El molino de viento de Ballantrae , [1] en Mill Hill, era un molino de viento abovedado de finales del siglo XVII o principios del XVIII, cuyas ruinas se encuentran sobre los antiguos acantilados de playa elevados en las afueras del pueblo de Ballantrae en South Ayrshire , Escocia . Construido alrededor de 1696, quedó en desuso en 1799 y es un edificio catalogado de categoría A debido a su importante lugar en el desarrollo industrial temprano. [2]
La estructura de este molino de viento abovedado de principios del siglo XVII o XVIII, de unos 7 m de altura, tiene paredes de escombros de 0,9 m de espesor en la base que se elevan desde una plataforma de cimientos de piedra baja. A diferencia del molino de viento de Monkton, ahora no parece estrecharse hacia la parte superior, una característica que se utiliza a menudo para que la torre no se volviera demasiado pesada en la parte superior ni se distorsionara [3] . Faltan el capuchón de madera y las aspas originales. Los restos se describen como un tocón y la torre puede tener una altura reducida. Tiene los restos de un sótano abovedado y tenía dos pisos; el primer piso está indicado por un ligero hueco que rodea la torre por encima de las puertas orientadas al norte y al sur. Hay un par inusual de arcos de alivio integrados en la pared de la torre por encima del arco de la bóveda orientado al oeste para reforzar y asegurar la estructura. [4]
Sobreviven un par de puertas opuestas de norte a sur, situadas a nivel del suelo, y hay dos pequeñas ventanas sobre ellas en el primer piso. El molino se construyó utilizando escombros locales provenientes de fuentes como la limpieza del campo, como lo indican las marcas del arado, la cercana cantera de piedra caliza y las rocas desgastadas por el mar de la playa. La mayor parte de la impermeabilización exterior, probablemente estuco, se ha perdido y muchas de las piedras ahora están sueltas. El mapa de Ainslie de 1821 muestra un recinto que rodea el molino. [5]
El acceso se hacía por un camino hundido que conducía a la bóveda desde el oeste, el lado del acantilado; sin embargo, la ruta del carril o camino de conexión no está clara, aunque las rutas a través de Church Street o hacia arriba a través de la pendiente de los antiguos acantilados elevados de la playa se podían utilizar para caballos y carros. Un pequeño arroyo corría cerca, ahora cubierto y entubado.
Se cree que fue construido en 1696 [6] Los restos de la torre de Ballantrae eran originalmente un molino de torre abovedado, un tipo de molino que es raro en el Reino Unido fuera de Escocia [7] El primer registro de mapa del molino de Ballantrae es de 1747.
Los molinos de viento a menudo se construían en zonas con pocas precipitaciones o donde el terreno era plano y la corriente de agua lenta; sin embargo, en esta ubicación costera la ventaja era la expectativa de vientos fuertes en todas las épocas del año.
Está registrado en el mapa de Roy de 1747 [8] y el mapa de Armstrong de 1775 muestra claramente un molino de viento en Ballantrae con cuatro aspas; sin embargo, en 1799 se registra como ruinoso. [9] [10]
Este tipo de molino de viento se describe como " ...una torre fija coronada por un casquete móvil que sostenía las aspas. El casquete se giraba hacia el viento a mano utilizando un palo fijo. La estructura, construida con materiales locales, a menudo escombros de piedra, se levantaba sobre un montículo artificial sobre una cámara o sótano abovedado construido también con piedra. Este último a menudo se extendía hacia afuera desde la base del molino y proporcionaba un tercer piso, que actuaba como sala de recepción y despacho " . [11]
Como el capuchón de este tipo de molino se movía a mano para enfrentar el viento usando un palo, requería atención constante y las aspas también se podían tensar o recortar para adaptarse a la velocidad del viento. [12]
Los molinos de viento escoceses, al igual que los molinos de agua, eran básicamente molinos de harina, que producían principalmente harinas de trigo y avena, así como cebada molida y maíz machacado. [13]
Las puertas que dan al norte y al sur están abiertas y sin modificaciones. La bóveda está en malas condiciones, ya que ha sido demolida parcialmente y también bloqueada para evitar la entrada de ganado ovino. El interior de la torre está sustancialmente lleno de piedras, algunas de las cuales proceden de la tala del campo. Quedan dos pequeñas ventanas. No quedan restos de la maquinaria del molino de viento. Es evidente que el molino no se asienta sobre una plataforma de piedra. Como se ha dicho, se ha perdido la impermeabilización exterior de estuco y mortero y el molino está en el registro de edificios en riesgo. La torre es unos 6 pies o 2 m más baja que la de Monkton y un dibujo de 1930 sugiere que era más alta en ese momento, además de que se estrechaba hacia la parte superior. [14]
Sólo sobreviven doce molinos de viento con torres abovedadas, que en conjunto forman el grupo de edificios industriales más antiguo de Escocia. Ballantrae no ha experimentado ninguna adaptación para un uso alternativo y, por lo tanto, es uno de los mejores ejemplos de este tipo. [4]
Una serie de viejos molinos de viento que ya no eran necesarios se convirtieron en otros usos, como graneros, almacenes, casas de hielo, torres de vigilancia y palomares, aunque esto no sucedió en el caso del molino de viento de Ballantrae. [13] Monkton es un ejemplo típico de un molino de torre abovedada, al igual que los de Sauchie , Dunbarney y Gordonstoun . [15] [1]
