El Monasterio de San Nicolò l'Arena en Catania , Sicilia es un antiguo monasterio benedictino , situado en la Piazza Dante 30 en la ciudad de Catania , región de Sicilia, Italia. Junto con Mafra , esta abadía es el monasterio benedictino más grande de Europa. Actualmente es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO [1] (como parte del Patrimonio de la Humanidad de Val di Noto ), y alberga el Departamento de Humanidades de la Universidad de Catania .
El monasterio fue fundado en 1558. [2] Dedicado a San Nicola di Bari, el sufijo Arena deriva de la arena volcánica presente en la zona.
El complejo del monasterio está situado en el centro histórico de la ciudad de Catania , junto a la iglesia de San Nicolò l'Arena . La estructura integra estilos arquitectónicos de varios siglos. Aunque fue fundado en el siglo XVI, dos desastres naturales en el siglo XVII requirieron una importante reconstrucción. La erupción del Etna de 1669 rodeó de lava la ciudad de Catania, ensanchando la costa por más de 1 km, y también las tierras del monasterio. Si bien el monasterio no fue destruido por la lava, los alrededores adquirieron un nivel de piedra de lava de 12 metros de altura. El terremoto de Sicilia de 1693 , también llamado terremoto de Val di Noto, y el posterior tsunami devastaron toda la costa este de Sicilia y Catania. Como casi toda la ciudad, el monasterio fue casi arrasado y solo sobrevivieron los pisos del sótano.
En 1702 se iniciaron las obras de reconstrucción, que duraron hasta 1866 (cuando el nuevo Reino de Italia confiscó el monasterio). El monasterio actual fue reconstruido sobre la estructura original, con un nuevo claustro añadido (el claustro oriental) y una nueva área (la parte grande diseñada por Giovanni Battista Vaccarini ) sobre el banco de lava.
En 1977 el monasterio fue donado a la Universidad de Catania , que restauró toda la estructura; en 1984 Giancarlo De Carlo inició el diseño de toda la obra de restauración.
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37°30′15″N 15°04′47″E / 37.5042°N 15.0797°E / 37.5042; 15.0797
