de 7 kilogramos, mientras que las hembras pesan alrededor de 4 kilogramos. Los adultos tienen pelaje agutí gris con dorso marrón rojizo, extremidades y cola negras y grupa blanca. Ambos sexos tienen bolsas en las mejillas que usan para llevar comida mientras buscan comida. [6] [7] Los machos tienen un escroto azul distintivo, mientras que las hembras tienen una región perianal roja y pezones visibles. Los juveniles carecen de los colores más oscuros en las extremidades que son característicos de los adultos, pero conservan las rayas blancas y la grupa roja, mientras que los bebés son un agutí marrón uniforme con solo una pequeña barba. El hocico y la barba blancos, junto con una media luna naranja en la frente y rayas blancas en los muslos lo distinguen de otros cercos . [6] [8] Debido a su apariencia distintiva, a veces se hace referencia al mono como el "Mono Ayatolá", en honor al Gran Ayatolá Ruhollah Khomeini , que tenía una barba similar .
Los monos de Brazza se distribuyen por los pantanos, bambúes y bosques secos de montaña de Angola , Camerún , República Centroafricana , Congo , República Democrática del Congo , Guinea Ecuatorial , Etiopía , Gabón , Kenia , Sudán del Sur , Nigeria y Uganda y posiblemente Tanzania, aunque los informes no han sido confirmados. [9] [2] [10] Las tropas se encuentran casi exclusivamente cerca del agua, rara vez se aventuran a más de 1 km de un río o afluente . Como resultado, a veces se los puede ver nadando. [6] [7] Los monos prefieren el bosque denso y la vegetación, y solo se aventuran en bosques más abiertos para alimentarse. Son principalmente arbóreos, pero descienden al suelo para alimentarse de plantas herbáceas. [6] [2] Debido a su naturaleza críptica, no existe una estimación precisa de la población de la especie en toda su área de distribución. [8]
La dieta de los monos de De Brazza se compone principalmente de plantas herbáceas que se encuentran en el suelo del bosque y frutas cuando están disponibles. Estas se complementan con insectos , semillas y otras fuentes de alimento cuando los alimentos primarios son escasos. [7]
Entre los depredadores del mono de De Brazza se encuentran el águila coronada , el leopardo , los humanos y los chimpancés comunes . Aunque es poco frecuente, los perros y las pitones también pueden cazar ejemplares jóvenes de mono de De Brazza. La respuesta típica de los depredadores es acurrucarse en una bola apretada contra el costado de un árbol con la corona naranja y las rayas blancas de los muslos ocultas y esperar en silencio a que el depredador se vaya. Los individuos se moverán solo si el depredador se acerca a su posición, e incluso entonces se moverán silenciosamente y lentamente para tratar de pasar desapercibidos. [7]
Se cree que la esperanza de vida del mono de De Brazza se corresponde de manera similar a la de otros miembros de Cercopithecus , que viven hasta 22 años en estado salvaje y 30 años en cautiverio. [8] Su naturaleza críptica hace que el mono de De Brazza sea difícil de observar en estado salvaje. El tamaño de las tropas es pequeño para un cercopiteco , y oscila entre 2 y 10 individuos en promedio. [11] En algunas áreas de África occidental , como Gabón y Camerún , se han observado pequeños grupos de parejas de un macho, una hembra, crías y jóvenes. En África oriental , los monos de De Brazza viven en grupos de un solo macho y varias hembras. Los machos solitarios no crean grupos de solteros y ocasionalmente destituyen a un macho alfa para tomar el acceso a las hembras. [7]
El mono de De Brazza macho se comunica con sonidos retumbantes. Estos suelen oírse temprano en la mañana cuando el macho llama para establecer su territorio, aunque también utilizará este llamado para volver a reunir al grupo si se separan. [6] [7] Cuando son atacados por depredadores, los machos darán un llamado de alarma . En el caso de las águilas coronadas , los machos emitirán un ladrido corto antes de atacar al águila para asustarla. También se ha observado que las hembras dan llamadas de alarma y gruñen a los humanos. De lo contrario, las vocalizaciones de las hembras se limitan a croar suaves cuando se alimentan o descansan. Las crías y los jóvenes darán chillidos agudos de angustia cuando se separen de sus madres o del grupo. [7] Dada la naturaleza críptica de esta especie, escuchar sus llamadas es a veces la única forma de saber que están presentes. [12] A diferencia de otros cercopitecos , que a menudo forman asociaciones poliespecíficas para disminuir la depredación y aumentar la búsqueda de alimento, los monos de DeBrazza serán agresivos hacia otras especies y solo se sabe que toleran algunas especies de colobines que no compiten con ellos por los recursos. [7]
Las hembras de monos de Brazza alcanzan la madurez sexual alrededor de los 5 años de edad, mientras que los machos no alcanzan la madurez hasta más cerca de los 6 años de edad. [13] La mayoría de los machos jóvenes abandonarán su grupo natal antes de alcanzar la madurez. [7] La temporada de reproducción dura de febrero a marzo, pero las hembras también pueden entrar en celo durante épocas de alta disponibilidad de alimentos. [6] La gestación dura entre 5 y 6 meses, y una cría permanece cerca de su madre durante el primer año de su vida, momento en el que es destetada. [6] [13] Las hembras suelen tener una cría a la vez, aunque han nacido gemelos en raras ocasiones, con un intervalo de un año entre nacimientos. [13]
El mono de De Brazza está catalogado como de menor preocupación por la Lista Roja de la UICN . [8] Las principales amenazas para los monos de De Brazza son la deforestación debido a la tala y la agricultura , y la caza de carne de animales silvestres . [14] [15] Hay varias poblaciones cautivas alojadas en zoológicos en Europa y América del Norte. La Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) administra la población cautiva bajo un plan de supervivencia de especies . Esto es único porque la especie no está catalogada como vulnerable o en peligro de extinción , pero ha sido patrocinada por la AZA para prevenir de manera proactiva la necesidad de conservación reactiva en el futuro. [16] Se necesitan más datos para evaluar completamente las necesidades de conservación de esta especie. [8]
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