Maurocenia frangula (comúnmente conocida como cereza Khoi o baya de buitre ) es un árbol pequeño y redondeado de unos 4 metros, que es endémico del Cabo Occidental , Sudáfrica . [2]
Tiene flores masculinas y femeninas pequeñas y fragantes, generalmente en árboles separados, bayas moradas comestibles del tamaño de una cereza y madera dura amarilla que se utiliza para fabricar instrumentos musicales.
Los brotes nuevos son de color escarlata brillante. Las hojas maduras son de un verde muy oscuro y tienen una textura correosa. Las hojas son distintivamente redondas. Crecen en pares opuestos a lo largo del tallo con una simetría notable, cada par nuevo perpendicular al anterior.
Se encuentra de forma natural solo en la península del Cabo y en el territorio vecino del extremo sudoeste del Cabo Occidental . Se ha registrado su presencia tan al norte como en las inmediaciones de Saldanha.
Aquí se encuentra normalmente en fynbos, en el monte costero o en barrancos de montaña. Debido a que la vegetación de fynbos está sujeta a incendios estacionales, esta especie es rebrotadora. Sin embargo, tiende a ser más común en afloramientos rocosos y barrancos que ofrecen cierta protección contra los incendios. [3]
En cultivo se utiliza como árbol ornamental o para setos. Es de crecimiento lento, pero de vida muy larga. Prospera en suelos arenosos bien drenados y en climas con lluvias invernales. Tolera pleno sol y semisombra, y también es tolerante a la sequía una vez establecido.
Como planta ornamental, se valora por su nuevo crecimiento de color escarlata brillante, la forma y simetría de su follaje maduro, sus bayas comestibles de color púrpura y sus diminutas flores fragantes que atraen a las abejas. [4]
