Aloe brevifolia , el aloe de hojas cortas , es una especie de planta con flores de la familia Asphodelaceae . Es una planta perenne suculenta , pequeña, compacta y de color verde azulado , originaria del Cabo Occidental , Sudáfrica. Incluida en la Lista Roja de SANBI como En Peligro de Extinción , está amenazada en su hábitat natural, pero también es muy popular como planta ornamental en jardines rocosos y jardines desérticos de todo el mundo. [2]
En la naturaleza, esta especie diminuta se encuentra completamente confinada en el suelo arcilloso seco de la “ Rûens Shale Renosterveld ”, un tipo de vegetación en peligro crítico de extinción y en rápida desaparición. Normalmente se encuentran pequeñas poblaciones creciendo en laderas rocosas y acantilados inaccesibles, especialmente cerca de la costa, pero se cree que son simplemente reliquias de lo que alguna vez fue una distribución mucho más amplia. Hay varias subespecies, que ahora están separadas entre sí por tierras de cultivo y otros desarrollos. [1]
A. brevifolia ha sido evaluada como en peligro debido a su población fragmentada y decreciente en las 12 localidades restantes. Hay menos de 2000 individuos maduros en estado salvaje; la mayoría están aislados y escasamente poblados, y la subpoblación más grande tiene entre 100 y 200 individuos maduros. También está amenazada por la disminución de los hábitats de Renosterveld y Strandveld debido a la expansión agrícola; el 80% de su hábitat se ha perdido debido al cultivo de cosechas y ahora tiene un área de ocupación de 52 a 76 km2 . [1]
Aunque sólo mide 10 cm de altura, [3] la Kleinaalwyn tiende a generar retoños en sus costados que se convierten en nuevas rosetas . En consecuencia, puede formar grandes matas. Las hojas son cortas y gruesas y están bordeadas por dientes blancos, suaves e inofensivos. De hecho, el nombre "brevifolia" significa "hoja corta" en latín. [4] La planta también se distingue por su color gris azulado.
En noviembre produce una inflorescencia (relativamente) alta con flores de color rojo brillante . [5]
Este aloe enano es cada vez más popular como planta ornamental para macetas y rocallas. En cultivo debe plantarse en una posición razonablemente soleada, en suelo bien drenado. Requiere solo un riego moderado y no debe mantenerse perpetuamente húmedo. Hay que recordar que está adaptado al clima mediterráneo del Cabo Occidental, con su régimen de lluvias invernal. Se puede propagar fácilmente simplemente quitando y replantando los retoños ramificados. [6] Como requiere calor invernal, en regiones templadas se cultiva bajo vidrio o como planta de interior .
Ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [3]
