Charles R. Spencer (generalmente llamado Spencer ) fue un barco de vapor construido en 1901 para navegar por losríos Willamette y Columbia desde Portland hasta The Dalles , Oregón . Esta embarcación fue descrita como un "elegante barco de pasajeros". [1] Después de 1911, esta embarcación fue reconstruida y rebautizada como Monarch .
El Spencer era considerado uno de los barcos de élite de su época. Tenía una chimenea de color rojo brillante y un silbato de vapor tan fuerte que se decía que "hacía tambalear pilas de escombros". [1]
EW Spencer operaba el Spencer como una empresa independiente. Aunque las carreras de barcos de vapor eran técnicamente ilegales, los operadores de barcos de vapor a menudo intentaban "hacer lo mejor que podían" cuando un barco de vapor rival estaba en el río. El Spencer, como barco de prestigio, competía con frecuencia contra otros barcos de primera clase de la época, incluidos el Bailey Gatzert y el TJ Potter . [1] Las carreras contra el Bailey Gatzert ocurrían casi todos los días cuando los dos barcos competían entre sí en la ruta Portland-The Dalles. [4] Se ha informado de que en un momento de 1906, cuando el Spencer iba detrás del Bailey Gatzert , el capitán del Spencer recuperó el tiempo corriendo por los rápidos de Cascades (una empresa extremadamente arriesgada) mientras el Bailey Gatzert se movía por las esclusas de Cascade . [5]
El 12 de julio de 1904, Spencer estaba compitiendo con la Oregon Railway and Navigation Company 's Dalles City en el Columbia a unas 15 millas río arriba de Hood River . [6] Los vientos eran fuertes y soplaban hacia el este contra los vapores mientras se movían río abajo, y las olas estaban picadas. La tubería de vapor principal del Spencer se rompió, lo que obligó al piloto a dirigirse hacia la orilla del río para varar el barco. El Spencer chocó contra rocas a 25 pies de la orilla y se hundió. No hubo víctimas entre las personas a bordo. El Spencer fue posteriormente reflotado y reparado. [1] En 1905, el capitán Spencer continuó en dura competencia por el tráfico de pasajeros en las rutas de Portland a Astoria y a The Dalles. Sus competidores incluían a la Oregon Railway and Navigation Company, y también al capitán UB Scott, propietario del Telephone, posiblemente el barco más rápido del río.
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El 31 de mayo de 1905, una colisión durante una de estas carreras entre Dalles City y Spencer generó un litigio sustancial. [3] Dalles City fue golpeado por Charles R. Spencer mientras Spencer intentaba adelantar a Dalles City . Como resultado, Dalles City sufrió daños mecánicos graves e incapacitantes. [3] La opinión del tribunal describe la feroz competencia comercial que dio lugar a la carrera en esa fecha:
Los barcos navegaban entre Portland y The Dalles y pertenecían a líneas opuestas que competían agresivamente por el negocio de pasajeros de las dos ciudades terminales y puntos intermedios a lo largo de los ríos Willamette y Columbia. El primero en llegar a cualquier lugar a lo largo de la ruta donde se recibían pasajeros se aseguraba la mayor parte del negocio y, como ambos barcos estaban programados para salir de Portland a la misma hora, la velocidad se convirtió en una consideración importante. El Charles R. Spencer era la embarcación más grande, más poderosa y más rápida y, con igualdad de oportunidades, podía superar a su rival. En la mañana en cuestión, salieron de los relojes de Portland alrededor de las 7 en punto, el Dalles City pasó por los puentes levadizos unos cientos de pies por delante del Charles R. Spencer . Inmediatamente comenzó una lucha, el Charles R. Spencer buscaba con su velocidad superior pasar a su competidor, y el Dalles City mantener la ventaja que había obtenido al tomar la salida. El Dalles City aparentemente estaba a toda máquina y se movía a una velocidad de 17 o 18 millas por hora. El Charles R. Spencer , que necesariamente seguía prácticamente el mismo rumbo, se acercó a ella y trató de pasarla dos o tres veces, pero sin éxito. Aquí surge el primer conflicto sustancial en el testimonio. En nombre del Charles R. Spencer se acusa a los barcos de no poder pasar debido a las maniobras de "maniobra" del Dalles City, que cambiaba de rumbo de vez en cuando y lo dejaba fuera. [3]
En noviembre de 1905, el Spencer , el Dalles City y el Telephone soltaron amarras a la vez en Portland y se dirigieron río abajo hacia Astoria. A medida que cada barco avanzaba a gran velocidad por el Willamette, dejaba una estela que sacudía y dañaba a los grandes barcos amarrados a lo largo de los muelles, lo que dio lugar a que los capitanes de los barcos de vapor fueran multados con 50 dólares, una suma considerable para la época. [1] [7]
En septiembre de 1906, Spencer comenzó a transportar trigo desde el interior de Oregón y Washington en cooperación con la Open River Navigation Company. Los barcos de la compañía Open River recogían el trigo en puntos del río por encima de Celilo , lo llevaban hasta Celilo, donde se cargaba en el ferrocarril de transporte que recorría el río hasta un punto por encima de los Dalles, donde el trigo se cargaba en el Spencer para llevarlo hasta la zona de marea en Portland, transitando las esclusas Cascade en el camino. [1] [7] Otra fuente afirma que Spencer fue adquirida por la compañía Open River. [2]
El creciente negocio del automóvil le quitó las principales rutas a Spencer y en 1911 el barco fue reconstruido y rebautizado como Monarch . [7]
Spencer fue transferido a California en 1914. [2] Uno de los primeros capitanes de Spencer fue Edgar E. Bateman (1856-1949). [1]
