El Monasticon Gallicanum es una colección de 168 grabados de vistas topográficas, con dos mapas, que representan 147 monasterios franceses pertenecientes a la Congregación Benedictina reformista de San Mauro . Encargados por Dom Michel Germain , los grabados fueron preparados entre 1675 y 1694, pero no fueron publicados en su totalidad hasta 1870.
Los miembros de la Congregación de San Mauro tenían un gran interés en la historia monástica y produjeron muchas obras historiográficas notables sobre casas religiosas individuales [1]. Sin embargo, existía la necesidad de una obra que cubriera todos los monasterios de la Congregación. [2]
Dom Michel Germain, monje de la abadía de Saint-Germain-des-Prés y amigo de Jean Mabillon , se encargó de la tarea. A partir de 1675 escribió textos históricos individuales sobre todos los monasterios mauristas y encargó las láminas correspondientes, pero, aunque en el momento de su muerte en 1694 las láminas ya habían sido grabadas y la mayoría de los textos escritos, la obra no llegó a publicarse. [2]
Los textos permanecieron manuscritos, en forma de folletos y hojas sueltas. Con el tiempo se desordenaron y algunos se perdieron; los que sobrevivieron finalmente llegaron a la Biblioteca Nacional de Francia . [3]
En cuanto a los grabados, que Dom Germain encargó a varios grabadores desconocidos, se realizaron en aquella época un pequeño número de estampas que circularon sueltas y las planchas de cobre se dispersaron sin dejar rastro. Se reunieron y encuadernaron muy pocos conjuntos por diferentes personas desde 1694 hasta el siglo XVIII; sin embargo, estos incluían varios grabados adicionales ajenos al conjunto. [2]
Achille Peigné-Delacourt, anticuario y coleccionista de documentos medievales, se dio cuenta de la importancia de las ilustraciones de Germain, ya que muchos de los edificios originales se habían perdido en el intervalo. En 1860 publicó reproducciones de los grabados relacionados con los monasterios de la provincia de Reims , con la promesa de publicar el conjunto completo de los grabados después de tener cuidado de eliminar las otras ilustraciones que habían sido añadidas por los diversos coleccionistas aficionados que los habían conservado. La tarea de verificar qué grabados estaban realmente entre los encargados por Germain fue emprendida por Louis Courajod, archivista y paleógrafo adscrito al Departamento de Grabados y Fotografías de la Biblioteca Nacional (entonces Biblioteca Imperial ) para la edición completa de las ilustraciones del Monasticon Gallicanum publicada en 1870-71, que reprodujo con éxito las impresiones a la mitad del tamaño sin perder la nitidez de los detalles. [2]
Se publicaron un par de ediciones facsímiles a finales del siglo XX. [4]
