Mond Nickel Company Limited fue una empresa minera con sede en el Reino Unido , formada el 20 de septiembre de 1900, autorizada en Canadá para realizar negocios en la provincia de Ontario , a partir del 16 de octubre de 1900. La empresa fue fundada por Ludwig Mond (1839-1909) para procesar mineral canadiense de minas cercanas a Sudbury , que luego se enviaban a las obras de Mond en Gran Bretaña para su purificación final a través de su proceso de carbonilo patentado . [1]
La primera de las propiedades mineras canadienses de Mond, ubicada en Denison Township, fue comprada a Rinaldo McConnell y asociados en 1899. Este sitio cambió su nombre a Mina Victoria y comenzó a desarrollarse en 1900. Casi al mismo tiempo, se estaba construyendo la refinería de Mond en Clydach , cerca de Swansea , Gales. [1]
Casi al mismo tiempo, Mond compró una segunda ubicación minera de Rinaldo McConnell llamada Mina Garson , que se desarrolló más tarde en el municipio de Garson .
En 1911, la empresa Mond comenzó la construcción de una nueva fundición en Coniston, Ontario . Ese año, la empresa compró los derechos mineros de Frood Extension, a unos 13 kilómetros de Coniston, aunque no se llevó a cabo ningún desarrollo importante en ese lugar hasta la década de 1920.
En 1928, INCO comenzó a desarrollar su mina Frood . Cuando se determinó que esta y la extensión Frood de Mond formaban parte del mismo yacimiento mineral, Alfred Mond negoció un acuerdo en virtud del cual, en 1929, los intereses de la Mond Nickel Company se fusionaron con los de la International Nickel Company mediante la emisión de acciones de esta última a cambio de las acciones en circulación de Mond.
Como resultado de la fusión, en 1932 se creó la marca Inconel para la producción de Henry Wiggan & Co, la rama de investigación de Mond Nickel Company en Hereford, Inglaterra . [2] [3] [4] [1]
En 1936 se inauguró un centro de investigación en Birmingham . [1]
En 1961, el nombre de la empresa se cambió a International Nickel Company (Mond) Ltd. [1]
En 2006, INCO fue adquirida en su totalidad por la empresa brasileña de metales CVRD (Companhia Vale do Rio Doce), ahora rebautizada como Vale SA.
Para procesar la producción de las minas canadienses, en 1902 Mond estableció una refinería de níquel y fábricas en Clydach , cerca de Swansea , Gales. [1] "The Mond", como se la conoce localmente, es la última fábrica de metales no ferrosos en el valle de Swansea, que ocupa tierras entre el canal y el río Tawe . La propiedad pasó a manos de INCO en 1928, y la sucesora de la empresa, Vale SA, todavía opera la planta en la actualidad. [5]
Ludwig Mond había descubierto que añadir un 3,5% de níquel al acero aumentaba considerablemente su resistencia. Aunque murió en 1909, su hijo Alfred Mond fue presidente de la empresa Mond y miembro del Parlamento liberal por Swansea de 1910 a 1918, y por Swansea West de 1918 a 1923. Con un monopolio virtual sobre la producción de níquel dentro del Imperio Británico, el negocio de la Mond Company se expandió enormemente durante la Primera Guerra Mundial , con 450 de los 900 empleados apoyados para unirse a las Fuerzas Armadas Británicas, y la mayoría fueron reemplazados por el mismo número de empleadas a partir de 1916 en adelante. [6] Alfred sirvió en el gobierno de coalición de David Lloyd George como Primer Comisionado de Obras de 1916 a 1921, lo que le permitió utilizar la experiencia de la empresa Mond para desarrollar blindaje para los primeros tanques británicos durante la Primera Guerra Mundial . [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial , además de producir placas de blindaje, la fábrica también recibió el encargo de llevar a cabo una serie de otros proyectos secretos altamente clasificados. Esto incluyó la producción a partir de 1943 de malla fina de níquel sinterizado para el proyecto británico/canadiense Tube Alloys , el programa conjunto de investigación y desarrollo autorizado para desarrollar armas nucleares . El método de difusión gaseosa para extraer el isótopo radiactivo U235 del mineral de uranio implicaba convertirlo en una forma gaseosa de uranio en una cámara calentada y forzarlo contra una membrana de malla muy fina de polvo de níquel. Después de la firma del Acuerdo de Quebec con los Estados Unidos , Tube Alloys se absorbió en el Proyecto Manhattan más grande . La Mond Company fue el único proveedor de malla de níquel para la instalación K-25 en Oak Ridge, Tennessee , que produjo el U235 utilizado en Little Boy , la primera bomba atómica del mundo lanzada sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945. [8]