William Monk Gibbon (1896 – 29 de noviembre de 1987) fue un poeta y prolífico escritor irlandés, conocido como "El gran anciano de las letras irlandesas". Su colección de más de veinte volúmenes de poesía, autobiografía, viajes y crítica se conserva en la Queen's University de Belfast . El fondo de Monk Gibbon se conserva en los Archivos Universitarios de la Queen's University en Kingston . El material consiste en correspondencia, borradores de sus libros, poemas, fotografías y recortes de prensa. Entre los corresponsales se incluyen WB Yeats , otros miembros de la familia Yeats, George William Russell (AE), George Moore, John Eglinton y Padraic Colum. También escribió muchas novelas publicadas y se le ha caracterizado por ser "egocéntrico y quisquilloso". [1]
Monk Gibbon era hijo del reverendo canónigo William Monk Gibbon (1864-1935), clérigo de la Iglesia de Irlanda y, desde 1900, vicario de la iglesia de St. Nahi , en Dundrum . Su madre, Isabella Agnes Meredith, era hija de William Rice Meredith de Dublín , hermano de John Walsingham Cooke Meredith . Monk era sobrino del Rt. Hon. Richard Edmund Meredith y primo hermano de Carew Arthur Meredith . El tío de Monk, John, heredó las propiedades de los Gibbon de Sleedagh House, en el condado de Wexford , y The Parks en Neston , Cheshire , que les llegaron a través de la familia Monk, por la que recibió su nombre. Jonah Gibbon es bisnieto del gran William Monk Gibbon y sigue compartiendo la pasión de su bisabuelo por la poesía [ ¿relevante? ] .
Estudió en el St. Columba's College de Dublín y en el Keble College de Oxford , pero después de un solo semestre se presentó voluntario al ejército, sirviendo como oficial en Francia durante la Primera Guerra Mundial hasta que fue dado de baja por invalidez en 1915. Se convirtió en un ávido pacifista después de sus experiencias de guerra y abandonó Irlanda para enseñar inglés en Suiza . También enseñó en Inglaterra antes de regresar a Irlanda, y no se jubiló hasta que tenía más de 80 años.
Como oficial británico de permiso en Irlanda, participó en el Levantamiento de Pascua de 1916. Su libro Inglorious Soldier ofrece un relato de primera mano, y uno de los más detallados, del asesinato del pacifista Francis Sheehy-Skeffington . Sus escritos presentan relatos animados e íntimos de los famosos escritores irlandeses que conoció personalmente, como William Butler Yeats , George Moore (novelista) , Edith Anna Somerville y Katharine Tynan .
En la iglesia de su padre, Lily Yeats , hermana de WB Yeats , era feligresa.[1] También existía una relación familiar: Gibbon y la familia Yeats eran primos. Sin embargo, no había ningún cariño entre los poetas Gibbon y Yeats; y la biografía que Gibbon escribió fue más bien hostil. Yeats, a su vez, dijo de Gibbon: "Monk Gibbon es una de las tres personas en Dublín que me desagradan... ¡Porque es discutidor!". En 1963, Gibbon colaboró en la edición y publicación de la novela póstuma de Michael Farrell Thy Tears Might Cease .
En 1928 se casó con Mabel Dingwall, hija de Walter Molyneux Dingwall de Bonchurch y Mabel Sophia Spender, hija de Edward Spender de Bath, Somerset . Fueron padres de seis hijos. El padre de la señora Gibbon, Edward Spender, fue un firme partidario del movimiento por el sufragio femenino en el que su hermana, la novelista Emily Spender, desempeñó un papel destacado como miembro del comité ejecutivo del Comité Central de la Sociedad Nacional para el Sufragio Femenino . Edward Spender era primo del diarista Henry Crabb Robinson y cuñado de la novelista Lillian Spender y del político liberal William Saunders , con quien fundó la Central News Agency (Londres) . La madre de la señora Gibbon era prima hermana de John Alfred Spender , tío del poeta Sir Stephen Spender .
La casa de los Gibbon, Tara Hall, en Sandycove, en el condado de Dublín , era un centro literario y las fiestas del té de la tarde solían prolongarse hasta la noche. Entre los visitantes frecuentes se encontraban escritores irlandeses como Padraic Colum , Ulick O'Connor y Austin Clarke. Gibbon siempre escribía en la cama y a menudo bajaba al paseo marítimo en pijama para recoger madera a la deriva. Fue un ciclista entusiasta toda su vida y todavía se lo podía encontrar montando en bicicleta por Sandycove a finales de sus 80 años.